彭公案

　　话说肖金保与孙宝元大战，正在未分胜负，只听正北一声喊，来了一人。众人闪目睁睛一看，见来者身躯高大，形象魁伟，面如重枣，两道立眉，一双三角眼。这人是番邦打扮，身穿蓝绸小靠袄，蓝绸中衣，足下薄底快靴，肋佩一口刀。雄赳赳，气昂昂，闪电神一看，心中喜悦，说：“拜弟来此甚好，前者我邀请你助阵，为何至今才来？”

　　这人姓简，名天雄，人称金睛虎。他原本是中原人，在江北白粮一百单八邦船上当总头目，因为打死人，逃在外界。他有一个兄弟，叫简寿童，也是一百单八邦船上的头目，因为盗卖官米，私毁官船，被官人追捕，也逃奔外国，投在金沙滩金寨主金氏三杰门下，他二人在那当步将，管带兵船，操练水兵，跟闪电神肖静素有来往。前者闪电神给二人写信邀请简天雄、简寿童，还叫他弟兄转请金氏三杰。而今简寿童虽没来，却叫他兄长来了。简天雄先到了金光寨，一听闪电神没在家，在西洋山带队劫杀大清营的差官，故此他才找下来。

　　来到这里，正赶上两下动手，他拜见过肖静，这才把刀拉出来，说：“把孩儿叫回，待我拿这一个黑汉。”肖静吩咐手下人鸣金，肖金保退回本队，过来给简天雄见礼。行礼已毕，简天雄说：“有话少时再说，我先结果他去。”

　　来到当场，跟孙宝元各通名姓，抡刀就剁，孙宝元摆宝杵相迎。两个人走了有八、九个照面，简天雄的刀法纯熟，孙宝元的臂力过人，这对宝杵也是神出鬼入。两个人战了多时，铁娃将姚猛见孙宝元不能赢简天难，自己一摇铁娃，大声喊：“孙宝元，黑小子，待我帮你。”孙宝元往旁边一闪，姚猛赶奔上前。无奈简天雄身体甚是灵便，姚猛也不能取胜。

　　马玉龙一看不好，见简天雄的着数甚是狡猾，恐受他的暗算，姚猛虽然力大，可身体太笨。马玉龙这才一摆宝剑窜过去，大声喊：“贼辈休要逞能！”命姚猛撤下去，姚猛见马玉龙出来，自己回归本队。

　　简天雄一看出来一位俊品人物，头戴青呢得胜盔，身穿蓝绸箭袍，前后衣角掖起，薄底靴子，怀抱宝剑。面如白玉，目似朗星，眉似齐刷，鼻如悬胆，唇似丹霞，双肩抱拢，玉面银牙，正是个英雄美少年，二目有神，精神百倍。

　　马玉龙来到近前用宝剑一指问：“来者贼辈，你是何人？敢在此逞强。你家大人剑下不死无名之辈。”简天雄通了名姓，问：“你是何人？”马玉龙说：“贼辈要问，你家副将大人姓马，名玉龙，绰号人称忠义侠。我与肖静为仇，你何必前来送死？依我之见，你趁早回去，把肖静放出来，叫他送死，也是他恶贯满盈！”简天雄说：“小辈，你若赢得了这口刀，闪电神肖静自然出来，你若赢不了我手中这口刀，何劳他出来？我手起刀落就能结果你的性命。”

　　两个人说着话，各摆兵刃。马玉龙把宝剑门路施展开来，二人各施所能，走了十几个照面。马玉龙急了，把着数一变，使出八仙剑的门路，本来马玉龙身体灵便，宝剑着数纯熟，又走了几个照面，一剑把贼人的刀削为两段。简天雄拨头跳出圈外，自己想要逃走。马玉龙焉能叫他走，往前一赶奔，一个百草寻蛇式，一剑就捅在贼人颈嗓咽喉之上，只听“噗哧”一声，红光四射，鲜血崩流，死尸栽倒在战场。

　　这边肖静一瞧，就傻了，心想：我请来助阵的都死在马玉龙之手，我岂能坐视不管？一摆手中铜娃，撞将出去，恶狠狠照着马玉龙搂头就打。马玉龙并不慌忙，把剑的着数施展开了。两个人大战三十余合，不分胜负。肖静本来明白点穴的工夫，马玉龙也知道点穴的门路，二人各自留神。真是棋逢对手，将遇良才。正打着，肖静往圈外一跳，说：“马玉龙，你且站住，我的两个孩儿俱丧在你手，你若是英雄，你在此等我三天。”马玉龙说：“别说三天，三十天我也等你。”肖静说：“好，既然如此，君子一言为定，三天之后我邀一个人，若赢不了你，再不拦你打牧羊阵。”说完话，各自收兵。

　　马玉龙回到营中，打发石铸、魏国安绕过山北，把张文彩、纪有德连孔寿、赵勇、武杰、纪逢春、李福长、李福有等都请来。纪有德众人带着三宝山喽兵赶到马玉龙大营，众人一见，彼此行礼。马玉龙说：“老英雄为我等之事多有连累，不知哪一位老前辈能破牧羊阵？”张文彩说“我可是在西夏住居，多少也懂些西洋法子，这座牧羊阵可不是我所摆，要问摆牧羊阵之人，我有一个朋友，他知道，姓高，叫高志广，在西边冷岩山住。”马玉龙说：“既是这样，老前辈也不便在此久住，就求老英雄到冷岩山拜访这位能公，如能把他请到，才是万全之策。此时彭中堂是束手无策，既有这位高人，最好请来问问根本源流，摆牧羊阵的人是谁就好办了。”

　　张文彩说：“是，大人请放宽心，我就前去。”马玉龙说：“吩咐摆酒，给张老先生饯行，明天老前辈就去。现在闪电神肖静叫我等他三天，有这三天工夫，老英雄也可以走个来回，俟闪电神肖静战败，大家好破牧羊阵。”张文彩说：“是，明天我去，众位在此等候。唯有一节，这个肖静乃是教门中的老师，在西夏无人敢惹他，他能勾串西五路天王。马大人要能跟他和美，总是和美为是。”马玉龙说：“我无可无不可，并没找他报复，事到如今，只可瞧事做事了。”大家酒散，各自安歇。

　　次日早晨起来，张文彩告辞，对纪有德说：“我看你在此也帮不上什么，莫如你我同去。”二人这才备了两匹战马，起身够奔冷岩山，前去邀请高志广。马玉龙在这里按兵不动，静候闪电神的消息。

　　不知不觉过了两天，不见纪有德、张文彩二人回来，心中正在焦躁，就听对面金鼓大作，喊杀连天，人声呐喊。忽有外面小军卒进来禀报：“现有肖静亮队，鸣鼓进攻来了。”马玉龙一摆手：“知道了。”回头向师兄金眼雕、岳父刘云、拜兄邓飞雄一干众人说：“我料想今天闪电神肖静他是来者不善，善者不来。”邓飞雄说：“贤弟，你我此次出战，见机而作，凡事要胆大而心细。”玉龙说：“言之有理。”这才调齐了五百兵队，一干老少英雄，到战场把队伍亮开。

　　自那日马玉龙剑斩了简天雄，闪电神赶紧给简寿童送信，顺便邀请金氏三杰。此时西洋山曹氏兄弟推言有病，回山去了。肖静又打算到灵桠山请他的师父老山海霍金章，要来跟马玉龙决一死战。他这师父是西五路天王最供奉的人，此人能为、艺业出众，手使八卦乾坤，能打金钟罩、铁布衫，故此闪电神写下书信，打发他儿子邀请霍金章。肖静按兵不动，专候他师父来。

　　这天有人禀报：“老山海霍金章到。”肖静赶紧迎接出去。众人一看霍金章，身高九尺，头大项短，面似赤炭吹灰，两道长寿眉，一双虎目，高颧骨，三山得配四方海口，海下齐着白胡子。身穿灰色宽领阔袖袍，足下白袜云鞋，手拿拂尘，跟着四个童子。

　　肖静一看，甚为喜悦，连忙上前行礼，说：“师傅，你老人家来了甚好！”连忙让进大寨。就把与马玉龙为仇之事，如此这般一说。霍金章一听肖静说马玉龙杀了文保、武保二子，不由怒从心上起，气在胆边生，说：“好，明天吃完早饭亮队，我亲身会会这个马玉龙是何等人？”立刻吩咐童子：“把我应用的东西收拾进来，叫人给马玉龙下战书，定于明日开仗。”闪电神肖静甚为喜悦，如今把师父请来捉拿马玉龙，终能出掉这口恶气。大家摆酒款待霍金章，尽欢而散，一夜无话。

　　次日早晨用了早饭，立时把番兵调齐，队伍列开，闪电神带着几个儿子在两旁助阵。马玉龙早得了信，也将五百子弟兵排开，带领金眼雕、刘云、伍氏三雄一干老少英雄站在两旁，个个虎视眈眈，大家摩拳擦掌，各擎着兵刃。马玉龙往对面一看，见肖静队内走出霍金章，有七十以外年岁，须发皆白，手中拿着一种兵刃；其形好似圆八卦太极图，上面画着一只手，下面有把，在怀中一抱。这种兵刃后面须得跟着四个童子，个个都拿着奇型的兵刃。

　　这边马玉龙刚要过去，“大爷，”伍显说，“马大人，你我乃知己之交，得听我一句话，这个人来得太蹊跷，待我去拿他。”马玉龙说：“兄长且慢！他昨天既跟我定下战书，我若不出去，他会耻笑我畏刀避剑，怕死贪生。”旁边伍元说：“大哥也不便争，马贤弟也不便多心，还是我来！”

　　说着话，一摆手中杆棒窜出队外，直奔两军阵前，大喊一声，说：“肖静，你既勾了兵来，今天先来会会你家三老爷。”霍金章一摆八卦乾坤掌，口中说：“孽帐，休得逞能！你是何人？”三爷说：“我姓伍，名元，人称伍氏三雄，我看你这样年岁，乃世外之人，何必来送死？你是何人？”霍金章说：“我乃是灵桠山代管西五路天王掌教的教主，老山海霍金章是也。知道我名姓，趁早回去，叫马玉龙认罪服法，我还有一分好生之德；如若不然，叫尔等死无葬身之地。”伍元一气，气往上撞，抖起杆棒，打算把霍金章缠倒，焉想到霍金章身体灵便，微然一闪，用八卦乾坤掌在三爷伍元肋下一点，伍元觉着心内一迷，翻身栽倒。八卦乾坤掌又能点穴，又能打金钟罩、铁布衫！

　　伍方一瞧兄弟躺下，赶紧出来一摆杆棒，要跟霍金章拼命。金眼雕赶紧把伍元挟回来，用脚一踢他身上，这才苏醒过来，又见伍方跟霍金章只打了三、五个照面也被霍金章点倒。伍显赶紧把二弟救回来，等他苏醒过来，还站着痴呆呆发愣。

　　马玉龙一看，情形不妙，恐怕伍大哥受到算计，这才一声喊，说：“伍大哥闪开，待小弟拿他。”说着话，一摆宝剑离开了本队，说：“伍大哥请回，小弟来也。”伍显一看马玉龙来了，心想自己本不是贼人的对手，正害怕栽了，把一世英名化为流水。于是自己往圈外一跳，说：“贤弟来此甚好，让你拿他。”

　　马玉龙一摆宝剑过去，就听闪电神那里嚷：“老师，这就是马玉龙！”霍金章抬头一看，见马玉龙身高七尺以外，五官俊秀，怀抱宝剑。霍金章用八卦乾坤掌一指说：“马玉龙，今天我是为徒弟报仇，你要知事达物，跪倒磕头，我饶你不死。”马玉龙一阵冷笑说：“我们都是中原大臣到此安抚边疆，你等无故跟我为仇做对。好，好，好！不说这些，你如赢我，我甘拜下风，如赢不了我，你休想逃命！”

　　说着话，一摆宝剑搂头就剁，霍金章用八卦乾坤掌急架相迎，打算要把马玉龙点倒，无奈马玉龙身体灵便，处处留神。两个人真是棋逢对手，将遇良才，彼此暗暗吃惊。马玉龙心中暗想：我自学艺下山，今天初遇敌手，如战长了，我得输给他，可见人外有人，天外有天。霍金章心中也甚为佩服马玉龙的剑法：怨不得我徒弟甘拜下风，除非是我，别人焉能敌得了。

　　正在动手之际，只听东边一声“南无阿弥陀佛”，来者正是道高德重的高僧，乃是千佛山真武顶的红莲老和尚，他是上西岳昆仑山访友回来途经此地。老和尚颇晓奇门之术，乃是小方朔欧阳德的师父。和尚后面跟着一个老道，金眼雕一看，正是铁牌道人龙雅仙师，金眼雕赶紧过去行礼，说：“师父来此甚好，我师弟正同霍金章杀的难解难分。”

　　龙雅仙师也是到昆仑山访友，偶然与红莲长老相遇，两个人在山上盘膝就地而坐，开始讲道，直谈了一天一夜仍不觉疲倦，彼此均有敬慕之心。两个人虽是僧道各门，如同红花、白藕、青莲，三物总归一根，红莲长老和龙雅仙师全都喜好奇门之术。两个人正往前走，这天，铁牌道人说：“咱们今天够奔西洋山。”这二人刚到西洋山，正见马玉龙大战霍金章，两个人来至切近，说：“马玉龙闪开！”马玉龙往旁边一闪，一瞧恩师来了，赶紧说：“师父来此甚好，弟子有礼。”过去给师父行礼，僧道说：“少时再见礼，尔等闪开。”

　　说着话，僧道二位赶奔上前，霍金章一见来了两位僧道，把八卦乾坤掌一顺说：“来者你是何人？”龙雅仙师说：“我劝你两句话，世事如棋局，不着者乃是高手。”霍金章哈哈一笑说：“老道，你既知世事如棋局，不着便是高手。你可知一身是缶瓮，打破了才见真空。”红莲和尚哈哈大笑说：“霍金章，你可知一条竹枝担风月，担起亦要歇肩。”霍金章说：“和尚，你既知竹枝担风月，担起亦要歇肩，你可晓得两只空拳握古今，握住亦须放手。”红莲和尚说：“好，既然如是，老僧奉陪你操练拳脚。你如能拿八卦乾坤掌将老僧赢了，我等甘拜下风。你如不能赢我，又该当如何？”霍金章说：“我要输给你，我带着我徒弟回归灵桠山。”红莲和尚说：“好。”这才一摆禅杖与霍金章战在一处。

　　二人一动手就把马玉龙等人看呆了，见红莲和尚这禅杖真有千变万化之巧，霍金章的乾坤掌确有神出鬼入之能。二人战有两刻工夫，彼此往圈外一跳，各人心中俱有敬慕之意，龙雅大师哈哈一笑说：“法兄闪开，待贫道领教领教。”老道把铁牌放下，伸手掏出一种兵刃，说：“霍金章，你可认得我这兵刃？”霍金章一看，是一对判官笔。二人一动手，也是未分胜负，二人往圈外一跳。霍金章哈哈一笑说：“洒家自出世以来在西夏未遇见过敌手，我认为自己的能为天下无二，焉想到今天得遇二位，总算是道义上的朋友。肖马二人仇恨，我给他们洗了吧，嗣后不准再争斗。二位若不弃嫌，可以到我灵桠山一叙。”僧道说：“甚好，就此拜访。”

　　众人也不敢拦，临走嘱咐徒弟肖静不准跟大清国为仇，肖静也不敢违命，“任凭大清国打牧羊阵，不准你拦阻；打牧羊阵无论结果如何，也不与你相干。”肖静只好答应，说着话，红莲和尚、龙雅仙师同霍金章竟自去了。两下各自收兵。

　　马玉龙把军驻扎在西洋山，等候纪有德、张文彩。过了好些时日，仍不见回来，心中甚为焦急，打发碧眼金蝉石铸、追云太保委魏国安：“你二人到冷岩山访一访他们的下落，二位道路还熟些。”李福长、李福有二人说：“石爷、魏爷也不太熟，我们一同去吧？”马玉龙说：“好，你们四位一同去也好。”这里四人正要起身，忽听外面有人禀报说纪老英雄回营。马玉龙赶紧带人去迎接。

　　书中交代纪有德、张文彩自那天去请高志广，到今日才回来，只因张文彩、纪有德到了冷岩山一带找高志广，家人说高志广没在家。张文彩同纪有德到了书房，家人献上茶来说：“张老丈，好几日没到我们这里来了，自从那日你老人家由我们这里走后，我家主人就出去了，至今还没回来。”张文彩说：“我们在此等他，赶紧给我们预备些吃的。”家人答应，知道跟主人是知己的交情，立刻置酒菜款待。

　　第二天，张文彩对高得福、高得禄说：“估计他能上哪里去？”二人说：“除非到你老人家那里去。再不然，在这正北有座五福寺庙离我们这里有十五里地，那有个聋哑和尚，我们从没见他说过话，我家主人常去跟他下棋，也许在五福寺庙里。明天我们去找一找，若在那里我们就请回来，若不在那里我们可就不知道了。”张文彩说：“也好，我们在家里等他。”家人说：“明天我赶早去，你二位起来时我也就回来了。”张文彩说：“好。”家人退出去，一夜晚景无话。

　　次日早晨起来，高得禄打洗脸水倒茶，说：“我哥哥早去了。”张文彩二人正在吃茶，就见了帘板一起，高志广进来了。张文彩高兴地说：“兄长回来了，我给你们引见一下，这位就是我跟你常提的那位纪有德，人称神手大将。”二人拱手施礼，纪有德看出这位高志广先生倒是个文雅的样子，年有七十余岁，须如三冬雪，发似九秋霜，慈眉善目，身穿宝蓝绸大衫，足下白底云鞋。彼此各通姓名落坐，张文彩说：“兄长从哪里回来？”高志广说：“我刚从五福寺来，是家人去给送的信。走在道路上时，听家人说前者这位纪兄枉顾一次，实在有失迎之歉！”纪有德说：“久仰兄台大名，如雷贯耳，今幸得遇，仙颜，实在三生有幸。”张文彩说：“纪贤弟是自己人，你我不要客套。”又用手指纪有德说：“我与纪贤弟乃孩童厮守，彼此都是知己的朋友，前者我也向兄台曾提过此人，他也懂些西洋销销埋伏，八宝转心螺蛳，现在是受彭中堂之请，准备去破白天王那座牧羊阵。半月前在金斗寨合约，彭中堂与白天王定下百日内破牧羊阵。前些天公馆几位差官去观牧羊阵，死了一位，彭中堂才用文书把这位纪贤弟邀出来，请他去破牧羊阵。他去瞧了一瞧，这座阵甚是奥妙，他转请我出来，无奈我也不得其门，这才想起兄台，兄台必然知晓，阵是何人所摆。”

　　高志广一听心中一动，说：“你我乃知己之交，我不能不告诉你，这座牧羊阵实在奇巧奥妙！我虽然知道些个制造销销的西洋法子，这座牧羊阵的奥妙我可实不能尽知。摆阵的人我倒是知道，无奈不是你我一类人，又跟我素无来往，知道也请不出来。”张文彩说：“既是兄长知道此人姓名，何不说出来，也好让他们再想别的办法，大家共同商议。”高志广说：“要问摆阵之人，此人在西夏大大有名，姓周叫周百灵，上知天文下晓地理，排兵布阵网引埋伏，样样精通。他住在离这冷岩山四十五里之外的八卦山上，此人真有些行踪诡秘，异样的才能，周家寨人送他的外号叫做水镜先生。他跟金枪天王白起戈是亲家，白天王的儿子跟他练艺，这个牧羊阵就是他所摆，若打算破阵非得把他找着不可。”张文彩、纪有德二人一齐说道：“兄台跟此人有何来往？”高志广说：“我跟此人素不相识，他的脾气有些古怪，轻易不与人交谈。即使转托人去请他，他也不会出世，何必白费心机！再说他和白天王是知己的朋友，白天王又按丞相俸禄供着他。”纪有德说：“兄台，既待如是，有劳兄台贵驾同我二人到大清营去见见马大人，大家商议一下，兄台肯屈驾否？”高志广说：“既是二位贤弟来邀我，怎好违命！”说着话，高志广吩咐摆酒款待，二人又在这里住了一天。

　　次日早饭后，高志广随同张文彩、纪有德下了冷岩山来到大清营。马玉龙率领老少英雄早已躬身迎接出来。这位高志广身高有八尺，细腰扎背，看打扮好象大清国的职官。面貌端正，三山得配，四字海口，一部花白胡须。马玉龙赶紧过去见礼，说：“久仰老先生大名，今日得会，真乃三生有幸！”纪有德过来都给一一引见，彼此行礼。马玉龙抬手往里让，来到中军大帐，分宾主落坐，马玉龙说：“前番有纪老英雄、张老英雄提说尊驾乃当世之高人，故此我等恭请光临。”高志广说：“小可有何德能敢烦他二人下顾？至于张贤弟提说牧羊阵之事，那阵式奥妙无穷，我实在不得其门。摆阵之人我倒知道，非将他找出来此阵断不能破！此人姓周名百灵，住在八卦山周家寨。”马玉龙说：“此人大约必跟老先生素有来往？”高志广说：“此人与我倒不相识，他性情古怪乖巧，不与俗人往来，再说中原人去请他更是白费心机。他跟白天王是知己之交，白天王按丞相俸禄供给他，白天王的儿子也跟他学艺，他岂肯帮助你们破牧羊阵？断断乎不能！”

　　马玉龙一听这话，就知道这件事不好办，于是同老少英雄商议这件事该当如何办理？追风侠万里老刘云说：“他这八卦山周家寨四面必有销销埋伏，若去非得精明强干之人不可！”刘云话言未了，金眼碧蝉石铸、追云太保魏国安二人答言：“只可惜我二人不知道，这个地方，若知道我们想去探一探。”高志广说：“地点我倒知道。我给你二位开个路程单，他住的那个地方就在中原与外界两搭界，离此处有七十余里，那里是八卦连环式的山，销销埋伏甚多，你二人要不懂销销埋伏可别去！”纪有德说：“我卖卖老，我去一趟。”孔寿、赵勇说：

　　“我二人跟随你去学学。”武杰、纪逢春说：“我二人也去。”六个人要同纪有德去。纪有德说：“可以，咱们今日就走。”高志广说：“可有一点，你们去可得带干粮水具。那里没有卖吃食的。”于是，大家就带上炒米水瓢，各人带好兵刃，收拾利便。马玉龙说“你们几位去，如明天不回来，我们再去接应，到那里可要见机行事。”纪有德说：“勿劳大人嘱咐，我自有道理。”众人告辞。

　　纪有德率众人出了大营，按路程单扑奔正北。一过三宝山，就是小溪桥，过去小溪桥，就离八卦山不远。路程单写的明白，这府山四外是水。这道河往西通西海，往东通锦江口。水是芝麻酱颜色。纪有德众人往前走，见日光西斜，已来到八卦山的南山口。见这座山是东西两边的鹅头峰座，由北向南的，山口前头这道河有三丈宽，河内有船，河岸上有许多垂杨柳，在山口以外，有一道木板桥。这座桥东西有栏杆。

　　纪有德一看锦江口，石铸说：“老英雄，咱们既来了，何妨过桥瞧瞧那边到底是个什么地势？常言道：一处不到一处迷。”纪有德说：“好。你等既有胆量，随我来。”众人刚一过桥，纪有德抬头一看，是一块平川之地，方圆足有十里地。四外皆山，当中屹立一座山峰，顺着山坡往下走，随山势高低起伏，露出这片楼台殿阁，共有五百间。往北一看，树木不少，榆柳桑槐。纪有德放眼望去感觉在那山环水复之处，似有片肃杀之气，心想这个周某人必晓得奇门卦爻之数，看这样子，里面肯定有些销销埋伏。此时正值日将西沉，这山口里面，东边有所院子，外面有栅栏门，门上有一块匾，上写“巡捕所”三个字。西边有一所院子，是黑油大门，上面也有一块匾，上写“回事处”。门口贴着告示，上写有“查拿奸寇，往前一应闲杂人等不许私自进山。”

　　幸喜这个时候，看守的兵丁都在吃饭，纪有德众人进来，没人看见。纪有德说：“咱们往前看看，动作要快，如其不好，我们就往回退。”石铸说：“听凭你老人家指挥。”大家往北走，越走觉得越黑，曲曲弯弯，眼前又出现一带树林。纪有德说：“咱们几位别往前去了，看他这地势，我们虽然走过了几道山岭，我总怕中了他的埋伏。我先到前面哨探一下，你们几位在此少待。”石铸说：“也好，你老人家可要留神。”纪有德这才出了树林，见北边有一道粉墙，却没有门，纪有德一瞧，暗说：“怪哉，门在哪里？其中必有关节！”瞧那墙上，到处是鸡爪钉。纪有德是个惯造销销埋伏的人，当年在昼春园设置的埋伏都是他所造。纪有德看这道墙，由东至西有三十余丈，只是看不出其中的奥妙，也不敢往墙上撺。用手拍了拍，听听有空的地方，这才翻身窜过墙去，脚着实地，用刀往下一试，走了不远，见前面有一条崩脚绳，绊脚销，用刀将绳割断。又往前走了一段路，有一所院子，房中隐隐有灯光。抬头一看，墙头房檐都钉着鸡爪钉。自己心中暗想：“我何不进去看看？要知心腹事，须听口中言，不入虎穴，焉得虎子？”想罢，蹿上房去，一瞧北上房有灯光。东里间有人说话，西配间暗暗的，东配房北间也有灯光。纪有德来到北上房窗外，用舌头尖舔破窗纸，往屋里一看，是顺前檐的炕，北墙靠前，有一张八仙桌上面有盏灯，一边有张椅子，东边椅上坐着一个人，这人有半百以外，身穿蓝绸长衫，西边椅子上坐着一个人，东边这年长的叫周荣，西边的叫周春。两个人正在谈心叙话。就听周春说：“大哥，今天金枪天王打发一个人来见咱们主人，提说跟大清国合约，与彭中堂定下百日攻打牧羊阵的事。现在有个月之久了，听说只来探了一两回，都是由东门进去，破了一两道销销埋伏，也没怎么样！咱们主人说这座阵谁去要谁的命，即使是铁铜铸的、金刚打的罗汉也休想进阵。这两天，主人说叫咱们多加防范。昨天，主人摆了一回盘子占算出有人泄露机秘，还怕有人来呢！”就听周荣说：“兄弟，你只管放心，慢说没有人来，就有人来，那是他自来送死。来一个拿一个，来两个拿一双。咱们主人今天同简爷在后面吃酒呢。”周春说：“可不是，简爷今天由金家坨来，请主人给他哥哥简天雄报仇。”周荣说：“天也不早了，咱们该出去转个弯查查去，庄主爷吩咐，叫咱门留神查查庄丁有偷闲躲懒的没有？”

　　纪有德听到这里，一扭身蹿上房去，越过后坡，一瞧房上都是活瓦。纪有德是个行家，要是笨人到房上，一蹬滚瓦就得摔下去。纪有德跳过去一瞧，北边有所院子，是北房五间，东西配房各三间。纪有德一看，这北房廊檐上面有一块匾，上写三个字是“同心堂”。纪有德往房里一看，靠北墙花梨俏头前，一张八仙桌子上摆着一盏明灯。桌上有许多书籍，两边椅子上坐着两个小童，一个说：“今天庄主爷过来安歇，还得过一会子，非得喝得大醉！”纪有德在外面一听，心中暗想：“原来周百灵在这院里住，正好我在暗中等候他，倒看看他是怎么个人物！”想罢，就在东房廊檐下，黑暗之处隐下身，静等周百灵来。此时大约也就二更多天，不大工夫，由打西角门，两个小童打着纱灯，后面跟着一人。见此人，年过半百以外，穿着道家衣服；头戴青缎如意道巾，身穿蓝缎道袍，青护领相衬，足下水底云鞋，面皮微白，四方脸，眉分八彩，目如朗星，燕尾髭须。由打外面进来，上房那两个童子迎接出来，口称“庄主爷来了”。见此人大摇大摆进了上房，童子转身出去，捧进茶来，问：“庄主爷，今天在哪里安歇？”就听这人说：“今天就在这里，看我的卦盘伺候。”童子答应，转身下去，不大的工夫，就见把卦盘拿来摆上。纪有德暗中一瞧，是奇门卦，按五斗三曹、十二元辰、二十八宿、甲乙丙丁、戊己庚辛壬癸，天干地支，把盘子一摆，自言自语地说：“怪哉，怪哉，今天准有人来暗算于我，不好！童子，去把舅老爷请来。”纪有德暗吃一惊，心中想：“这个人好大的能为，如此善晓卦爻，他的能为在我之上。”就见小童出去，工夫不大，由西角门进来一人。看此人有三十以外年岁，面皮微紫，粗眉大眼，身穿蓝绸裤褂，白底云鞋，看那个样子，也是个练工夫的样子。书中交代：此人姓吴，名叫占敖，绰号人称“紫面天王”，练得一身好工夫，长拳短打、刀枪棍棒，十八般武艺样样精通。他有哥三个，两个弟弟吴占魁吴占元都跟他姊丈周百灵度日。周百灵本来家大业大，家里有些果木园子，一概不管，都交给他这三个内弟照料。家里又有五百庄兵，这五百人都会排军演阵，翻山越岭，由吴占敖兄弟代管。吴占敖来到这北上房间，道：“姊丈叫我，有什么事？”周百灵说：“方才我摆了一个卦盘，看来今天有奸细要来搅闹八卦山，是从正南方进来的。这个人是土命，按五行相生相克，正南的火生发着他的土，我是水命，这个人克着我。你出去带管庄兵四外搜查搜查，看看各处的销销破了没有？我想他既能上我这里来，这个人必有惊天动地的能为。”吴占敖说：“是！我去搜查搜查。”纪有德躲在暗处一想：我既来到此处，何不进去，将他拿住捆上，将他盗走？不入虎穴，焉得虎子！想罢自己由房上跳下来，把刀一顺，往里就闯。

　　周百灵在东边椅子上坐着，正要看书，只见帘板一起，进来一个，年有六十以外，紫微微脸膛，手中抱着一口金背刀。周百灵说：“什么人？”纪有德说：“我今天特为来拿你！”周百灵心中一动，知道这必是中原的能人。见纪有德要抢将上来，周百灵并不着急，只听“哗楞”一声响，由房上下来一个铜罩子，有一人多高，把纪有德罩在当中。纪有德一推罩子，这个罩子上面的铜钩竟把纪有德衣服钩住，就觉得脚底下一软，两条腿就沉下去了。家人过来把纪有德拿住。老英雄自己心中好生烦恼，从来还没有栽过这样大的跟头！就见周百灵一按墙上的螺蛳，这个遮天网就从地下升入屋顶的天花板内，地下“咯嘣”一声，地板依然回复如初。

　　周百灵这才问道：“你是何人？姓字名谁？来此何干？你要说实话。”纪有德说：“大丈夫行不更名，坐不改姓。我既被你拿住，杀剐存留任凭于你。我姓纪，名有德，受大清营朋友之约，特意前来破阵。前番我到牧羊阵观看，造得甚为巧妙，到处一访问，知道此阵是你所摆，因此，特意前来探八卦山，拿你到大清营，跟你要阵图。”周百灵哈哈一笑说：“你就是那个神手大将纪有德？你是中原人？你打算把我盗去？好一个如意算盘！你们今天来了几个人？”纪有德说：“并无别人。”

　　正说着话，吴占敖回来说：“我到各处搜查，并无奸细，听说姊丈拿住人，我因此回来。”周百灵说：“拿住一个！”吴占敖说：“姊丈打算怎么办？”周百灵说：“把他杀了，剪草除根就完了。”吴占敖悄声说：“不必。依我之见，把他搁到后面空房做个香饵，以钓金鳌，肯定还有人来。来一个拿一个，来两个拿一双，拿个十个八个，送到天王那里，一来也是姊丈的脸面，再者天王也好问问其中的底细，不敢再来搅闹地面。”周百灵说：“也好，暂把他搁到藏蛇洞里，外面多加防范，留神！”吴占敖点头答应，叫几个家人把纪有德绳缚膀背，搭到藏蛇洞，暂且不表。

　　单说碧眼金蝉石铸、魏国安、孔寿、赵勇、纪逢春、武杰六个人在树林等候多时，不见纪有德回来。纪逢春说：“哎，咱们爷别是叫人拿住了罢？”武杰说：“唔呀，混帐东西！说些什么话！”纪逢春说：“咱们瞧瞧去，别等着了。”石铸说：“你们几位别动，我同魏大哥去瞧瞧。”孔寿、赵勇说：“我们在这等着，你们二位可快些回来。”石铸说：“那是自然，焉有不回来之理？”二人这才往北来到围墙，提身蹿上墙去，魏国安说：“兄弟，留神墙上可有鸡爪钉？”石铸答应说“是”，两个蹿房越脊扑奔里面，来到一所四合房。北房里面灯光闪闪，人影摇摇，听屋中有人说话，离着远听不真切。

　　石铸这才往院中一跳，魏国安也跟着跳下来，刚往前一迈步，就觉着地下仿佛有什么绊住。魏国安用手一摸，知道这是连环锁，他俩还没转过神来，就听房上墙上四面铃铛齐响，又听见一棒锣声，由上房出来一人，说：“快给吴舅爷送信。”外面有更夫答应。工夫不大，就见吴占敖过来，前面有人打着灯笼。石铸借着灯光一看，见地下一地的串地锦。有人过来，先把他二人兵刃摘下来，又倒剪二背捆上，把地上的串地锦的连环扣解开，这才把二人搭到上房。吴占敖说：“你二人姓什么？叫什么？看你二人这个样子，也是中原人。”石铸说：“大丈夫行不更名，坐不改姓，我姓石，名铸，绰号人称碧眼金蝉。这是我师兄，他姓魏，名国安，绰号追云太保。”吴占敖说：“你二人也是大清营差官？来我们这里做什么呢？是我们有什么得罪你等的地方，要说出个情理来，我松绳把你二人放了。”石铸说：“我们来找周百灵，知道牧羊阵是他所摆。你我也无冤无仇。今天，你要知时务，带着我见见你们这位周百灵，叫他跟我们到宁夏府见我们钦差大人，我家大人乃是一位清官，只要牧羊阵的机关泄露给我们，我家大人破了牧羊阵，一定呈上折本奏明圣上，保他在天朝做官。再者说，皇帝乃是有道明君，他愿意做官，必然能高官得做，骏马任骑；不愿做官，也可赏赐黄金白银，落一个留芳千古之美名。我虽被你等拿住，就是我死了，我总算大清国的忠臣，死而无怨。”吴占敖说：“你两人说的这话倒也有理，让我跟庄主商议一下。”吩咐手下人暂把他两个人放在后院地牢之内，家人答应就把两个人四马攒蹄捆上，用杠子一搭曲曲弯弯进了几层院子，搭到一座花园。

　　石铸瞧了一瞧，这座院子还真宽大，在北边有一溜台阶，借着山坡修盖十间地牢，有门没窗户。墙上有个黄沙碗，里面有油，家人点上灯，墙角有四根木柱，就把石铸绑在东边头一根上，第二根是魏国安。家人绑好，转身出来，将门倒锁上。

　　石铸说：“师兄，你瞧，这死不死、活不活；多难受。大概纪老英雄凶多吉少，也被他们拿住了，这便如何是好？”魏国安说：“这有什么法子？已被他们拿住，听天由命吧！”

　　此时，吴占敖叫家人给周百灵送信。天已四更，周百灵早已安歇。

　　再说武杰、纪逢春、孔寿、越勇四个人等到四鼓不见石铸、魏国安回来，武杰说：“唔呀，了不得了！多半这三个人被人家擒住，里头的销销必然利害。依我之见，咱们先回去，不要进去送死。”纪逢春说：“你们要回去你们回去，我不回去，我爹被人家拿住，我们得死一处。”孔寿、赵勇说：“咱们进去也是白送死，纪老英雄那样精明强干的人都被人拿住了！再说石铸、魏爷总比你我强百倍。我们进去，要能办得了事也可以，白白送死这是何必？莫如你我回去给马大人送信，叫马大人想主意，再救他们。”纪逢春说：“你们回去请马大人去吧，我要进去瞧瞧，还不知我爹是死是活。”武杰、纪逢春说：“也罢，我们二人进去探探，若是到五更天还不回来，你二人可千万别进去，回去请马大人，再找能人给我们报仇。”孔寿、赵勇点头答应，说：“你二位要小心！”

　　武杰在前，纪逢春跟随在后，两个人来到这段长墙。纪逢春也懂得些个销销埋伏，抬头一看，上面有鸡爪钉，告诉武杰说：“要蹿总得越过鸡爪钉去。”武杰点头，两个人这才蹿过墙去，蹿房越脊走过两层院子，见下面有些个巡更守夜之人。武杰看打更的是围着外面夹道来回巡查，净走当中，不走两旁。武杰、纪逢春由房上蹿下来，就把两个打更人每人拿住一个。武杰拉出刀来就在打更的脖子上一放，打更的唬得混身哆嗦：“老爷饶命。”武杰说：“不准嚷，一嚷就要你的命。”打更的说：“不嚷，你老人家只要饶命。”武杰说：“你家庄主在哪里住？”打更的说：“我家庄主在哪屋里，我可不知道。我们这里分八个院子，好几位姨奶奶，不定在哪院住。”武杰说：“今天晚上你们拿住人了，你可知道？”打更的说：“我知道。问心堂拿住一个姓纪的，是中原人，叫神手大将纪有德，又在紫霄院拿住一个姓石的，一个姓魏的。”武杰说：“不错，这三个人现在哪里，你可知道？”打更的说：“我知道，我说出来，你老人家可饶我。”武杰说：“只要你说出来，我不但饶了你，还要赏你钱。”打更人说：“姓纪的在藏蛇洞里，姓石的和姓魏的在地牢，都在北花园。”武杰说：“北花园在哪里？”打更的说：“从这往北走到头，进八角月亮门就是，可别往东拐，也别往西拐。”武杰说：“藏蛇洞在哪里？”打更的说：“在西花园西北极角。”武杰问明白，两个人把打更的捆上，堵上嘴，搁在一旁，一直扑奔正北，来到月亮门一看，花园迎着门有个水影壁，挂着照灯，上写“接福迎祥”四个字。两个人迈步进去一瞧，这座花园子里面也是水阁凉亭，楼台小榭。两个人也不知道地牢地哪里？正往前走，见东边有所院子，由院中射出灯光，是个八角月亮门，上面是花瓦堆的咕噜钱，石灰抹的棋盘心。这院中是北房三间，东西各有配房，北上房有灯光闪烁。两个人进了屏门，见院中静悄悄，空落落，无人声犬吠。

　　两个人见北房屋中有灯光，走近一看，这屋中靠墙花梨俏头案子前有一张八仙桌子，一边有一张椅子，东边椅子上坐定一人。这个人不是中原人的打扮，剜留心发，身穿青绸小袄，蓝中衣，足下白底云鞋。淡黄脸膛，年约三十以外，两道重眉，一双大眼。两旁站着两个童子。就听这人说：“童子，此时可有三更？”童子说：“早打了三更，此时快五更了。”这人说：“哎呀，我喝醉了，这一觉睡的工夫不小。外面可有什么动作没有？”童子说：“没什么动作。”这人说：“没动作就好。今天我只顾多贪了两杯，给我倒一碗茶来。”

　　这个人乃是周百灵的内弟，叫吴占元，方才喝醉了，这时才睡醒。

　　武国兴回身出了这所院子往北又找，看北边一溜有十间房，从地面上看，不过四、五尺高没有窗户只有门，都有锁锁着。武杰一想，这必是土牢，伸手由兜囊掏出钥匙，刚要开门锁，就听屋里说：“魏大哥，结了，完了，这死不死、活不活，多难受！真是生有处死有地。”武杰一听，正是石铸、魏国安，赶紧把锁打开，把门一推，石铸睁睛一瞧，却是武杰、纪逢春。石铸说：“快把我解开，我腰里围的杆棒，幸亏没叫他们拿了去，他们疑是裤腰带。我的刀可叫他们得了去。”武国兴说：“别急。”

　　两个人进了土牢，刚要解石铸、魏国安，只听外面一声咳嗽：“何人胆大，敢上我这地牢之内救人？”武杰一回头，来者正是吴占元。武杰说：“你家老爷乃大清营的差官，今天特来拿周百灵。”说着话，一摆单刀，照着吴占元的头顶就砍，吴占元摆虎头钩急架相迎，两个人动了手。纪逢春摆锤过来挥刀相帮。走了三两个照面，纪逢春就被吴占元一脚踢倒，手下人赶紧过来，吴占元喝道：“家丁，捆住奸细。”武杰奔上来，只打了三五个照面，刀就被虎头钩咬住，吴占元顺热使了一个顺水推舟，奔武杰脖颈而来。武杰赶紧缩颈藏头闪身，手可就松开了，被吴占元往前一赶奔，使了个分手驼子脚，把武杰踢倒，立刻被家人捆上，吴占元吩咐手下人将他两人搁到西边地牢，等明天再加禀庄主爷，派八个更夫巡查花园。吴占元这才回到自己住的屋中，吩咐手下人严加防范。

　　此时天交五鼓。孔寿、赵勇二人在树林等候。等到天光大亮，不见武杰、纪逢春回来。二人一商量：“大事不妙，你我不必进去了，进去也是白送死，莫如我们回归西洋山，回禀马大人商酌办理。”两个人这才离开了八卦山的获庄桥，顺着原来的道路往回走，天有正午之时，来到西洋山，走进马大人的营盘。

　　两个人进了中军帐，马玉龙正同张文彩、高志广、金眼雕、伍氏三雄、追风侠万里老刘云、千里独行侠赛判官邓飞雄一干老少英雄共同商量破牧羊阵的事。孔寿、赵勇两人进来，马玉龙众人赶紧问道：“二位是从哪里来，上八卦山去怎么个样子？”孔寿、赵勇二人说：“不得了！我们到了八卦山周家寨，头一位是纪老英雄进去，就没出来；第二起是碧眼金蝉石铸同魏国安进去找纪老英雄，也没回来；到后来，武杰、纪逢春进去，也没出来，大概这五位凶多吉少。我想我二人进去，也无济于事，倘再进行被擒，音信都断了，更坏了事，因此我二人回来给大人送信，好早做准备。”马玉龙一听此言，唬得七魂皆冒，战战兢兢问大家这件事该当怎么办？张文彩说：“这件事可不好办，周百灵做事太狠毒，恐怕老少英雄被擒，凶多吉少！咱们先得设法救他们才好。”马玉龙说：“既然如此，就求老先生去辛苦一番，你老人家地理还熟。”张文彩说：“我去得带两个人，把贾福春、钱玉二人借我，我同高志广一起去。”马玉龙说：“好，二位老英雄一同去更好，我随后派人去接应。”只顾说话，转眼间不见了千里独行侠邓飞雄。

　　邓爷这个人大有心胸，他一听说纪有德众人被擒恐其凶多吉少，就一声没言语，带着红毛刀出了营门。他也听人说过上八卦山的道路，自己出了大营，知道八卦山那个地方没有卖吃食的，多见树木，少见人烟，自己带上一包炒米一个水葫芦就出发了。由大营起身的时节，天也就在正午时候，赶来到八卦山，一轮红日将要西沉。

　　来到南山口一看，这座山四外是水，山口前有一条木板桥。河岸两旁种着垂杨柳，邓飞雄过了这道桥，见正北一片树林，隐隐有一片房屋，随着山坡而造。此时天已黑了。邓飞雄自己一忖度：要凭自己的能为，不敢说天下属第一，也并非凡庸之辈。可是今天我来到这里，须要小心留神，身临险地，不可大意。想罢，把红毛宝刀撤出来，怀中一抱，来到周百灵这所庄院南墙以外。抬头一看，墙上俱有鸡爪钉，庄门大开，当中挂着门灯，也不见门房有人。心中一想：这其中必有埋伏，我倒要看看。

　　迈步进了门，左右前后上下都留着神。见大门以内都是平川之地，门洞的东西两边，有两个门，都垂了帘子。刚走到门洞当中，只见由东边门房飘出来一个人，倒把邓爷唬了一跳，仔细一看，是个千娇百媚的女子，光梳油头，淡擦脂粉，轻拭蛾眉，她伸出双手把邓爷抱住。邓爷往后一撤身，就见由西房又飘出来一个，邓爷刚一愣，就见这两个女子滴溜一转，由背后取出匣箭，叭、叭、叭连珠弩齐发。邓爷忙转身，用宝刀拨挡，未能射着。原来这两个女子俱是假人，也就是邓爷手急眼快，换别人休想躲得了。邓爷心说：好利害，我何不用宝刀把它砍了。刚要用刀剁，一迈步，就见两个人滴溜溜全都回去了。邓爷又用红毛宝刀往地下扎扎，没什么异常，这才往前蹲着走了七、八步，就瞧由墙上出来一股白烟。邓飞雄往回一撤身，这时，由墙两边弹出来两根枪。邓爷用刀削掉两个枪头，两个枪颈剩了半截，还来回动。邓飞雄再一瞧，迎面是八字影壁，东西都有门。邓爷转过影壁，心说：我走正门。刚进去，抬头一看，唬得倒抽一口凉气。有一踪岔事惊人，要知后事如何，且看下回分解。