彭公案

　　话说镇江龙马德一片血心热胆，见八位差官都受了子午问心箭，准知道必死。不顾与金清的亲戚关系，自己想官兵一来，玉石不分，把我拿了去，二罪归一，也得身受国法。我莫如到公馆去送信，叫众差官早作主意。想罢，自己带亲随人两三名，来小船越过螺蛳岛，闯过四道套口，胡牛问道：“马赛主意欲何往？早间有者寨主的传牌传知，四十八寨不准私自出入，若要出去得有老寨主令箭。”马德说：“我受少寨主所托，到庆阳府采买药料，方才老寨主传的令我还没得信，已然出来，莫非我再回去？没什么说的，胡寨主，替我通报一声吧。”胡牛说：“马寨主还会有什么错吗？我不能不跟你说。你去罢，少时我替你通报。”马德这才催着小船一直往前。

　　到了庆阳城，进了东门，一直询问钦差大人公馆在什么地方。有人指引到了十字街路南，门首有些听差之人。马德说：“烦劳众位到里面通禀一声，我来拜这里众差官老爷，还有机密事回禀。”门上人通报进去，只见从里面苏永禄出来一看，认识是镇江龙马德站在那边。见苏永禄出来，过去请了个安，说：“苏老师，带我进去见见众位老爷们，我有紧要机密之事前来送信。”苏永禄说：“你跟我来。”到了大门往西一拐，这所院落是北房三间，东西客房备三间，众差官老爷正在里面。内中就是追风侠刘云、邓飞雄、邱爷父子，伍氏三雄、胜奎、胜官保、李芳、陈三、周玉祥、苏小山、姚广寿、曾天寿、刘得勇、刘得猛、赵文升、段文龙、胡元豹、张四、刘天雄、徐胜、刘芳、钱文华父子连苏永禄共二十七位英雄。

　　自忠义侠马玉龙未回来，石铸带着纪逢春、武国共、李环、李珮、孔寿、赵有义、赵勇、冯元志这十人去后，音信无有。内中金眼雕邱爷要去找师弟，银头皓叟要去找孙女婿，刘云要去找姑爷，邓飞雄要去找拜弟。众人正自纷纷议论，只见外面同苏永禄进来一人。内中有人认识，知道是镇江龙，马德进来给众人行完礼，把自己生平之事说了一遍，说：“我虽在连环寨，我也无非暂借寨楼栖身，也不能望长久远，我来这是给众人送信。那一日，忠义侠副将马大人去探连环寨，困在螺蛳岛，是我把他救出来，可他自己又去要印，于是中下了金清之计，掉在孽龙潭卧龙岛之内，那马大人当时身死。昨天，碧眼金蝉石铸他们九个人去，石铸中了子午问心箭逃走了，他们八个人俱被获遭擒，虽说当时未杀，每人都中了子午问心箭，大概六个时辰准死。我虽是在里面，不能搭救，特来给众位送信。众位如有力量，可以前去搭救。

　　众人一听，一个个目瞪口呆，纷纷议论此事该当如何办理，内中有神行太保姚广寿，神拳太保曾天寿，二人说：“那连环寨里面我二人最熟。”曾天寿说：“我家中有二十只船，假扮做粮船，众人扮作米面客人，暗把四百子弟兵藏在里面，叫邓爷刘爷父子带着混进连环寨捉拿金清。”马德说：“那不成！要扮作米面船乱进不去。连环寨非里应外合官兵不能进去，这连环寨四十八寨就是金家寨、余家坡、尹家川、孟家岭四家拿事。采买粮米、军装都归这四家管。我虽是寨主，不拿事，你们要能跟这四家之内有认识的，才能进得去。要不然不能进去。”金眼雕邓飞雄说：“好办！你既来送这个信就算一件功劳。我问你一句话：马大人可是真死了吗？”马德说：“决不得活，那水鹅毛俱沉！”邓飞雄一听，放声大哭，金眼雕也二目落泪，就是老英雄刘云心中最难受，自己的女儿守了寡，这怎么办？老英雄放声痛哭。金眼雕说：“不要哭了，我一时懵懂：闹海蛟余化龙他在连环寨呢！玉龙也是他的姑爷，死了他总知道的，他不能不报仇。马德你先回去，给余化龙送个信，说随后有人到。连环寨道路谁熟谁去一趟？”曾天寿、姚广寿、段文龙、赵文升，蝴蝶张四说：“我们五个人去。”留马德吃了晚饭，次日先叫马德回去。

　　五个人收拾好了，暗带兵刃，曾天寿带路，众人跟随。来到沙头镇一雇船，船家问上哪去，众人说上连环寨，掌船的说：“不行，我们不敢进去。这两天连环寨紧着呢！生人也不能进去，我们不敢渡，一进去就把船留下。”曾天寿说：“不要紧，我是曾家场的人，里头有亲戚，时常去。碰巧到套口就有人接进去。你只管放心，船要留下，我赔你。”船家说：“既然如此，你们上船。”五个人这才上了船，飘荡到头道套口。瞧见对面摆着兵船，押着不叫进去，曾天寿说：“你们趁早躲开道路，我进山中找余寨主，他与我乃是故旧之交。”手下喽兵一通报，铜头胡牛带着五六十人下了山。往对面一看，见一只小船有四五个水手，见曾天寿长得一表非俗，说：“对面来者找谁？现在四十八寨老寨主有令，不准放闲杂人出入，要平常日子也不这么紧，现在常有彭大人的差官来探山，两下正开着兵。老寨主军令甚严，如放一人进山，将我剥皮。”天寿道了名姓，说：“我跟余寨主是亲戚。”胡牛说：“我得先进去传报，你等余家坡的船来接你吧。”曾天寿说：“你真不要脸！”说着话，把刀拉出来：“好话跟你说你也不叫我进去，谅你还挡得住我？我把你宰了就得了！”船头相碰，曾天寿照定胡牛就是一刀。胡牛摆截把刀相迎。也就在三两个照面，曾天寿一腿将胡牛踢到河内去。曾天寿家传的五祖点穴拳，神拳无敌。众喽兵焉敢拦阻。

　　进了头道，来到二道套口，何罗没下山就闯过去了。到了三道套口，锣声阵阵，战船一字摆开。金毛海马手使钩连拐挡住去路，大喊一声：“贼辈好大胆量！胆敢前来讨死。”神拳太保曾天寿把手中刀一顺，哈哈大笑，说：“贼辈，听我良言的趁此间闪开，如若不然，叫你知道我的厉害！”海马哪里肯听，摆兵刃就奔上前来，曾天寿会打七样暗器，由兜囊掏出一块墨雨飞蝗石头子，明着好象要拿刀剁他，冷不防一抖手正打在贼人鼻梁之上，疼痛难挨。海马转身逃走。·1036·这里众人进了三道套口也不追赶他。

　　早有喽兵往里飞跑前去报信，火眼江珠早已得了信，喽兵报道：“”外面来了一只小船，口称上余家坡，为首有一个白脸膛俊人物，甚是骁勇无敌。”火眼江珠这里安排好了，打算生擒曾天寿。

　　曾天寿这只船来到四道套口，见眼前快到螺蛳岛。曾天寿他上这里来过，知道螺蛳岛是三十二山盘，形似螺蛳，进去出不来。

　　火眼江珠一照面，被曾关寿一镖打中。众人刚进四道套口，就见对面战船无数，锣声阵阵。焉想到五位英雄这一来要惹出一场大祸。不知来者是谁，且看下回分解。