彭公案

　　话说那花刀无羽箭刘世昌在聚义厅上说得个武连一语不发，进退两难。周应龙乃闯江湖之人，聪明不过光棍。听了这话，就知是有人使他要金牌来，心中好生不悦。说：“刘大哥的话，我听明白了，你是为金牌而来。也好，金牌在我这里，你叫能人来盗吧。你我从此割袍断义，划地绝交，再别说你我金兰之好。你再犯在我的手内，绝不能饶你，你去吧！”刘世昌见那周应龙扯佩刀把自己的衣衿割下一块来，自己也站起身来说：“好，我去也。”

　　刘世昌大怒，出离了大寨，越想越有气。心中说：当年杨香武盗九龙杯，何等威风，他扬名四海，我刘世昌一生心性最热，得罪了无数的朋友，我也施展施展我平生所学，我不盗出金牌来，誓不为人。正想着，已至山下，见前边有一条大汉，身高九尺，膀大腰圆，面似乌金纸，环眉大眼，身穿青绸子裤褂，足蹬青缎快靴，手拿一条铁棍，有茶碗粗细。刘世昌看罢，暗为称奇。这个人正在二十余岁，血气方刚，好俊相貌。正看之际，忽听那黑汉说：“朋友，这紫金山在哪里？求你指一条路。”刘世昌问：“你贵姓？哪里人？往紫金山找何人？”那黑汉说：“我叫常兴，外号人称镔铁塔，去找金翅大鹏周应龙。”书中交代，常兴来此何干？因彭公接了印，全风闻金牌被紫金山寇盗得去，他暗带了铁棍，来紫金山要金牌来，正遇刘世昌。一问，他说了真情实话。刘世昌说：“你跟我到集贤镇，我也要找周应龙要金牌去，我叫刘世昌。”二人至山口外集贤镇饭店内，说：“你又不会飞檐走壁之能，依我之见，你在这里等我，我明日必把金牌带来，同你去见大人。我叫花刀无羽箭刘世昌。”常兴说：“也好，我就在此等你，你明日正午不来，我再找他去。”要了酒饭，吃喝已毕，留下常兴在这里住下。

　　刘世昌收拾好了，背插单刀，施展陆地飞腾之法，进了山口，在山坡上听了听，山上边方交初鼓之时。寨门之上，灯光隐隐，梆锣之声不断。从东边上墙窜至里边去，在各房上寻找周应龙的卧房，好盗金牌。

　　这天张耀联买粮回山，派苗顺、蝎虎子鲁廷二人查山，带二十名亲随正在巡查。忽见东房上一条黑影，小金刚苗顺早已翻身上房。刘世昌看见，用墨羽飞蝗正打中苗顺的面门上，滚于就地。鲁廷飞身追去，也被刘世昌一紧背低头锤，打于房下。下边一阵铜锣之声，各处灯笼火把、亮子油松照耀如同白昼，吴太山等从四方围裹上来。蔡天化一毒药镖，正中刘世昌肩头之上。群寇上前抡刀，可怜这位老英雄今朝就死在紫金山周应龙之手。周应龙用灯光一照，只见被剁之人乃是刘世昌，心中不由一阵伤惨，说：“我二人自幼在一处，至今数十余年，不想今天误死于此地。”吩咐人去抬至山下掩埋。乱了一夜，天明起来，升了聚义厅，众寇参见周应龙已毕。忽见从外面跑上一个回事的喽兵说：“山下有一个黑大汉大骂，请寨主爷示下。”周应龙说：“反了！哪里来的野种，这等胆大？薛虎、鲁豹、罗英、高俊四位贤弟下山，把他给我拿上来，细细审问，是被哪里人所使？”美髯公薛虎、小温侯鲁豹、俏郎君赛潘安罗英、玉麒麟神力太保高俊这四个人，乃周应龙心腹之人，立刻点了一百名飞虎喽兵，一棒铜锣响下山来。瞧那黑大汉手执铁棍，足有七八十斤来重。正是镔铁塔常兴。

　　常兴在集贤镇不见刘世昌回去，他疑是被害。自己性如烈火，给了店钱，问明了道路，至山下往上一瞧，山峰直立，树木森森，半山腰寨门坐北向南，直冲霄汉。旌旗招展，杀气腾腾。正看着，小头目毛荣带十数名巡捕寨喽兵查山，一见常兴这般雄汉，也不敢发话，离着老远的，他说：“找谁呀？偷看什么？”常兴说：“我来找刘世昌，在你山寨未回去，快些叫他下来。”毛荣说：“刘世昌早已死了，他来盗金牌，被巡山头目拿住，乱刀剁死。”常兴一听此言，只气得三尸神暴跳，五灵豪气飞空，“哇呀呀，叫尔等知道常爷爷的厉害！”抡棍就打毛荣。毛荣说；“冤有头，债有主，我去报我家寨主知道。”立时跑上山去。不多时，锣声一片，从山上下来一伙喽兵，为首四个头目。头前那个头目，年约四旬以外，面如紫玉，青绸子包头，小青绸子裤褂，青布快靴，浓眉大眼，满部黑胡须，手执青龙偃月刀，正是薛虎。抡刀直剁常兴。二人各通姓名，常兴怀中抱月用棍往外一磕，薛虎急撤回来，把刀头在对面前心一刺，常兴磕开，抡棍盖头就打。薛虎双手顺刀，横压铁过梁接住棍，顺水推舟，直奔常兴脖头。常兴用棍往外一磕，压得薛虎两膀发麻，往回就跑。小温侯银戟将，一拧画杆方天戟，照定常兴分心就刺。常兴两膀按劲，往外一磕，把鲁豹虎口震开，鲜血直流，败回本队。罗英抡着铁刀，跳过来就砍，二人战到几个照面，罗英也败回去。高俊摆虎头錾金枪也未取胜。手下人报上聚义厅，金翅大鹏周应龙只气得三尸神暴跳，说：“哪位把他给我拿来？”青毛狮子吴太山与红眼狼杨春、黄毛狲李吉、金鞭将杜瑞、花叉将杜茂、蔡天化这六个人说：“我等去拿这小辈，把他乱刀剁死。”

　　六个人各带兵刃，手下喽兵一百人出离大寨，下了山岭。蔡天化拉镔铁加钢锏跳至常兴面前，把锏盖头就打，常兴用棍相迎。红眼狼见常兴棍法精通，怕蔡天化不能取胜，叫黄毛狲李吉拿链子抓照定常兴就抓，派喽兵用绊腿绳绊。常兴不小心被绊倒于地上，喽兵上前捆上，抬上聚义厅来。周应龙说：“黑汉，你是哪里人氏？来此骂山，被何人所使？”常兴说：“我叫常兴，在卫辉府居住。因你使人盗了彭巡抚金牌，我特来找你要金牌。我是抚标把总，今日被你拿住，该杀该剐，任凭于你。”周应龙听罢，知道这金牌要惹出大祸，自己一不做，二不休，只好抵挡官兵，扯起大旗反河南。如事成可图霸王之业，即事不成，逃走江湖之内，也有安身之处。想罢，说：“来人，把他给我暂押东院青峰空岛土牢之内，候我行兵之日，用他祭旗。”五军都头目毛荣立刻押常兴奔东院去了。

　　这里周应龙说：“目下山寨粮草足备，人都齐全，自今日为始，派小金刚苗顺、蝎虎子鲁廷巡察围前山大寨门；派恶太岁张耀联巡察各处拿奸细；派赛展熊武连总理巡捕兼管出入腰牌；派恶法师马道玄率喽兵各处值宿，轮流替换，巡察各处该值日之头目；派蔡天化聚义厅日夜轮流值宿；派青毛狮子吴太山、大斧将赛咬金樊成、赤发灵官马道青、赛瘟神戴成、金眼骆驼唐治古、火眼狻猊杨治明、双麒麟吴铎、并獬豸武峰、红眼狼杨春、黄毛狲李吉、金鞭将杜瑞、花叉将杜茂这十二位轮流替换。”分派已毕，吩咐厨下备办酒席，请众位吃酒。喽兵调开桌椅，摆上匙箸，各样干鲜果品，冷荤热炒，山珍海味。-----------------------页面295-----------------------彭公案76··2金翅大鹏周应龙亲身斟酒，直吃得尽欢而散。

　　天有正午之时，有巡山喽兵前来禀报，说：“欧阳德要见寨主。”周应龙听罢一愣，说：“不好，这厮前来有些难惹，不免我接进他来，见机而作。”青毛狮子吴太山是江湖老贼，足智多谋。今日一见周应龙发愣，他过来说：“大寨主不必为难，他来之时，如此如此，这般这般，可以成功。”周应龙说：“好，你都不要见他，都在两厢暗中观看动静。”众寇听说，各自安排去了。又吩咐喽兵鸣锣，聚了三百名亲军护卫，飞虎喽兵，各穿号衣，怀抱四尺二寸长的斩马刀，他亲身往外迎接。书中交待，小方朔欧阳德自下了紫金山，他在各处暗访，在半路上遇见赛霸王杜青、铁金刚杜明，他才访真了彭公失金牌之实情。又探访明白彭公接了任。自己又恨周应龙隐瞒不献金牌，自己夸下海口，必要将金牌送回河南巡抚衙门，才对得起我师弟张耀宗，也叫绿林中赛毛遂杨香武瞧瞧我欧阳德不是无能之辈。于是别了杜氏兄弟，找上紫金山去要金牌。不知二人见面该当如何要金牌，且看下回分解。