彭公案

　　话说李佩也带着女儿去探访金牌的下落，杨香武带领万君兆也去访查此事，张耀宗与蔡广甚为着急。天有正午，彭公打算要起身，忽见从外进来一人，说话唔呀哇呀，“这店内住着姓张的在哪屋里？”张耀宗一听，是师兄小方朔欧阳德。欧阳德与张耀宗分手之后，各处找大人，找到保定府南并无踪迹。他也无法，正往回走，这日正遇杨香武，提起张耀宗来，言在顺和店住，他这才来至店内一问张耀宗。张耀宗闻听，随即出来说：“大哥，这里来吧。”欧阳德进了西上房，蔡广认识，知是位惊天动地名振乾坤的义侠，他所练的一身软硬功夫，抓力重手法、达摩老祖易筋经，善避刀枪，骨软如绵。在江湖出道数年，所做之事皆是替天行道，除暴安良，身作绿林，心存道德，远近闻名。今日是从连洼庄临近各处村庄，寻找那武连的余党，连找大人。在半路上听人传言说，彭公在顺和店住。他来至上房之内说：“贤弟，大人现在哪里？”蔡广站起来说：“欧阳义士，这是从哪里来？少见。”欧阳德说：“老前辈，老英雄，久违了。”张耀宗说：“大人在北里间内。”欧阳德进了北里间给大人行礼，彭公甚为喜悦，说：“义士从哪里来？”张耀宗说：“这是我师兄欧阳德。”彭公说：“老义士，不必行礼。”欧阳德说：“请问大人，在大树林里往哪里去了？”彭公说：“在连洼庄我被恶太岁赛展熊武连所困，多亏赛霸王杜清、铁金刚杜明兄弟二人救我得出虎穴。把金牌被武连的余党胎里坏胡铁钉抢去，来在保定府店内，遇见赛毛遂杨香武与蔡广老义士，大家商议，往各处访查金牌的下落，直到如今。我带张耀宗等要走，义士前来，不知有何高明主意。”欧阳德听罢，说：“唔呀！这混帐王八羔子，闹得太也厉害，吾自有道理。武连携着家眷逃走，必然是奔河南紫金山金翅大鹏周应龙那里去了，我到那里便和他要去。”彭公说：“这周应龙莫非是先前在避侠庄不献九龙杯的那个人吗？”欧阳德说：“正是他，请大人先到开封府接任，我设法十日内必送金牌到巡抚衙门。”彭公说：“义士须要小心在意。”欧阳德说：“不必大人挂心。”站起来说：“师弟，你同蔡老英雄先送大人至汴梁城接任去，我到紫金山找周应龙要金牌去。”张耀宗说：“兄长不可大意，我听人言，说周应龙乃当世英雄，先在淮安，后聚紫金山，远近颇有威名。手下绿林人物文武全才，足智多谋，远谋近略者甚多，并招聚喽兵有三千人之众。紫金山地面宽大，方圆有一百三十余里，前有通天峰、灵牙峰、过云峰三峰之险，咽喉有一条通天路，一人把守，万夫难过。东有峭壁之雄，西有涧沟之险，北有荷花滩，其深无底，东北有寒泉亭、冷泉穴、逆水潭，道路崎岖。而且周应龙诡计多端，兄长先随小弟到汴梁，候大人接了任之后，咱一同前往方为妥当。如到山上周应龙必有耳风，他要得了金牌，必然收藏严密，如获至宝。你我见他先讲情理，他也是交友之人，也许将金牌献出。他如未见此物，再托他寻找。他若隐匿不献，我等访真回来见了抚台大人，回明他哨聚之所，再发官兵剿拿他的余党，此计不知兄长以为如何？”欧阳德听罢说：“贤弟，你也太细心了，你保着大人上任去吧，我要去也。十天之后，你定然知道。”蔡庆说：“欧阳义士，你要上紫金山，西山口外有一座集贤镇，南头路西有一座天和客店，那一座店是我的。你到那里找管事的于祥，就说我叫你去那里等我。”欧阳德听罢，站起身来说：“我要去也。”出离店门，顺着大路一直往南急走，用陆地飞腾之法直奔紫金山而去。

　　一日到了紫金山口外，找了一个茶馆，喝了几碗茶，问明了进山的道路，给了茶钱，信步入山，一直往东行走。天正初夏，绿柳垂条，青草满地，山谷风清，林中黄鹂声喧，山坡狐羊乱跳，樵夫伐木于幽谷，牧童高唱于山坡。欧阳德逛着山景，真是另有一番气象。走了有五、六里路，见前边有一座密松林，穿林一条大路，欧阳德方要进树林，忽听对面有人说：“呔！此山是我开，此树是我栽，若要从此过，须留买路财，如要不留买路财，一刀一个土内埋。”呼哨一声，跳出有十数个喽兵来。今日是玉美人韩山查巡西南两路山道，带着二十名手下人从早至午，并未见有往来之人。小头目宋明瞧见从西边来了一个人，年有三十余岁，四月天气，头戴皮秋帽，身穿老羊皮袄，高腰棉袜子，直搭护膝，足蹬棉毛窝，面似姜黄，细眉虎目，准头端正，唇薄齿白，微有几根胡须，戴着两个眼镜圈，说话唔呀唔呀的，摇摇摆摆走进树林。宋明说：“汗包来了，等我去耍笑耍笑他。”几个喽兵都不是好人。欧阳德听见喽兵之言，抬头一看，“唔呀！我今天可遇见山贼了，快些报与你家头目，叫他前来见我，献上走路的金银来。”宋明听说欧阳德要走路的金银，不由一阵冷笑。回头说：“合字耳目着了、溜丁团，刚哂流口，我摘了他的瓢。”后边有人说：“并肩子，训训他的万。”书中交待，这是江湖黑话，合字耳目着了，是他们一伙人听见了；溜丁团，刚哂流口说的是一个人说话竟逗笑，要走路金银；摘了瓢是，杀了他脑袋；并肩子训训万，是自己哥们问问他姓什么。欧阳德在江湖多年，岂有不懂这些话的。听罢，他遂说：“贼根子，你错翻了眼皮了，吾乃当今绿林的总太万，吾是你们的活爷爷。”宋明知道这个蛮子懂得江湖的春点，总太万就是众人的爷爷。他如何不气，抡刀就扑欧阳德而来，照定了额顶之上就是一刀。欧阳德并不躲闪，用脑袋往上一迎，“咔嚓”一下，并未砍动。欧阳德说：“唔呀，你那个混账王八羔子，我是克你一个少屁股没毛的！”一反手照定宋明天灵盖一掌，宋明“哎哟”一声，就倒于地，几乎送了命。那几个鸡毛蒜皮的毛贼嘎嘎各摆兵刃过来，一拥齐上，他等以多为胜，都不知欧阳德的厉害，十数个人如何是欧阳德的对手呢？被欧阳德玩玩笑笑，掐一把，拧一把，克一把，打得东倒西歪。有一个喽兵飞跑上山报信去了。不多时，只听得铜锣响亮，从山上下来六七十名喽兵，都是青布手巾包头，身穿青裤褂，白袜、打绑腿，搬尖大业把靸鞋，手执四尺二寸长、二寸八分宽的斩马刀。为首一人年有二十以外，宝蓝绉手绢包着头，蓝绸子窄袖小汗裤，青洋绸中衣，青缎薄底窄腰快靴，手执单刀，面如团粉，白中透红，红中透白，双眉斜飞入鬓，二目宛如秋水，神光足满，准头端正，齿白唇红，形如宋玉，貌似潘安，果然俊俏无比。欧阳德看罢，认得此人乃是寿张县人，姓韩名山，人称玉美人，乃采花的淫贼，前在河南锦平地面采花，被欧阳德堵住，把他治服，说永不敢采花了。今日在头一座寨门巡捕厅坐着吃茶，喽兵来报说，山下来了一个蛮子，把我们头目打倒，众人抵挡不住，他一定要走路的金银。玉美人韩山听罢，吩咐响号聚集六七十名手下人，出离巡捕厅，直扑山下而来。抬头一看，见是小方朔欧阳德，赶快斥退手下之人，说：“老前辈，为何与他等生气，都看在我分上。”欧阳德瞧见是玉美人韩山，说话甚是和气，不能动手，说：“寨主，你有所不知，我来访一位朋友周应龙，被他们所阻，我倒不肯伤他，今幸遇寨主，这里可有绿林中的一位英雄叫金翅大鹏周应龙，在这里占山？我特意前来拜访。”韩山说：“有一位，老前辈你跟我来。”欧阳德说：“我就跟你去。”韩山在前，欧阳德跟随。到了头道寨门，见是虎皮石砌的，墙上插两杆大旗，写的是“替天行道，聚众招贤”。寨门大开，两边站立有十几名喽兵，先有人报进后寨，说：“小方朔欧阳德来拜。”周应龙知道，立刻升了聚义厅，点起鼓来，聚集众寨主，吩咐都头目毛荣前去请欧阳德义士进寨。都头目领了命，来至前山大寨门，说：“我家大寨主知道义士前来，特派我请你老人家至聚义厅坐。”欧阳德说：“你前头引路。”韩山后边跟随。走着道，见这里楼台殿阁盖得齐整，又想金翅大鹏周应龙是闻名，并未见过面的，他也知道江湖一带有我这个人，要是讲义气，慨然把金牌拿出来交给我，这还可以，如若不然，我要使我平生所学的功夫，和他分个胜败，方能罢休。正想着，已至聚义厅，抬头一看，那正北上九间聚义厅是前出廊，后出厦，前面装修甚是华彩，里面当中三张八仙桌，后边都有太师椅子，东西各有六张桌椅，大厅上泥金匾一块，上有四个金字，写的是：“志有凌云”，中间有两条对联，上写：

　　侠义镇山岗声播境外，威名著海内除暴安良。

　　字迹写得端正。东厅十二间是管粮饷处、军装库，西配厅十二间是文书房、巡捕所，各有所司。欧阳德正看着，只听见那边说：“义士请坐，久仰大名，今日相会，真是三生之幸。”欧阳德抬头见大厅门首站定一人，年约四旬以外，身高八尺，面如紫玉，雄眉阔目，大耳双垂，准头丰满，四方口，满部黑胡须飘于胸前；身穿绸子齐袖长衫一件，足蹬官靴，手拿全棕折扇，精神百倍，二目透神，光采足满。欧阳德乃侠义英雄，二目如电，无论哪一路人，他一见就知其人性情行为，所料八九。听了周应龙之言，知道是本山为首之人，连忙抱拳拱手说：“吾久仰寨主名扬四海，今日特来拜访。”二人说着话，在大厅分宾主落座，韩山、毛荣二人西下首落座，有数名手下亲随人伺候。不知欧阳德如何要金牌，且看下回分解。