彭公案

　　话说马玉龙路见不平，把童老虎举起来、扔下去，立时身死，戏场顿时乱了。正巧本地面的官吏巡察到此，听戏的人都嚷：楼上把索皇亲的管家童老虎给摔死了！官吏上来问：“哪个是凶手？”看座的朝马玉龙一努嘴。

　　马玉龙说：“杀人的偿命，欠债的还钱。富贤弟、文贤弟你二位回去罢。这官司我打了。”

　　富海、文成也无法，二人只好走了。官人把马玉龙锁上，带到城中。

　　一升堂，老爷见马玉龙五官俊秀，十六七岁，便问：

　　“你叫什么名字？在查家楼因何把童老虎摔死？从实招来！”

　　马玉龙说：“我是镶黄旗满洲旗人，当养余兵。今天同朋友在查家楼看戏。这童老虎一进戏楼就骂，我跟他素日并无冤仇。他酒醉狂言，强行索座，我并未与他理会。有个姓赵的叫赵振邦，欠他一百吊钱，每月给他十吊利钱，三年来并不欠少，他跟姓赵的却要三百吊钱还清，这还犹可；可他还要以账目折算人家姑娘。姓赵的说，他女儿已有了婆家，童老虎举手就打，张口就骂。是我一时气愤，过去将他举起摔死。我给他偿命。”

　　老爷带随从到查家楼验了尸首，回来当天就把马玉龙送了刑部，放在南所二屋里。马玉龙有生以来也没打过官司，这是头一回。来到刑部一瞅，这牢头禁卒甚是凶恶。看铺的一瞅马玉龙是个小孩，又是人命重案，给他带上手铐脚镣，便说道：

　　“姓马的，你有朋友没有？”

　　马玉龙说：“没有朋友，你就是我的朋友，求你多照顾我吧。”

　　看铺一的说：“我告诉你，靠山的烧柴，靠河的吃水，我们吃皇粮穿皇袄，银钱无多有少，有朋友让他拿钱来见见我们。”

　　马玉龙说：“我也没有朋友，也没有钱，你看怎么办好就怎么办吧。”

　　看铺的告诉禁卒，给马玉龙上鞭刑。马五龙上了鞭床，挺到二更，自己觉着难受，心中一想说：“不好，莫如别受这个罪。一拱身，由鞭床跳起来说：

　　“众位朋友我要失陪了。”

　　看铺的一惊问：“你上哪去？”

　　话音未落，却只见马玉龙已蹿出院去，一晃身，已不见于踪影。看铺的直嚷说：“了不得啦！害了人命的犯人越狱啦！”

　　马五龙逃出监狱，直奔岳母家去，蹿进墙里。他岳母见到他说：“听说你打死人了，我正不放心。”

　　马玉龙说：“岳母，我实对你说罢，我师父曾传授我有飞檐走壁之功，我是逃出来的。我在京城已不能存身，我这一走，不知几时回来！”

　　他岳母说：“你既然不知几时能回，那你夫妇的事，又该做何打算？”

　　马玉龙说：“我可不是丧尽天良之人，您老人家另找名门纳聘吧！”

　　关玉佩闻听此言，立即说道：“并非我不知羞，这话却不能不说。俗语道：忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。我宁肯等你十年八年，就是你不回来，我情愿削发为尼。”

　　马玉龙说：“既然如此，就是我鳏居一世，非你也绝不另娶。”

　　老太太从箱子里拿出一枝白玉雕成的莲花，摔为二半，说道：

　　“日后你夫妇对上莲花，就算夫妇团圆，不可遗失。”

　　马玉龙收拾好了，把麒麟宝铠、宝剑包好，给他岳母磕了一个头，自己把心一横，转身离去。蹿房越脊，出城往西去了。这天涯海角，却没有准地方投奔。

　　这一天到了庆阳府地面，盘费也用尽了，一无所有。无奈，放下包袱，往庆阳府地面十字街热闹处一站，说：

　　“人穷当街卖艺，虎瘦拦路伤人。在下我是一个外乡人，到了贵地，投亲不遇，囊中空乏。自幼练过几趟笨拳脚，我也不知道贵处子弟老师在何处，知道便一定要去先行拜访。在下踢过一趟脚，打过一趟拳，众位帮个场。都是学徒的子弟老师，天下的把式是一家。都是武圣人的门徒。众位有钱的帮我个钱缘，没钱的帮我个人缘。大家给我站脚助助威，我就知情有礼了。”

　　说完话，自己打了一趟拳脚，所练功夫真乃出奇，怎见得？有诗赞道：

　　跨虎登山不用忙，斜身绕步逞刚强。

　　上打蔡花式，下踢抱马桩。

　　喜鹊登枝檐边走，金鸡独立站中央。

　　霸王举鼎千力式，童子翻身一炉香。

　　练完，气不长出，面不改色。真是内行瞅门道，外行看热闹，一着一式样样都好。大家齐声叫好，有人扔钱。马玉龙不由得想起师父嘱咐的几句话：一不准卖艺；二不准做贼；三不准当番子。如今出于无奈，不想挨饿，只得卖艺。心想：即便师父知道了，他知我是为解燃眉之急，他二位老人家也难以怪我。我但有一线之路，也绝不至于卖艺。这些人给完了钱，却围着不散，内中就有一个爱说话的说道：

　　“我们还等着看练宝剑哪。”

　　马玉龙拿起剑，又练了一回七星八步追魂夺命剑。马玉龙正练得高兴，外面进来了一位老道，扛着铁牌。只见这老道，夏天时候却带着棉道冠，身穿破棉道袍，就在场中当中一站，一语不发。

　　马玉龙说：“道爷，你在这里站着，我还怎么练哪？”

　　老道把铁牌往地下一放，指一下马玉龙，又一指铁牌，那个意思是叫马玉龙拿起来。马玉龙心想：这老道年近百岁，他尚能拿起这铁牌，我正当年，这算得了什么？把宝剑往地上一放，心想过去一拾就能拿起，没想到他虽使尽了十分力气，那铁牌却纹丝没动。

　　这边马玉龙只顾拿铁牌，听到响动，猛回头，见老道已把他的包袱，宝剑提起便走。马玉龙顿时吓得惊魂千里，随后就追，大声喊嚷道：“老道，你趁早还我，万事皆休！”直嚷得他舌干嗓哑，那老道却充耳不闻。追出四里之遥，老道站住。马玉龙说：

　　“道爷，别开玩笑，你拿我包袱宝剑做什么？”

　　老道哈哈大笑，说：“我瞅你练宝剑，功夫只练到十分之一。能赢使傻力气的人，却赢不了行家。你若不信，把宝剑还你，你能沾着我的衣裳，就算你赢。”

　　马玉龙说：“老仙师，弟子不敢。”

　　马玉龙看出老道是一个世外高人，趴在地上就磕头。

　　“求你收我做徒弟，学习能为，此时我也无处投奔。”

　　老道哈哈一笑，说：“你愿意认我为师？好！走吧，跟我去把铁牌拿回来。”

　　师徒回到练把式的所在，见老道单手就把铁牌拿起来。铁牌的形状，就仿佛公堂内执事的人所打的肃静回避牌，重过五百斤。

　　老道住在云汉岭，他领着玉龙过了青竹山，拐过两个山弯，就是青竹观。这座山真是山青水秀，地僻林丰。来到山门前面，见上面有幅横匾，匾上用泥金字写着“青竹观”，山门两侧是一幅对联，写的是：

　　天地间一轴大画，乾坤内两颗明珠。

　　老道一拍山门，出来两个道童，把角门开了。老道把玉龙带进去，把山门关上。由大殿往西是八角月亮门。院内有北房三间，东西房各三间，院内栽松种竹。来到北房，老道把铁牌立在屋中。玉龙说：

　　“师父请上坐，弟子重新再磕头，刚才匆忙太不恭敬。”

　　老道在上面一坐，马玉龙磕了八个头，跪在地上说：

　　“师父，你贵姓？”

　　老道说：“我复姓诸葛，双名山真，江湖人称龙雅仙师铁牌道人。头既磕过，你且站起。”

　　老道从里面拿出一本达摩老祖易筋经给玉龙看。老道又把玉龙的手拉过来看了一看，又看了他的眼神，知道他还是童子。自这日老道教给马玉龙练鹰爪力重手法、一力混元气、达摩老祖易筋经及棍法、剑法。整整三年，玉龙样样兵刃全都精通，业艺练就了八九成。龙雅仙师遣人把金眼雕找来说：

　　“我给你收了个师弟，你把你朋友中有头有脸的，请几位给他引见引见，日后他出去，好有个照应。”

　　金眼雕遵命，请了他知己的义侠十几位来到“青竹观”。大家给马玉龙送号称为忠义侠。众人送了他一身好衣裳。龙雅仙师叫他奔龙山找个立身之地。

　　马玉龙这日奉师父之命下山，往前走了几天，也不知道龙山的所在，只好沿途打听。这一日走在一处山路崎岖的地方，迎面出现一片密林。刚到林前，只听里面一阵锣声，出来无数喽罗兵，把马玉龙去路挡住。为首一位大汉，身高八尺，膀阔三停，面如黑铁，黑中透亮，粗眉大眼，手使一条混铁棍。他大喝道：

　　“对面小辈趁早留下买路金银，饶你不死！”

　　马玉龙说：“小辈好生大胆，通上名来，好汉剑下不死无名之鬼。”

　　黑大汉说：“你家寨主姓胡名叫元豹，外号人称铁臂猿。”

　　马玉龙说：“你过来，若赢得我手中宝剑，我就给你留下买路金银。若赢不了我，我结果你的性命！”

　　胡元豹摆棍照马玉龙就打。马玉龙爱惜他这个人，不肯伤他性命，往旁边一闪身，宝剑虚往上一扎，贼人撤棍把玉龙的宝剑往外一崩。马玉龙往边上一窜，窜在贼人身后，用脚一挂贼人的大腿，贼人往前一抢，咕咚一声栽倒在地。马玉龙一脚把他踩住，问道：

　　“小辈，你愿意死，还是愿意活？”

　　胡元豹说：“愿意活。你叫我起来，我有话对你商议。你要不愿走，我这山寨正缺帮手，让你此处为主。”

　　马玉龙这才放他起来，说：“你这山上有多少喽兵？”

　　胡元豹说：“本山有二百多人，这山中有无数果木树，就这些东西，人就吃不了。既是你愿意在我这山上，兄长请上，受我一拜。”

　　马玉龙说：“你今年多大年岁？”

　　胡元豹说：“我今年二十五岁。咱俩交友，不论年岁，我认你师兄，你是小哥哥，我是大兄弟。”

　　胡元豹叫众喽兵过来参见新寨主，众人回到山寨。马玉龙瞅这山寨，前通大路，后通渭水，山高数里之遥，上面有方圆三十多里地，真是英雄用武之地。马玉龙从此在山寨立下招兵旗子，招兵买马，聚草屯粮。马玉龙一想：我乃是皇上家旗人，焉能在此作贼？我莫若在此间立个镖局子，东西南北保四路的总镖，并不打劫过往客商。马玉龙在各处贴告示白条，如有客商到龙山起镖插镖，如有丢夫，龙山照数赔补。从此立下一个镖局，四外客商齐奔龙山。龙山所保的镖走在路上，真可谓太太平平。偶尔也有失落，马玉龙就亲自去把贼战败，把镖要回。如是二年，远近四方无人不知。

　　这一日有绸缎客商十万镖，走在二营山时，被晃杵神大汉班山、铁头狮子班海截了去。绸缎客商跑回龙山，哭诉前情。玉龙立刻点起二百虎头兵，这个绸缎客人在前边引路，正遇上飞云僧带着柳氏春娘逃走。马玉龙把飞云僧赶跑，把柳氏杀了。这时光，班山同班立娥、三鬼正由东往西跑，离马玉龙已不远。他们又急向北路跑，要进二营山。那面伍氏三雄早就认识马玉龙，说：“马贤弟，别叫那五个贼跑了！”马玉龙刚要往前追，一瞅五个贼都跳下水，凫水进山去了。马玉龙这才迎接伍氏三雄，上前问好。伍氏三雄说：

　　“我听说贤弟在龙山开了镖局，早就想瞅你去，只因在京中开了两个黄酒糟坊，老没闲时。新近在家住了几天，只因活阎王焦振远的儿子焦家三鬼，把我内弟碧眼金蝉石铸之妻给拐跑了。幸亏贼人到了仇丧店，遇见我们舍亲把人救下。马贤弟，我给你引见几个朋友。”一指刘得猛、刘得勇二人说：“这是我内弟石铸的内兄，花枪太保刘得勇，花刀太保刘得猛，你们三个多亲近亲近。这是龙山的忠义侠马玉龙。”

　　三人彼此见礼，又把武杰纪逢春也给引见了。纪逢春武杰说：

　　“我与武国兴二人奉大人堂谕，前来拿贼，叫贼跑了，我二人如何交待？我二人须进山，探听贼人下落。回头请你们众位帮着我俩进山拿贼。”

　　二人奔正北进了山口，一瞅一大片水，从东至西五里，从南至北五里，并无一条船，不能过去。武国兴二人正在发愣，只见由东边飘过一艘小渔船，上面站定一人，年有三十以外，面皮紫黑，浓眉大眼，头上花布手巾罩头，身穿一件单坎肩，青布衣裤，脚穿两只草鞋，手拿船篙，后面有个小孩掌舵。武国兴说：

　　“打鱼的，你把我们渡过去，我们给你钱。”

　　这打鱼的说：“这山里头有个二营山，军令甚严，只许我们打鱼，不许我们渡人。如果我们偷着渡人，一旦察出就把我们杀了。你们二人要进山有什么事？”

　　武杰说：“我们来这里，找二营山的山贼。我且问你，这山里只有山寨，没有住户人家么？”

　　使船人说：“没有。这山寨只有喽兵出进。闲人进去，若叫他们拿住，就是死路一条。”

　　他二人也是艺高人胆大，纵身跳上船。使船的人将船撑在河当中说：

　　“你们二位拿出钱来，船家不等过河钱。我们渡你们过河，要叫里头大王知道，我们的命都保不住。”

　　武国兴囊中未带银两，只有几百碎钱，纪逢春也未带钱。武国兴只得把碎钱掏出来，撂在船头之上。使船的一瞅，连连摆手，说：“这几个钱不行，你们两个过去至少也得十两银子。付得起，就把你们渡过去，付不起，我把你们再渡回南岸。”

　　武国兴闻听此言，把眼一瞪，说：“你也太可恶了，我这里没带银子，由此到北岸，我给的钱也不少了。你真是山野之流，平白讹人。”

　　使船的闻听，说：“怎么叫讹人？你两个既上船来，不给钱怎么成？”

　　武国兴说：“你把我们渡回南岸吧，我们不过去了，拿了银子再过去。”

　　使船的说：“不成，不能再渡你们回去。”又转头对小孩说道：“咱们下水。”

　　扑通一声，两人跳下水。武国兴两个人都不会使船，前进不能，后退不能。纪逢春说：“好，咱们熬着吧，饿死为止。”武国兴正在着急，就只见船头一起，船尾一落，小船来了个大翻个。二人翻身落水，立时过来几个水手，将他二人拉上北岸，捆上手脚，送进二营山，面见班山。

　　外头伍氏三雄同二太保、马玉龙站着闲谈。伍氏三雄问马玉龙带着人马来此作甚。马玉龙便将此处把镖截了，把镖旗撕了，自己带人来要镖的事说了一遍。

　　伍氏三雄说：“这座山未被贼人抢占时，我曾来过，地势甚为险要，不会水，不能过去。”

　　马玉龙说：“我带的这二百人都会水，你五人不会水不要紧，坐在人托藤牌上，四人送一位。”众人一听都说甚妙。众人这才往北来到河边。大家一瞅，武国兴二人已不见了。马玉龙派人将藤牌放在水面，将他五人送过北岸。马玉龙这才带喽兵凫水过去，一直往北来到寨门前。一瞅寨门紧闭，寨子坐北朝南，气势大概不小。伍氏三雄上前打门，里面无人答言。三人蹿上寨墙，翻过二层院墙，一瞅，院中有十间分赃厅，各有配房，正当中坐着班山、班海、东边是焦家三鬼，西边是班立娥，两边站着有二百名喽兵。

　　就听班海埋怨班山：“你们上三杰村，就不应该这么办。把石铸媳妇一杀，把房子一烧，又何必把她背来”即便背来，也应直回山寨，又到店中做什么？结果人也被救走了。既看到后面有人追赶，你等就不该先回山寨，这不是引虎入穴吗？”

　　焦义说：“二哥不要埋怨，这不是已经拿住两人？后面的兴许再也不敢进来。”

　　伍氏三雄在房上听得明明白白，料定武国兴两人已被擒住，只是不知死活。俗话说：不入虎穴，焉得虎子？想到此三人往下一跳，大嚷一声说：

　　“焦义、焦礼、焦智，你这几个囚徒！你既在西安府逃军，就应该奉公守法，又无故抢劫民间少妇长女，这是你等自己找死！”

　　说着话，各人拉出棍棒，在院中一站。焦家三鬼各拉虎头三截棍，窜过来动手。班山、班海也脱下长衣，各摆刀过来动手。外面一片喧闹声，马玉龙已带着众兵杀进二营山。要知后事如何，且看下回分解。