彭公案

　　他先把削器的总弦上好了，然后他开开门，先给大人一碗水喝，大人正昏昏迷迷，不知身在何处，他把大人唤醒说：“大人，你老人家还好哇，认识我不认识？”彭公说：“这是哪里，我为何来至此处？”那家人说：“大人不知，这是如此如此。”把上项之事细说了一番。彭公说：“你是谁呀？我想不起来了。”那家人说：“我姓朱，名桂芳，乃保定府人，大人前次升河南巡抚，误走连洼庄，我要救大人，未得其便，被人走漏了消息，我也没敢回去，我自己逃在这里。我料想不能再见大人之面了，不想今日在此相遇，实三生之幸也。你老人家只管放心，我就上公馆送一个信，自有人前来救你，你可写一封书信给我就是。”彭公忙说：“甚好，你快取笔砚来。”朱桂芳取来笔砚，大人写好了信，交给朱桂芳说：“你送至怀安县我的公馆之内，到那里找着姓高的、姓刘的均可，信要面交为是。”朱桂芳说：“明日要去制办他作生日所用之物，我就可以去了，大人请放宽心，都有我咧。”彭公说：“你去吧。”朱桂芳又取来一壶茶，又拿来一匣子饽饽，说：“大人请吧。”他把笔砚拿过去，自己带好了书信。

　　此时天色已晚，大众在前厅饮酒，正好拿住褚彪。段文成说：“褚兄，你来得甚好，这里正想找一位英雄帮助，你来了就在这里吧。”给众人引见，因与花得雷谈心说话，说起拿了彭大人，褚彪问：“杀了给花四爷报仇啦？”花得雷说：“并没有杀。”心中又想，这人来得凑巧，也许来探彭大人的下落来了，也未可定，不免我问问他。想罢，说：“褚老英雄，这彭大人是被我的两个心腹朋友背来的，你我都是一家人，也不瞒你，我告诉你吧，是采花蜂尹亮贤弟同段文成二人办的，我把他放在弩箭亭之内，我也没有准主意了，我请问一声，是杀了好，是放了好呀？”诸彪听花得雷这一片话，他心中说，这件事可不好说，我要说杀了好，他真要杀了大人，性命休矣。我要说放了，他说我和彭大人串通一气，更不好办了。这件事，我只可如此如此。想罢，说：“庄主爷，这彭大人要拿来，这件事倒不好办了，杀了也不好，头一件他是奉旨的钦差，要真杀了他，这杀官情如造反。这事被地面官知道，一角文书到上司那里去，官兵一到，玉石俱焚，小小的霸王庄能挡得了多少官兵？庄主想清。”花得雷听了，说：“杀不得，莫非放了他不成吗？”褚彪说：“放不得，擒虎容易，放虎难。这要一放，倘若他调了官兵来，也是不便，莫若探听外面风声，再作计较。”花氏兄弟听了，说：“也好。”各自安歇。

　　次日天明起来，家人朱桂芳说：“大爷千秋之辰快到，奴才早作预备，今年朋友又多，奴才请示，备办什么酒席，我好去办理。”花得雷说：“我都忘了，你到帐房，去告诉他，按例办吧。”

　　朱桂芳答应下去，带了银子，来到怀安县城内，找着钦差公馆，到了门上，说：“烦你众位的驾，到里边回禀一声，就说是我来投信，找一位姓高的，姓刘的，有要紧的话说。”正问着，只见由西边，高、刘同欧阳德三人自蓬莱山庄贾亮家中来。高、刘二人送贾亮到家，褚彪探霸王庄去了，他二人回公馆，给徐、武二人送信。走至半道，遇见欧阳德一同来至公馆。正遇朱桂芳打听，要找高、刘二位。那听差的人说：“这二位就是跟彭钦差大人的，这位姓高，那位姓刘。”朱桂芳说：“我来找二位有要紧机密大事相见，并有定柬。二位请看。”高通海说：“你跟我来。”三人带朱桂芳来至上房，徐胜、武杰正在为难之际，见他们来了，心中喜悦，说：“高大哥房得怎么样呢？”高通海接过朱桂芳的书来，一看，这才群雄定计，共破霸王庄，且看下回分解。

　　话说贾亮听诸彪之言，他心中思想，些处并无有绿林之人。正在寻思之际，听见那西屋里他女儿贾赛花说：“爹爹，你忘了不成，那墙上有一片子，你看那就是绿林中人，他请过你老人家。”贾亮看那墙上写的是花得雷三个字，忽然想起霸王庄来。他就说：“这件事可不好办，那霸王庄他家有绿林英雄不少，庄主花得雷练得一身好功夫，招聚江洋大盗，他曾遣人前来，请我入伙，我并未曾入伙。我听说他家有招贤馆，聚天下英雄好汉，他有兄弟四人，大哥花得霖，远走西下，并无音信。他行二，名得雷。他三弟是花得云，他四弟花得雨，被彭大人在北新庄给杀了。他招聚各路的绿林，又有他三弟，带着些人来至霸王庄，要与他四弟报仇雪恨。他家离我这里有六、七里路，他那所宅院，是方圆四、五里路，院内有些埋伏，里面脏坑、净坑、梅花坑，立刀、窝刀、弩药箭，各样的埋伏。”

　　刘芳说：“他家有甚么能人？”贾亮说：“我都不知名姓。”褚彪说：“要不然，你我今夜去探探这霸王庄形迹再议。朱光祖、万君兆，你二人保着镖先走，到大同府等候，我随后就到。”朱光祖领命，二人走了。贾亮预备晚饭，四人用了晚饭，各带兵刃，收拾好了，一同起身，要夜探霸王庄，探听大人是在那里不是。如果钦差大人在那里之时，可以调兵剿拿贼人就是了。如果大人没在那里，再另作主意就是。四人言罢，各带兵刃，这才起身，到了霸王庄。

　　天有初鼓之后，贾亮行走之间，忽然一个跟头，栽倒于地，不能动弹。褚彪、高源、刘芳三人，连忙过来说：“你老人家是怎么样了？”贾亮说：“我有一个心疼的病症，今日犯了，我实不能前往，高源你送我回家。”高源、刘芳二人亦无法了，说：“我二人送你老人家回家就是。”二人背起贾亮来，回蓬莱山庄。褚彪说：“你等只管回去，我自有道理。我去到里边探访明白就是了。”

　　褚彪跳进霸王庄去，他施展飞檐走壁之能，窜房越脊，如履平地相似。正然往各处寻找，忽然脚下一轻，正登在滚瓦之上，翻身倒于就地，串铃一响，各处都知道了，跳出壮丁来，把那褚彪捆送至大厅之上。两旁站立多人，大厅五间都是坐位，当中的是花得雷、花得云，两边坐的溪花庄的人，有燕子风飞腿袁天化，钻天鹞子段文成，青毛狮子吴太山，金眼骆驼唐治古，火眼狻猊杨治明，双麒麟吴铎，并獬豸武峰，红眼狼杨喜，黄毛狲李吉，金鞭将杜瑞，花叉将杜茂，采花蜂尹亮。这些人正在吃酒之际，听见传锣响，少时，家人报说：“滚瓦墙拿住一个奸细。”花得雷说：“抬上来。”家人出去不多时，把那褚彪抬至大厅之内。褚彪破口大骂。花得雷说：“来人，把他给我乱刃分尸就是。”旁有钻天鹞子段文成说：“且慢着，那位莫非是褚大哥吗？你不是保了北路镖啦，为何来至这里？请道其详。”他过去把绳扣解开，褚彪说：“我访友来至这里，听说霸王庄有绿林中人聚会，夜来探访，不想被人拿住。”段文成说：“你没有保镖，就在这里吧，我给你引见引见。”带着褚彪给众人引见。

　　褚彪心中说：我至这里，又不知彭钦差大人在这里没有，莫若我探听他的口气就是了。想罢，说：“庄主威镇口北，无人不知，我久仰大名，今幸得会尊颜，实乃三生有幸也。”花得雷说：“老义士乃侠义之人，来至敝庄，我实是粗鲁。”褚彪说：“都是自己人，何必见外呢？”又说：“我今来到此处，得遇庄主知遇之恩，我探听一事，不敢隐瞒。现今有一个查办大同府的钦差彭大人，手下广有英雄，他前在北新庄，办了庄主你的四弟花得雨，今他往怀安县，怕的是内有隐情。庄主多多留神小心，怕的是有他的人前来探访。”花得雷听褚彪之言，说：“老英雄，请放宽心，那彭钦差他要拿我，焉得能够，早已被吾的朋友把他擒来了。”褚彪听到这里，说：“原来庄主先下手了，把钦差彭大人拿来，必是乱刃分尸，替四庄主报仇雪恨哪。”花得雷说：“正是。”

　　书中交代，彭公怎么被这贼人拿来的呢？因彭公在公馆无事，自己灯下看书。天有三更之时，听得帘子一响，大人抬头，看不见有人，自己只是看书，便闻见有一阵异香之味，他不知不觉，迷迷离离，扶在桌上，不能动转，昏迷过去，不省人事，连书童都受了熏香。原来外面是采花蜂尹亮，钻天鹞子段文成，二人因从溪花庄逃走，至霸王庄花得雷这里，群贼会合在一处。花得雷与吴太山是知己之交，都是换心的交情，又有燕子风飞腿袁天化等，都在这霸王庄招贤馆内。花得雷款待众人，说：“列位仁兄，众位朋友，我花得雷是朋友，你们哪一位把彭大人，或杀他或行刺，替我四弟报仇？”旁有段文成说：“花大哥，你要活彭大人、死彭大人呢？”花得雷说：“活彭大人拿来甚好，但谈何容易呢？我要领教。”段文成说：“庄主在家中候我，三日回来，必将彭大人拿来就是了。”采花蜂说：“我同兄长前往。”二人计议已好，收拾起身，在道上无话。

　　到了怀安县，住在店内。他听人说，今日接钦差大人。他便与段文成吃完了晚饭，住在这里。次日，彭大人到了，住在十字街上，路北玉皇庙西边的公馆。二人白天探明了道路，晚间二更以后，换好了夜行衣服，出了住房，把门带上，留个暗记儿，翻身上房，窜房越脊，如履平地相似。到了公馆的院内，见上房灯光隐隐。段文成先给了采花蜂解药闻上，他会使鸡鸣五鼓追魂香，二人先闻了解药，这才从百宝囊中掏出千里火来，点上熏香，把彭大人熏过去。采花蜂下去，把彭大人背起来，二人要走，尹亮说：“不忙，我给他留下几句活，写在墙上，你我兄弟二人的暗号儿，也写在那字上。”尹亮研浓了墨，提笔写在墙上。然后二人背起大人，竟奔霸王庄而去。

　　这花得雷方才起来，他先叫人把彭大人送在花园八宝弩箭亭之内，他升了大厅，请众位绿林人物，那袁天化、吴太山等，齐集大厅之内。花得雷与花得云二人说：“今日这事，把彭朋拿来，必须要细细勘问才是，你众位想是怎么办法？”众人听罢，也有说杀的，也有说放的，其说不一。袁天化说：“这事要杀可不成。彭大人他是大清国的一位钦差，难道说这么丢了，他们那些差官就不找了吗？这事万不能，倘若找来，这小小的一座霸王庄，能挡多少官兵，大兵一到，玉石俱焚，杀官如同造反，这件事要想一个万全之策，从长计议才是。”花得雷说：“无妨，我要是杀了他，也无人知晓。即便有人知晓，我已投奔大同府画春园那里，他正招兵买马，积草屯粮，早晚共成大事，这也是助我成功。杀了彭大人，也替傅国恩除去一害，你等想想对不对。”大家齐说：“也好。”只见从旁边过来一个家人说：“大爷，这件事依奴才之见，莫如先不必杀，暂时收在八宝弩箭亭之内，也给他吃的喝的就是，等候彭大人那手下之人，或是来找，咱们拿住他们，这是一网打尽。如拿不住，听他那边风声怎么样，然后再为办理。”花得云一听说：“也好。你就派四个人看着就是了。”那家人下去，到了后边花园之内。他知道这个弩箭亭四面都是埋伏，要脚蹬着那诸葛连珠弩箭，厉害无比，人准死无疑。