彭公案

　　话说武登科一听延荣所说之话，知道当今万岁爷正要采买珍珠，自己说：“这十颗珠子，你们要留下，我要白银万两。”

　　杨掌柜说：“珠子虽好，我等看看也不值万两之数，你还得说一个实价。”

　　武登科说：“我回去和我家中商议。”拿起来珠子回家。次日带了两匣明珠，奔彭大人住宅，求大人把珠子献给万岁爷，给伍氏三雄赎罪。彭公一见这珠子，次日把武登科叫进来，在书房之内，问他珠子的来历。武登科直言无隐，就把上项之事说明，彭大人立刻办好折底，上写道是：

　　大学士兵部尚书奴才彭朋跪奏为献珠赎罪恳恩授免恭折仰祈

　　圣鉴事，窃有保安州杀死奸夫淫妇一案，本因风闻传言，仆人与主母通奸，以小犯上，路见不平，一刀连伤二命，凶手伍显、武元、伍芳自行投案，现交刑部按律治罪。

　　奉谕旨派伍显等赴嵩县拿获石铸，请回玉马，稍有微劳，不敢仰乞圣恩，将伍显等从轻减罪，今已定秋后处决。现有武登科自幼与伍显三人义结金兰，情同手足，不忍坐视，闻我朝欲采办珍珠，他有祖遗珍珠千粒，情愿献上，替伍显等赎罪，奴才想国家向有条例，谨恭折具陈，是否有当，伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。

　　次日，彭大人将折子递上，康熙老佛爷乃是有道明君，此时正在京西海淀畅春园避暑，一见这道折子，圣上有旨意下；上谕彭朋奏，武登科进珠替友赎罪，着刑部从轻办理，钦此。刑部接了这道上渝，又有武登科连彭公上下托置，伍氏三雄定了个递解回籍，石铸偷盗御用之物交回，并无伤损，发西安府十年充军。起解是石铸先走的，伍氏三雄有汤文龙大众托好，领出刑部就算完了官司。

　　三人来到秘香居，与武登科见面，悲喜交集，说：“贤弟，若非你献珠赎罪，愚兄性命难保。”

　　武登科说：“此乃兄长之物件，不过小弟代劳，这有何妨？就是小弟家传之物，只要能救出兄长，龙潭虎穴也在所不辞。”又说：“你哥三个暂且不必回家，在此帮小弟做买卖，照料照料。”伍氏三雄倒也愿意在京游逛几天。

　　武登科在西直门内新街口，有一个黄酒馆，字号也改为秘香居，武登科同伍振纲在内秘香居照管，伍氏三雄在外秘香居照管。这弟兄三个，打算从此改过自新，做安善良民。

　　这一天，大爷说：“我今天照料买卖，你两个不用管了。”他搬了一个凳，在柜前一坐，喝酒的一瞧都不敢进来，瞧伍大爷不象做买卖样，把眼睛一瞪，甚是可怕。第二天换上武二爷，这个人甚是和气，来了喝酒的人，他也知道让，再说他又是山东人。做了几天，武登科说：“三位兄长，你们挪到城里去吧，那边清静，这边杂乱。”伍氏三雄也甚愿意，来到内秘香居，来做黄酒槽坊。买卖做了没有半月，那地面营里采访着了，知道他三人是打递解逃徒，知会地面，要他办案。

　　这天来了有四、五十个官兵把秘香居一围，地面老爷说：“伙计们过来。”只见由正北跑来汤文龙、何瑞生，说：“你们知会我在这办案，我要知道，还不来呢，这不是外人，把官兵拦回去吧。”他二人进了黄酒馆说：“我听说三位兄长在此做了买卖，早要前来挂红，还有一件事嘱托你们三位，元豹山金眼雕邱成要来，我先给你个信，”说话二人告辞。

　　过了几天，胜奎同金眼雕前来瞧看伍氏三雄，在这里住了五、六天，二人才回家。

　　这三个人买卖一天比一天好，外秘香居又放西四旗的帐，买卖也日见起色。这一天早晨起来，武登科正在柜房坐着，只见从外面进来一人，说：“掌柜的，这后堂有多少座？我今天要请请客。”武登科说：“这后堂有常来喝酒的人，天天在此，你要说全包了不敢应，要一个雅座可成。”这人说：“我是本地面把总苏二老爷，就定一个雅座，因新放固源总兵高通海、河南永成副将刘芳二位远行。”武登科一听，方要带他上雅座儿看看，只见从外面来了一人，说：“不用定座儿了，高、刘二位大人全来了辞帖，都不来了，明天是彭大人那里请，定在本月才要起身呢！”

　　这二人方才走后，只见外面进来两个人，头一位三十以外年岁，身穿两截罗汉衫，内衬蓝纱裤褂，足下篆底官靴，手摇闭扇。后面跟的那位也是文雅之人，有二十已外年岁。伍振纲同武登科一看，认得头一位是吏部主事伊里布，后跟那位是内阁中书伊拉东阿，二人无事，时常在此喝酒。武登科让到后堂，早有跑堂的过来说：“二位老爷才来呀，要什么酒？”伊里布说：“要一手斤酒。”开了几样果子。

　　二人正自吃酒，只听外面一片声喧，门首拴马柱上拴了一匹黑驴，鞍辔鲜明。从外面进来一老翁，头带草纶巾一顶，身穿蓝绸子长衫，足下篆底官靴，五官端正，相貌惊人，手中拿着打驴鞭子。从外面进来，天武神威，另有一番精神。

　　书中交代，这位来者并非别人，正是当今万岁——康熙老佛爷。只因前番武登科献珠子与伍显等赎罪，皇上一想：他一个买卖人家，焉能有这些珍珠？这日，万岁爷无事，想要到秘香居访访此人。再说康熙皇帝乃是马上皇帝，自己时常出来私访，所有事情自己必要身历其境，然后明降谕旨，派大臣办理。今日早膳后，在畅春园传御马圈守领，把黑驴备上，在宫门等候；传四驿库总管预备便服色一身，在安乐宫把衣裳换了；圣上传旨在秘香居打围，各要改扮私行，不要漏出本来面目。万岁爷出了宫门，早有御马圈首领李进祥把驴拉着过来，伺候万岁上驴。万岁上驴之后，回头一摆手，李进祥回去；万岁这条驴乃是陕西赣百万进贡来的，此驴日行六百余里，天生来的神力。

　　康熙老佛爷正往前走，只见后面又来了一头花驴，鞍辔鲜明。上面驮定一人，年约四十以外，身穿青洋绉大褂，青缎子抓地虎靴子。此人姓张行八，住在平则门外，外号人称“花驴张八”。今天是朋友所约，在秘香居跟西霸天与九仓阎王张八、判官李五见面。张八正走在道路之上，他是最讲究骑好驴的，他这驴是在德胜门马店买的，算得上京都是第一。今天瞧见万岁爷这驴走得好，皮毛又好，他在后头就嚷道：“头里老朋友，站住！咱俩跑一趟。今年德胜门外黑寺打鬼，我这驴很快，跟马跑了几趟都没落下，三月三在蟠桃宫有个马车夫孙四，那些快车快马都没落下我这驴。”

　　万岁爷听见后面有人叫，回头一看，原来是骑驴的，长得相貌凶恶，决不是安善良民，并不理会，催驴往前走。张八在后头紧跟，这条花驴也真怪，一转眼追上黑驴，花驴刚一闻黑驴，黑驴本是龙种，一抬腿正踢在花驴下颏，花驴一疼，脑袋一晃，前腿一抬，就把张八扔在道南边一个水坑里。万岁爷这驴一直够奔平则门来，到秘香居门首，下驴，将驴拴在马柱上。

　　进了秘香居，一直到了后堂。这座秘香居是五间一排，五层二十五间，至到门口一通，连后堂里一边一个雅座。万岁爷进来一瞧，西边有两个人喝酒，东雅座没人，掀帘子进去。武登科一瞧此人，就知道不俗，连忙跟着进去，笑嘻嘻问道：“老爷子要什么酒菜？”万岁爷说：“给我拿一瓶真陈绍酒，开四碟果子，你们这里掌柜的姓什么？”

　　武登科说：“这个小买卖是我开的，我叫武登科。”赶紧叫伙计把酒菜摆上。就在这时，见外面三三两两进来喝酒的不少。武登科正在柜房坐定，见进来一人，年有二十余岁，身穿紫花布裤褂，长得凶眉恶眼，足下紫花布袜子，青缎鞭鞋，进来说：“我乃花驴张八爷那里派来的，叫我给你们送信，今有北霸天、赵七皇上、南霸天、东城吃仓的阎王张八、判官李五，还有四九城的文武，瞎打混仓局两面的人物，在你这里见面。”

　　武登科一听此言就是一愣。群雄大闹秘香居，要知后事如何，且看下回分解。