彭公案

　　话说石铸在院中一嚷，三个贼人把灯吹灭，先扔了一个板凳出来，然后张黑虎跟着蹿出来，武国兴劈头就是一刀，道：“唔呀，混账王八羔子，你难走哉！”纪逢春一摆短把轧油锤，也往上杀来，桑忠、桑义也蹿出来动手。武国兴敌住桑忠，纪逢春战住桑义，石铸抖杆棒尽摔张黑虎。张黑虎一想：我在卫辉府没遇见过敌手，就遇见姓石的这小子，是我的硬对，真是命中的小人。我瞧这样子，三十六着，走为上策，此地断不能存身。自己把刀一摆，蹿上房去，想要逃走。石铸一声喊嚷：“好贼崽子，石大爷今天可不能放你逃走！”一回头说：“武老爷，你们二位拿这两个贼，我追他去！”

　　跳出庙外，见张黑虎在前，石铸就说：“张黑虎，你是英雄，就站住，你我分个上下，要跑，把你英名扫尽。”

　　张熏虎说：“你欺我太甚，你打量我真怕你不成？”止住脚步，把刀一摆，向石铸拼命。石铸提杆棒想要把张黑虎擒住，算得头功一件。石铸赶过去抖杆棒就把张黑虎扔了一个筋斗，张黑虎爬起来，慌不择路，往前就跑。石铸哈哈大笑，说：“鼠辈，你快站住，我把你捆上，跟我打这场官司，万事皆休，今天休想逃走！”张黑虎知道前面有一道河，自己想：岸上我不是石铸对手，我把他谎入河内，我动手把他拿住。想罢回头说：“石铸，你要是英雄，咱二人前面河内分个上下，不去者，鼠辈也。”

　　碧眼金蝉石铸说：“贼人，你必会水，要在你得力的地方与我动手，石大爷我不怕，由你跳吧。”说着，来在河岸，只见贼人一滚身，跳下水去，石铸心内说：贼人是自来找死，我先把杆棒围住腰中。他拉出佩刀来。石铸是水旱两路英雄，在水内他使的是截水镰，今天未能带来。他也未带来水湿衣靠，只好拉单刀，跳入水中。见张黑虎正在水内隐了身，翻眼望着这边，石铸一语不发，摆刀分心就刺。张黑虎一闪身，这二人在河内走了七、八个照面，不分高低。张黑虎甚是着急，又两三个照面，被石铸扎在腰上，张黑虎觉着一疼，一张嘴“咕噜”灌四五口水，手忙脚乱，刀也扔了，被石铸揪住，又灌了他两口水，拉上岸去捆上，扛回三清观来。

　　他把贼人放下，只见纪逢春正在庙门首嚷说：“小蝎子，你往哪里去了？”石铸说：“纪老爷，可曾把贼拿住了？武老爷往哪去了？”

　　纪逢春本是个傻子，他又不会说话，听石铸问他，他说：“我和武杰正和两个贼人动手，那两个贼人一上墙，我二人追上房去。他二人跳出庙去，我二人分头一找，连贼带武国兴踪迹不见。”

　　正说着，只见武国兴从外边回来说：“我追两个贼人，至北边一个树林之内，两个贼人绕树林逃走，我故此回来。石大爷，你可曾将张黑虎拿住？”

　　石铸说：“已经拿住，咱三人回公馆，面见大人吧。”纪逢春扛起张黑虎，直奔嵩阴县。

　　三人来到公馆门首，把张黑虎交与听差之人。天已大亮，石铸同武杰、纪逢春进了公馆。见大人已起来吃茶。石铸把拿张黑虎之事回禀了一遍。大人点头说：“石铸，我有句话对你说，你可别着急，夜内四更时候，有你家里人来送信，说你媳妇被焦家三鬼带人给背走了，我已然派苏永福、苏永禄前去追赶。有你们邻居贾氏兄弟已追下去。”

　　石铸一听此言，“咕咚”栽倒在地。大人命人将他扶起来，唤了半天才缓过来，说：“好，三鬼！我决不能跟你们善罢甘休。”站起来往外就走。大人叫武国兴、纪逢春道：“你二人帮着追赶拿贼。”

　　他等走后，大人传到嵩阳县三班，升堂审问张黑虎。先问卫辉府刘秉琦之女因奸不允，杀伤性命，临走留下字句一事。张黑虎一想：料得这场官司，是不能出去，自己便只好一一的招认。大人吩咐：“交嵩阴县加了刑具，发入大狱。”这时把何天赐、李泰来传到当堂，大人说：“你女儿现在三清观空房锁着，派官人押着。李泰来你女儿接回去。何芳已被张黑虎所杀，老道也是他杀的，现已将张黑虎拿住，当堂具结完案。何天赐领你儿子的尸首。”各具结完案，三清观道人刘道玄殡埋，庙着本处绅董另安置道人。

　　彭大人把事办完，立刻都吩咐下去。大人吃完早饭，暂不能起身，天有巳正。忽见外面苏永福、苏永禄二人回归。大人一见，当时间道：“你等到三杰村，可将石铸之妻救回？贼人可否拿住？”

　　书中暗表，石铸自西安府被大人调走后，三鬼气忿不平，用毒药酒又没害死石铸。三人跑回军牢营。焦义说：“你我这场官司是被屈含冤，父子六个被彭朋斩了三人，你我在此受罪，几时是个出头？莫如你我兄弟想个出头之计，倒是万全之策。”

　　焦智说：“我倒有个投奔，咱们逃军一走，可别回大同府。此时有彭朋手下余党张耀宗做大同府总镇，他丈人铁旗杆蔡广，金头蜈蚣窦氏也必跟着他。”

　　独角鬼说：“咱们不回大同府，你说上哪去？咱们站起来就走，也没人敢拦！”

　　焦智说：“咱们收拾好了，明天起身，直奔河南，那里有个二营山，两位大王，叫晃杵神大汉班山，铁头狮子班海。他有个妹妹叫班立娥，给咱们老五，老五不要。他们如今招兵买马，聚草屯粮，是绿林豪杰，投奔他们，可以安身。”

　　三鬼商量好了，次日夜内，由军营逃走。看差人等知道，连忙禀知本地面文武，说：“三鬼逃军。”地方立派官兵四路追寻，也未赶上。

　　三鬼来到二营山，见这里的地势，是两座山夹着一处寨，外面有一道河，非坐船不能过去，地势最好，不然，焉能窝藏江洋大盗？三鬼来到山口一瞧，一湾水由东山口至西山口够五里，由南至北也够五里。四外山涧流下来的水，都归在这河里。虽然是死水，倒是很深。焦智一声胡哨响，就见打东边柳荫下顺着河沿来了一只小船，船上两个水手，来到岸边说：“三位太爷要进山吗？找哪一位？”

　　三鬼说：“我们来找这山的寨主晃杵神大汉班山。我们兄弟三个乃是大同府剑锋山的，姓焦。”

　　水手一听，说：“原来是剑锋山的。”

　　焦义说：“不错，正是我等。”

　　水手说：“暂且等等，我们进去回一声。”

　　焦义他三人在此等候，见小船扑奔北岸，这北岸上有五间听差的房，有十个人该班，有事往里回禀。船上水手说明焦家三鬼投奔之事，有人跑进二营山大寨。此时班山、班海正在大厅会客，却是那飞云僧尹明，由秘香居盗珍珠手串，被欧阳德追到华阳庵。飞云僧逃走，他就来到二营山，跟班氏兄弟相好，他在这里住着。今天三人正在喝酒，有人来报：“剑锋山霹雳鬼焦义带他两个兄弟来拜访二位大王。”

　　大汉班山一听，说：“既然焦家弟兄前来，是你我的好友，你我须要迎接进来。”吩咐喽兵齐队，大开寨门，用船渡过三鬼。班山等迎出寨门，众人见面，彼此行礼，各叙寒温，让至分赃厅，大家坐下，重新上酒。

　　大家正在热闹吃酒，只见班山之妻牛氏、班海之妻杨氏同着班立娥三个人上了分赃厅。三鬼等彼此过来行礼，落坐吃酒。班山问道：“焦二哥，听说你等遭了一场冤屈的官司，把你们发了西安府，你们官司怎么完的？”焦义就把逃军之事说了一遍，又道：“现在无处投奔，来到兄弟你这里，暂且存身。”

　　班山说：“你们在西安府就没个朋友？按说也不能受罪，抓集就够花的，你们为什么必得逃军？”

　　焦义一闻此言，眉头一皱，说：“贤弟有所不知，我们弟兄遇着仇人了，就是那盗玉马充军的碧眼金蝉石铸，他欺负我弟兄甚苦，我等又不是他的对手，抓他不着，我等想个妙计，借着贤弟的鼎力，我等必须要报仇。”

　　班山问他：“怎么报仇？”

　　焦义说：“你得帮着我到一趟三杰村，把石铸的满门杀死。”

　　班立娥答了语：“急不如快，今天就走，我也帮着焦二哥去。”因此商量好了，班山、班立娥同三鬼五人来到三杰村。天刚掌灯，找着石铸的门首，蹿进墙去，进入院中。焦智在房上偷听屋中说话，正是石铸说：“是和焦家三鬼有仇。”焦智由房上跳下去，蹿出院子，连那几人也跟他跑出去了，齐问：“怎么一段事？”

　　焦智说：“白来了，他要在家，你我谁也不是他的对手。”

　　正说着，忽见石铸由街门出来，一直往嵩阴县去了。他等几个人容石铸走远，他们才进了院中。刘氏还未睡觉，班立娥提刀进在房中，把使唤婆子杀了，藏在桌子底下，用刀一指刘氏说：“你这妇人不准嚷。”过去将刘氏倒捆二臂，用手帕把嘴堵上，背起来，带着大家出了宅院。这乃是焦义出的主意，也不杀他满门。石铸既是英雄，把媳妇丢了，石铸要知，自己真得抹脖子，叫他自己死。

　　他们刚一出院子，仆人就嚷：“了不得了。，有贼把大奶奶背走了。”

　　隔壁院中就是贾国栋、贾国梁。哥俩听见，连忙拿起兵刃，带上家人，点起灯笼火把，，追出三杰村，一问：“这贼往哪边跑了？”有人说：“往西偏北跑了。”

　　贾国梁派腿快的到嵩阴县给石铸送信，他这里聚集村人，追赶下去。追有二里之遥，贼人正在歇息，贾国梁一声唤嚷：“好贼人，胆敢抢掠民间妇女，你往哪里走？”

　　地里鬼焦智说：“你们几位背着石铸的媳妇先走，我抵后头追来的人。”

　　班山说：“算着我。”一摆刀奔上前来。贾国梁一抖花枪，分心就刺，班山用刀将花枪拨开，跟进身，抡刀就剁。地里鬼摆虎尾三截棍，劈头照贾国栋打来，贾国栋摆刀相迎。几个照面，被地里鬼一扫堂棍，将贾国栋摔到，幸亏众乡人各往上拥，把贾国栋救起来，背着送到家去。贾国梁一瞧兄弟带伤，自己心一慌，被班山一刀背，正打在背上。贾国梁往回败走，众人保护着。

　　地里鬼也不追，复往西要赶上班立娥，有人一声喊嚷：“好贼人，慢走！你家苏大爷、苏二爷来也！”这二人因有人到公馆送信，大人派他二人赶紧拿贼。这二人追到此处，知道贾国梁二人受伤，这才喊嚷。地里鬼一瞧，对班山说：“这两个是饭桶，无能之辈。”

　　苏永福拉刀直奔班山，苏永禄直奔地里鬼，这二人焉能敌得了地里鬼与班山？走了有五、六个照面，大爷就喘上了，苏永禄就跳出了圈外，用手中刀一指，说：“焦智，你打听打听苏二爷，乃当世英雄，拿你们这贼崽子，真算不了什么。二太爷今天拿住你们，到公馆前去报功！”

　　地里鬼说：“你不用练贫嘴，过来！”

　　苏永禄说：“虽不能拿你，我有一计叫大磨针，你走到哪我跟到哪，只要我知道你的住处，我就能在本地面调官兵拿你。”

　　焦智一听，说：“这个主意真够损的。”

　　苏水禄说完话，就往回跑。焦智跟班山往西跑，回头一瞧苏永福二人又跟下来。天光已然就要亮了，气得独角鬼焦礼直瞪眼，说：“四弟，我去挡住后头，不叫他们知道往哪里去。你看这两个小辈又追下来了，待我前去跟他动手，你躲开，我把他拿住。”一摆三截棍跳过去，说：“苏永福、苏永禄，你这两个无知的鼠辈，快过来跟你三太爷比个高低！”

　　苏永禄准知道不是独角鬼的对手。正在这般光景，见石铸拉着杆棒，慌慌忙忙急走如飞地赶奔前来。苏永禄大声喊嚷说：“石大爷快来，贼在这里！”

　　焦智一瞧，吓得惊魂千里，有心要跑，又觉得怪不是样子的，自己拉着虎尾三截棍，说：“石铸，你女人已然被我们背走，你还有什么脸活着！”石铸并不答言，抖杆棒照焦礼就缠。焦礼用三截棍照头打来，石铸往旁边一闪，杆棒一变着，把独角鬼摔了个大筋头，爬起来，拉着三截棍就跑，石铸就追。石铸日行千里脚力，这三鬼也能日行七、八百里，石铸追有一里多地，见那伙贼已在眼前，内中有一个姑娘背着好象是一个人，自己心中明白，必是自己的妻子被那姑娘背着。石铸一声喊嚷：“你这一伙贼人，还不把人留下！”班山说：“这个就是石铸，你们头里走，我断后路。”焦义说：“可要留神，他利害得很。”

　　班山赶过来，照石铸就是一刀，石铸一闪身，跟进步一杆棒，把班山摔了大高吊。班山爬起来就跑，有半里地，焦义等着说：“我挡后路，这叫车轮战法，把他累乏了，咱们拿活的。”

　　石铸一瞧是焦义，心中明白，他们使车轮战法，赶过去就把焦义扔倒。焦义爬起来就跑，且战且走。石铸累得通身是汗，遍体生津，连呼带喘，已追离三杰村有三十余里，贼人仍然倒换着挡石铸。石铸本来这两天没得歇息，听这事又生气，又着急，觉得眼前一发黑，“哇”的一口血，栽倒在地。班山、焦礼正跑着，见石铸吐了一口血，栽倒在地，闭气身亡，班山说：“三弟你在这里站站，我过去拿刀把他杀了。”

　　独角鬼说：“且慢，石铸这厮诡计多端，他必是追不上咱们，打算把咱们诓回去，要被他围住，你我就得被擒，我们不能上他的当。”

　　班山说：“既是这样，咱二人走吧。”二贼拉兵刃往前走了。

　　石铸连急带气死过去，及至苏氏二人赶到，把石铸扶起来，慢慢地叫唤过来。苏永福说：“咱哥俩把石大爷送至三仙庄，再做道理。”

　　正说着，纪逢春；武国兴二人赶到，苏永福说：“你二人往下追贼，我二人送石大爷回三仙庄。’’纪逢春说：“也好。”苏永福背起石铸至三仙庄。

　　此时，伍氏三雄由京回来，在家内享福，一年进一次京。苏氏兄弟二人把石铸送至书房，把上面的事述说了一番，伍氏三雄一听，说：“我可不陪你二位，我三人先迫贼要紧。”，三人拉杆棒追出三仙庄。

　　书中暗表，那班立娥原打算把这妇人扛回，给她二哥做妻，故此她也没叫别人换，自己累透了，说：“众哥哥，我们找一个店，吃点饭歇息一会再走吧。”

　　班山说：“前面就是仇丧店，是一个镇店，你我到那里找一座大店，吃了早饭，再回山也不算晚。”

　　众人直奔仇丧店，到了东村头一看，是东西的街，一直往西，南北的铺户，路北有一座店，粉墙白字：“安寓客商”，字号是“天成客栈”。一进门是柜房，那边是厨房，迎门是影壁，转过影壁，是北上房三间，东西厢房，单间不少，好大一座客栈。班山到这店问伙计：“上房可干净？”

　　伙计说：“干净，你们几位请进来吧。”

　　班山带路，众人跟随，来至北上房西里间，是顺檐炕，把刘氏搁在炕上，班立娥说：“叫她过过风，别闷死。”

　　书中暗表，这仇丧店有一千二百户人家，是大镇店，有七八百家姓刘的，是开店的都姓刘，这跑堂的叫刘七；这店东是花枪太保刘得剪、花刀太保刘得猛；管事掌柜的，是刘得勇的叔叔，今年五十六岁。跑堂的刘七来到柜房说：“来的这几个人言语不对，情形各别，背着大包袱，我瞧这样象是个人在里头，人都在外坐着，不许我进内去。”

　　刘掌柜说：“好，你就在外间屋说话，我舔破窗纸瞧瞧，看是什么。”

　　跑堂的来到上房说：“你们五位洗洗脸，喝茶，爱吃什么菜先说定，我们这店可包办酒席，应时小吃，整桌、半桌，零折都有。”说着话，老掌柜在西间屋里窗外，舔纸一看，不是外人，正是侄女。一想这件事必有情节。

　　回到柜房，叫他两个儿子，来到窗外，把上扇窗户支起来，下扇下下来，把刘氏轻轻抱出来，将口内东西掏出来，派人送到了刘得猛家，并叫他把速带个来捉贼。

　　班山等要了菜，心满意足，菜刚摆上，就听外面“哗啦啦”地家伙响，众声喊嚷，二太保带领众英雄出来拿贼人。要知如何，且看下回分解。