彭公案

　　话说黄三太接过书信一看，问那人说：“你姓甚么？是哪里的人？”那人说：“小人我是扬州人氏，父母早丧，跟着叔父度日，我姓何名路通，本年十五岁，只因我爱练武艺，请了几位教师，全是武艺平常，有一位贺大爷与我叔相契，甚为知心，他说您老人家武艺精通，叫我来投你老人家学些武艺。”黄三太听罢，拆开书信一看，上写着：

　　恩兄大人福安，自拜别后，天南地北，各自一方。弟至扬州，遇故友何澄言，他侄儿何路通专爱学习武艺，访求名人。弟知兄在家应有安泰之乐，闲暇无事，递遣何路通前来拜在台前学习武艺，如蒙兄允许，则来人幸甚，弟亦幸甚。知己之交，不叙套言。专此即候。合府请吉并请福安不一。

　　黄三太看罢说：“你既然愿意学习武艺，我就收你做个徒弟。”何路通连忙叩头拜了八拜，从此就在这儿闲时练些武艺，一住五年，练得有飞檐走壁之能，窃取伶妙之巧。长拳短打，无一不通。五年后，拜别师父去了，逢年过节，必给师父叩头，二人意味相投，甚是要好。

　　光阴荏苒，日月如梭，这一年黄三太五十九岁，在正月二十二日里，外边门上家人拿进一个拜帖，上写新授绍兴知府彭朋。黄三太叫家人把拜帖拿回挡驾，不敢见。家人出去挡驾。

　　再说那彭公官复原职，拿了武文华，三河县人民安居，白马李七侯打窦尔墩回来后，彭公升了南通州知州，又后提升绍兴府知府。彭公念当年指镖借银的好处，特意前来拜望。黄三太挡驾不敢见。彭公回归衙中，遣李七侯送来了京中带来的茶叶、大饽饽，还有各样的点心。黄三太接进来，二人见面叙起当年离别之情。李七侯遂说帮助彭公到处剪恶安民，升得此处的知府，今日特来拜望。黄三太闻听此言说：“贤弟理应如是，才是英雄。若一生为贼，也无味，大丈夫处世必要剪恶安良。愚兄老迈，退守林泉，教子读书，有薄田数亩，可以养膳，吾愿足矣。”李七侯说：“黄三兄，你我自山东分手，匆匆几载，光阴荏苒，月岁如梭，三哥不减当年威风，五官气色全好。”黄三太说：“托贤弟的福，贤弟家中还好？”李七侯说：“有吾八弟照应家业，倒也平安，嫂嫂与侄儿安好？”黄三太说：“承问，你侄儿入学读书倒也好。”两人谈了一会闲话，黄三太吩咐家人排上酒菜。二人坐淡了会心，酒饭已毕。李七侯告辞回归衙门去了，自此时常往来。

　　今年黄三太乃是六十整寿，二月初二的生日，自己知道有几位知己的朋友必来拜寿。今日是正月二十五，日期临近，早为预备才是，连忙派家人黄用拿了三百两银子制办酒席，要上等的海味，鸡鸭鱼肉都要新鲜的，先定一班戏子。黄用甚为喜悦，接了银子去制办各种物件。找了茶房、厨房人等，写了双凤班昆腔。

　　到了正月三十日，外边家人来报说：“有季全来给老爷磕头。”黄三太说：“好，这季全倒不忘旧，年年必来给我磕头。”让人请进来，家人去不多时，把季全带至书房之内，黄三太笑吟吟说：“贤侄，你还好？”季全跪于平地说：“小侄儿来给三叔叩头。”黄三太说：“贤侄起来吧，年年劳台驾前来。”季全说：“小侄理应磕头，叔父您老人家福如东海，寿比南山，多福多寿多男子。”黄三太说：“好一个多福多寿多男子，多谢贤侄远来，我先给你接风。”说罢命人摆酒，先给季全一个下马杯儿。二人吃了几杯，有家人来报说：“有红旗李煜、凤凰张茂隆二人前来拜寿。”黄三太起身迎接出来。到了大门外，见二人各拉走马一匹，红旗李煜年过五旬以外，头戴新纱帽，高提梁儿，红缨新鲜，身穿蓝宝绸八团龙狐狸皮的皮袍，外罩红青宫绸八团龙的狐皮褂，足登青缎官靴，白净面皮，燕尾姿须，双眉带煞，虎目生光，仪表非俗；凤凰张七张茂隆是头戴骚鼠皮官帽，新红缨儿，身穿灰宁绸狐胎的皮袍，外罩蓝宁绸火狐的皮马褂，足蹬青缎官靴，二人一见黄三太迎接出来，连忙请安说：“您老人家好哇？”家人接过马去，黄三太说：“有劳二位仁弟远路而来，多受风霜之苦。”张七说：“仁兄千秋之辰，理应前来祝寿。”说着进了二门，有北大厅五间，东西各有配房，四个人到了上房之内落座，家人重新摆上酒席。

　　少时，黄天霸进来给众人见礼，张七一见天霸头戴青缎子小帽，身穿绛紫宫绸棉袍，外罩朱色宁绸马褂，足蹬青缎官靴，白净面皮，目似春星，两眉斜飞入鬓，头端正，唇若朱脂，仪表非俗，俊品人物，举止安详，志气轩昂，给凤凰张七请了安，问：“七叔好？七婶母好？”又问红旗李煜好，又问季全大哥好，季全拉着他的手说：“兄弟，你念的是什么书呢？今年几岁？”黄天霸说：“今年八岁，念诗经了。”张茂隆连声夸好说：“三哥，这就是大少爷？”黄三太说：“是你侄儿。”张七说：“果然父是英雄子豪杰，日后必然是光宗耀祖。”四个人吃到初鼓之时，安歇睡觉。

　　次日把戏台搭好。早饭后外边又来了飞天鹞子贺兆熊、濮大勇、武万年。三位英雄，还各带自己的儿子前来给三爷拜寿。家人接马过去，通禀进去，不多时里面黄三太同红旗李煜、凤凰张七、神眼季全、少爷黄天霸迎接出来，大家见礼已毕，到了厅房。贺兆熊说：“老十二兄千秋之辰，弟等特来拜寿，自去年一别，我等在城江府的城内住了一载有余，我同濮贤弟、武贤弟把你侄儿带来给伯父拜寿。”黄三太说：“知己之交，屡蒙厚爱，不远千里而来，我不敢当。”贺兆熊与武、濮三人齐说：“仁兄何必这样太谦，你我结义兄弟如骨肉一样，俗语说的好，异姓有情非异姓，同胞无义枉同胞。”贺兆熊把儿子贺天保叫过来说：“你给伯父磕头。”贺天保过来说：“伯父，你老人家好哇！”黄三太一瞅那贺天保不过十四、五岁，头带骚鼠皮官帽，新红缨儿，身穿紫绸的银灰鼠皮袍，外罩米色丝绸棉马褂，足蹬青缎官靴，身高四尺以外，白生生的脸膛，黑真真儿的眉毛，一双虎目，颇有神采，唇若朱脂，俊品人物。黄三太看罢连说：“好，我这个贤侄举止安详，日后必成大器。”那濮大勇说：“濮天雕，过来，见你伯父。”黄三太见濮天雕约有十二、三岁，头大项短，生得虎头燕颔，豹颈环眼，面皮微黑，黑中透亮，头戴青缎子小帽，身穿蓝绸子皮袄，紫马褂，足蹬青缎子抓地虎靴子，此子为人粗率，性情暴戾。那武天虬也是这样打扮，青中透蓝的脸膛，他的性情与濮天雕的性情一样，心直口快，性情刚强。三人见礼已毕，黄天霸又给这三位叔父磕头，大家纷纷赞美天霸生得秀气。书中交待，今天是小四霸天结义的日子。这四个人就数黄天霸心地聪明，办事豪爽、刚强。那少爷贺天保也是心灵性巧，一见就识，心地忠厚。这小弟兄一见面彼此情投意合。黄三太又重新让坐。贺兆熊说：“我等来给仁兄拜寿，寿星上转，我等拜寿。”李煜、张七齐说有理，黄三太推脱不开，无奈同众人到寿星堂拜了寿星。大家来至前厅方才归坐，家人来报说：“有铁背熊褚彪与鱼眼高恒二位爷前来拜寿。”三太迎接进来，大家见礼已毕，叙离别之情，众人把礼单呈上，头张是张茂隆的，写：“折散纹银二百两，张茂隆拜。”又李煜也是寿酒寿烛折散银二百两，贺、武、濮三人也是，每人二百两，大家交上礼物，摆上早宴。黄三太告诉家人说：“今日我那知已的朋友也全来了，再来的礼物一概不收。”家人答应下去。只因今日为庆生辰惹出一场惊天动地之故事。黄三太北京城劫银鞘，尽在下文书中分解。