彭公案

　　话说周应龙听了杨香武说那九龙玉杯是御用之物，他一阵冷笑，说：“杨兄，此言差矣！我周应龙岂是怕事的人！你既说是御用之物，你叫皇上发兵来要。九龙玉杯在我家中，我等着。我要怕事，也许我就交与皇上；就凭你三寸之舌，那可不成。我实告诉你说吧，我就是不遵王法，你吓唬别人去吧！”

　　杨香武说：“周应龙，我方才所说的话，句句是真。你既不给我，我也不要了。你小心点吧！我也不走，三日之内，要盗那九龙玉杯。若过了三日还盗不来，我就不姓杨了。我要失陪了，你小心点吧！”说着，站起身来，到了二门，飞身上房，竟自去了。把一个周应龙气得三尸神暴跳，说：“气死我也！”见杨香武走了，他即站起身来，出离东配房去了。

　　周应龙到了大厅，见了众人，说：“众位寨主，列位英雄，真岂有此理！来了一个姓杨的，他与我要那九龙玉杯。我想那九龙玉杯乃是无价之宝，我岂肯给他。我与他又无来往，非亲非故。他说了几句，竟说三天之内要盗我的九龙玉杯，真说大话！”就把杨香武所说的话又细说了一遍。众绿林闻听此话，也有说是英雄的，也有生气的。内中王伯燕与刘世昌暗自点头，甚是佩服。“那杨香武果然英雄，他要偷九龙玉杯，还要当面明说出来，叫他提防。”就听那周应龙说：“众位寨主，我今看他怎样偷我这九龙玉杯。我自有主意。”说着自己径奔后面。

　　那杨香武在房上，早已留神。只见那东边是一所院落，皆是仓房；东房是封火檐；北边有天沟，可以藏身。自己不敢往前走，听李佩说过，内中有埋伏。奔至后边，见下面灯烛辉耀，金翅大鹏周应龙在前，后跟着几个童子，前面有引路的灯笼。杨香武暗中跟随。

　　周应龙到了内院上房他妻子李翠云的屋中，说：“贤妻，你快把九龙玉杯给我收藏起来，气死我也！”李翠云说：“今天乃是寨主千秋之日，为何这样想不开，怒气不息，所因何故？”周应龙说：“贤妻有所不知，今日来了一个杨香武，他给我拜寿，提起那九龙玉杯，我说是无价之宝，他先要拿金银买我的，后来又说大话吓我，被我抢白他几句，他一怒走了。临走之时，他说三天之内，就要盗我那九龙玉杯。我今前来取那九龙玉杯。我有一条妙计：杯不离手，手不离杯，看他应该怎样盗法？”李翠云说：“那杯收得甚是严密，他如何盗得了去？依我说不必动怒。咱家这所宅院，外有埋伏，内有人把守，如铁桶相似。”周应龙说：“贤妻，你哪里知道我们绿林中的妙处：无论在哪里，全皆盗得了去。今见此人器宇轩昂，言语不俗，他要无有惊天的艺业，也不敢说那胡言大话。你取杯来吧，我自有道理。”

　　李翠云立刻从箱子内把九龙玉杯取出来，是用锦匣装着。李翠云开匣拿出来，递与周应龙。周应龙拿到手中，往前边大厅里去了。却不知杨香武暗中跟随。

　　到了前厅，周应龙说：“四位贤弟！”那薛虎、鲁豹、罗英、高俊四个人答言：“侍候兄长，有什么事，请讲。”周应龙说：“你四位在厅外站立，把住门首。前边大门派蔡天化将门打开，多点门灯。外边点上气死风灯。东屋派白脸狼马九，带四十位绿林在那里把守，西配房派青毛狮子吴太山带四十位英雄把守。各人头上都点上香火头儿为记，如没有香火头儿，就不是咱们的人，可以拿他，鸣锣为号。”他自己在大厅之内，点了几盏灯，外边照如白昼一般。周应龙是短衣襟，小打扮，把一对瓦面金装锏取来，自己对众人说：“我练一趟，你等观看。”自己就在桌案前头施展开。那锏法真正好看。怎见得？有诗为证：

　　初手式双龙摆尾，捎带着孤树盘根。托鞭挂印惊鬼神，暗藏毒蛇吐信。白猿反身献果，换式巧认双针。阴阳锏上下分，藏龙训子紧护身。夜叉探海诓敌将，换星摘斗取命追魂。

　　使动一遍，众人无不喝彩。把一个花刀无羽箭赛李广刘世昌与神偷王伯燕唬得暗暗着急，怕杨香武盗不了九龙玉杯去，还被获遭擒。但二人又无一策可施。

　　再言赛毛遂杨香武在暗中看见周应龙杯不离手，手不离杯，练完了双锏，众寇分为四下埋伏，他在东边椅子上坐着看书，双锏放在一边，九龙玉杯就在眼前。薛虎等四个人，各执兵刃，在门首站立。杨香武急得浑身是汗，遍体生津，一点主意也没有。看看天交五鼓，少时天色大亮。杨香武自己在天沟内安歇。幸喜八月天气，一点不冷。睡醒之后，杨香武从兜囊内掏出炒米，吃了两口，又把水壶掏出来，喝了两口。好容易候至日落时候，急得他心如火焚。候至天晚，到了初更，向大厅一看，还是那个样儿，不能下手。又是一夜，把个刘世昌、王伯燕二人急得了不得，又不能明说，也不知杨香武在哪里。

　　到了三日晚上，那薛虎等四个人全都乏了。众寇与家人一个个全皆埋怨说：“这些事本来是寨主多心神，凭咱们这个墙院，如何进得来人？我真困了。”那个说：“我真乏了。”面面相观，并不甚留神。但又不能睡，怕周应龙怪下来。

　　周庆龙在厅房里等了两夜，并无动静。越想越气，说：“我无故地听了姓杨的这两句话，熬了我两夜，并无音信。莫非他戏耍我，他不来了？今日再候他一夜，他如不来，我明日必要找他去，看他姓杨不姓杨。”自己想着生气。那杨香武在暗中说不好，我要丢人。绝不该说那样大话，落得这么丢人。不想这么一急，急出一个主意来，连忙往后去了。

　　周应龙瞪着眼看着九龙玉杯，正在这里闷坐，忽听前边房上扑通一声，美髯公金刀无敌说：“好小辈，往哪里走！”那周应龙就知道是杨香武来了，于拿双锏窜至外面，大嚷一声说：“杨香武，你哪里走！”鲁豹等四个盗寇把那个落下来的人用脚踩住，口中说：“拿住了！”周应龙拿起铜锣，一连敲了几下。四外众寇各执兵刃，说“拿住了”，齐奔大厅。把王伯燕、刘世昌吓了一跳，心中说杨香武要叫人拿住，性命休矣。大家用灯笼一照，却是一卷被卧。周应龙猛然醒悟，说：“不好，这是杨香武用的诡计！”急忙进了大厅一看，那只九龙玉杯竟自是不见了！

　　那些人把被卧卷打开一看，说：“他娘的，真丧气，原来是赤身露体的一个死女人！”周应龙来至近前一看，说：“羞死我也！”抱起死尸，往后就走。众寇不知这死尸是何人。书中交待，杨香武他在后院之内，把周应龙妻李翠云用熏香熏过去，他用被卷好，找了一根长绳捆着，往下一扔。周应龙等只认着是杨香武落下地来，他往外打锣，杨香武在后边把窗户下来，翻身进去，把那九龙玉杯得到手内，他飞身出去，上了东房。却不敢往外走，怕有暗器埋伏，只候王伯燕、刘世昌他二人带路，好出此虎穴龙潭。

　　再言刘世昌与王伯燕二人，见不是杨香武，却是个女死尸，杨香武已把杯盗去，不由暗暗称奇，说：“罢了，真有这样英雄。我二人别在此久待了，去送杨寨主出此虎穴龙潭吧。”二人暗暗溜出大厅，不知杨香武在哪里。正在着急，听得聚义厅铜锣一响。王伯燕说：“风紧，不知他在哪里？”二人踌躇无计。此时天有三更，黑暗暗并无月色。忽听东房上吱吱的哨子响。刘世昌说：“在东边房上呢。”听了多时，二人上房。杨香武说：“二位来了？”刘世昌说：“来了。”“既然如是，你我走吧！”王伯燕把暗号告诉杨香武，每个人头上都有一个香火头儿为记。

　　三人正要往外走，忽听见周应龙在大厅之上，把锣打得山响，说：“列位寨主，大家上房，分四路追赶！哪路追上，给我送信来。好个万恶的杨香武，把我的妻给熏过去了，赤身露体，羞辱于我。我必要报仇！盗我的九龙玉杯，我倒不恼，大不该伤我的家眷。众位英雄，助我一膀之力，务要把他拿住！”众寇答应。他徒弟蔡天化说：“师父不用着急，谅他也逃走不了。你我追上前去！”众寇分四路追下去了。

　　却说杨香武与王伯燕、刘世昌三个人，到了一处。刘世昌说：“他家这所院落，是按八卦太极图所造。咱们奔东南出门，可以出去。”三个人施展飞檐走壁之能，窜出墙外。天已东方发亮。

　　正在这时忽见对面来了一伙人，把三个人吓了一跳。抬头一看，原来是飞镖黄三太与猴儿李佩、濮大勇、武万年、贺兆熊、褚彪、蔡庆、红旗李煜、凤凰张七等七八十位英雄赶到。

　　原来自刘世昌、王伯燕、杨香武等去后，季全说：“众位不可在家中等候，还是到扬州，作为接应方好。”黄三太同众人说：“此话有理。”大众赶到避侠庄，找到店内，遇见猴儿李佩，说是杨香武去了三天，并无音信。黄三太等不能放心，暗中探听消息。忽听里边锣声响亮，知道动了手啦。

　　一见刘、王、杨三人出来，黄三太说：“大事如何？”杨香武说：“九龙五杯已然到我的手内。你我且回到店再讲，这里不便说话。”黄三太见天已明亮，说：“快走吧！”季全说：“不要忙，我有一个主意。须得一位英雄，在这座树林内等候周应龙。他若来时，用话激他几句，把他带到店内，咱们在那里等他。黄三叔见他之时，把咱的一往之事，细说一遍。他如是朋友，免伤和气，咱们玉杯已得在手，过日再谢他。他如不懂交情，那时若要变脸，咱与他分个上下。”濮大勇说：“既然这么说，我在这里等候。水从源流树从根，祸皆由我而起，还须我来。你们先回店歇息，我把他引了去就是。”忽听有人说：“我在此帮助你。”黄三太回头一看，是神弹弓李公然，乃是铁掌方飞的大徒弟，排行第五。此人二十二岁，武艺精通。又听有人说：“我也在此帮助你二位。”众人一看，一个是十八九岁的人，身穿青衣，乃是凤凰张七的大徒弟，赛时迁朱光祖。黄三太说：“你三人在此甚好，我等回店去了。”

　　朱光祖说：“李五兄，你在树林内埋伏，我在这座七圣祠房上，濮爷你在大道之上。如周应龙来时，你只同他战个两三合，往下败来，咱们如此行事。”三人方安排已定，忽听庄内一片声喧，周应龙带着人追下来了。未知后事如何，且听下回分解。