九尾龟

　　且说辛修甫和陈海秋等在味莼园回来，便一直到西鼎丰林媛媛院中。陈海秋忙忙的写起请客票来。一会儿客人来了，陈海秋分付摆起台面来。一班客人为着天气十分炎热，略略的坐了一回，便大家谢了主人，散席回去。

　　辛修甫想着回去也没有什么事情，便约着王小屏和陈海秋等到天仙去看戏。王小屏摇头道：“这般天气到戏馆里头去听戏，可不是自己找苦吃么？”修甫道：“包厢里看戏的人少些，又有风扇，我们只要去包他一间厢就是了。看戏虽然苦热，回到家里去也是一般。还是找些消遣的事情，觉得比坐着些好。”陈海秋道：“今天礼拜六，这个时候已经差不多九点多钟，只怕包厢早已挤满的了。”王小屏忽然笑道：“我们方才看见的廉小福和姚月仙，廉小福恰恰是天仙里头的武生，姚月仙自从和廉小福有些首尾，想来一定是天天要到天仙去看戏的，我们今天去看看他们两个人的把戏也好。”陈海秋听了甚是高兴，催着辛修甫快去，迟了恐怕没有坐位。辛修甫便同着他们几个走出西鼎丰弄口，一路往天仙戏园来。

　　进了戏馆，自有认得的案目赶忙招呼。辛修甫便问：“还有全间的包厢没有？”那案目弯背躲身、满面添花的道：“别人来是腾不来的了，如今辛老爷要，让也要让出一间来。”说着，便引着众人走上楼去，果然让了一间包厢出来，请辛修甫等进去坐下。

　　辛修甫举目看时，只见楼下正桌上的客人虽然不见得十分拥挤，却也坐得满满的没有什么空位，只有楼上的人略略少些。随手拿过一张戏单来看时，只见排的廉小福的《长阪坡》、谢月亭的《四郎探母》、小连生的《四进士》。台上已经做到一阵风的《泗州城》，《泗州城》完了，就是小连生的《四进士》，做得甚是精神。《四进士》做完，便是谢月亭的《四郎探母》。手锣一响，谢月亭缓步出来。辛修甫等素来闻得谢月亭的声誉，知道是个新出来的著名老生，不免大家都细细的看他。只见他面如满月，肤若凝脂，骨格玲珑，身材稳称。更兼喉音高亮，清脆非常，唱到那几句摇板，直唱得十分沉郁，无限凄凉，好象一声声、一句句都唱出眼泪来。辛修甫听了十分叹赏道：“真个名不虚传，不愧是个后起之秀。”

　　一面听着，一面留神往厢楼上两旁一看，只见两边楼上有好几个不尬不尴的少年女子，都目不转睛的看着那台上的谢月亭。这一个眼波斜溜，那一个檀口微开；这一边方才巧笑承迎，那一边又是娇声引逗。那一种妖娆冶荡的样儿，一时间那里摹绘得出。更兼那几个女子的样儿十分诧异，说他是人家人罢，又实在不像是人家人。说他是堂子里头的倌人罢，又不像是个吃把势饭的样儿。辛修甫看了诧怪非常，口中叹一口气道：“怎么上海地方的风气如今竟坏到这般田地？我记得前几年的时候还不是这个样儿，怎么隔不多时竟会现出这般怪状？”王小屏道：“前几年已经都是这般的了，不论什么人家人和堂子里头的人，吊起膀子来都是在戏馆里头，把戏馆当做他们的台基一般。你向来不狠听戏，所以没有留心罢了。”

　　辛修甫听了，便也不说什么，只细细的看那台上的谢月亭，看他怎样的对付那班女子。只见那班女子，虽然一个个眉花眼笑，卖弄精神，把一双眼睛钉定在谢月亭身上，目不转睛的看，那谢月亭却只顾做他的戏，不甚理会。虽然也有时回他们几个眼风，却终是随随便便的，不大经意。

　　辛修甫看了，不懂这个里头是什么道理，心上疑惑：或者是那班女子面貌丑陋，看不上眼，所以不去理会也未可知。便又对着那班女子看了一看。只见那几个女子，也有面貌生得平平常常不狠出色的，也有生得十分出色、艳丽非常的，却没有一个丑陋的在里头。辛修甫想来想去，始终想不出这里头究竟是怎么的一回事情，便和王小屏、陈海秋两个人说了。王小屏和陈海秋也留心看了一回，果然觉得那几个女子虽是十分挑逗，谢月亭却有意无意的不甚兜揽。王小屏和陈海秋也想不出这个道理来。

　　这个时候，台上的谢月亭已经做到“别妻被擒”的一场，那一个抢背筋斗也跌得十分圆稳。陈海秋喝一声采道：“这个小孩子委实可爱，怪不得这班没廉耻的妇女要一心一意吊他的膀子！”王小屏听了，便取笑他道：“这样说起来，你若是做了女子，也一定要和他吊膀子的了。”陈海来也笑道：“我不过是这般说说罢了，你又没下巴起来。”

　　正说着，忽然陈海秋回过头来，一眼看见隔壁二包里头空空洞洞的，一个人也没有，却铺着台布，装着碟子，还有两个花插，里头插得满满的都是鲜花，摆设得狠是精致。陈海秋便道：“怎么二包里头的客人，到这个时候还没有来？”辛修甫微微笑道：“我是进来的时候早已看见的了。这个包厢，一定是那位电报局总办宣观察的姨太太长包在这里的了。”陈海秋不信，道：“今天是礼拜六，他为什么到这个时候还没有来，只怕不是他包的罢。”辛修甫笑道：“你不要性急，等会儿廉小福的戏出场，他自然会来的。”

　　说犹未了，早听得一阵脚声，一个案目当头领着一班大大小小的妇女，一窝蜂都走进二包里来。陈海秋连忙回头看时，只见一个少年女子领着两个娘姨、两个大姐，嘻嘻哈哈的做一堆儿坐下。果然不是别人，就是在张园里头看见的那个姚月仙。这个时候的妆束和方才大不相同，打扮得粉腻脂浓，珠围翠绕，穿著一身外国纱衫裤，越显得花嫣柳媚，玉润珠圆。那姚月仙坐了下来，也不看台上的戏，只和那两个大姐咬着耳朵，咕咕唧唧的说了一会，也不知他说些什么。

　　一会儿谢月亭的戏已经演毕，便是廉小福的《长阪坡》登场。廉小福穿著一身簇新的白缎绣甲，捻着一根短短的白蜡杆枪，气昂昂、雄赳赳的走上场来，台容甚是整齐，台步也十分稳称。这个时候，不但是姚月仙的一双眼睛目不转睛的注定在廉小福身上，就是那一班楼上楼下的看客，也大家的眼光都拢在廉小福一个人身上。廉小福抬起头来，往两边包厢里头把眼睛飞了一转，见了姚月仙喜孜孜的在包厢里头看着他微微展笑，便不由得心花大放，越趁精神。那混战的一场，一路枪花使得水屑不漏。“投井”的一场，更添出几个大翻身，旋转如飞，身段活泼，演得甚是认真。只把个姚月仙在包厢里面喜得满心奇痒，张开了一张樱桃小口再也合不拢来。

　　辛修甫等一面看着戏台上面廉小福的戏，一面又要看着包厢里头姚月仙的戏，倒觉得有些应接不暇起来。正看到好处，忽然听得“豁啷啷”一声响亮，一个茶碗从头包里面直飞到二包里来，刚刚的不歪不斜，正飞在姚月仙的头上，直把个姚月仙吓了大大的一惊，头上淋淋漓漓的淋了许多的水，一枝翡翠押发折作两截，珠花也掉了一支。接着，听得头包里头有一个女子的声音，娇滴滴的骂道：“格只烂污货末，直头少有出见格，嫁仔人再要出来吊膀子，面孔才勿要格哉！”这一下子，登时二包里头闹哄哄的大乱起来。

　　姚月仙吃了这一个惊吓，更听得隔壁有人骂他，明晓得这个隔壁的人一定也是廉小福的相好，顿时又恨又妒，心头那一股酸气直升到脑门里头来，再也按捺不住；不顾好歹，也跳起身来厉声骂道：“耐是啥人介？倪认也勿认得耐，吃醋末也勿是实梗吃法格嘛。耐倒有面孔骂倪，说倪勿要面孔，耐阿是要面孔格呀？要仔面孔末，也勿操至于到戏馆里向来吃醋哉嘛！倪吊膀子末，勿关耐格事体，挨勿着耐来瞎三话四。耐有本事末，跑出来等倪认认耐格大好老嘘。拿仔茶碗躲来浪隔壁打人，连搭仔王法才呒拨格哉！耐打断仔倪一根押发，搭倪好好里赔得来，少仔一个铜钱末，耐试试看！”一面说着，喝叫手下的那几个娘姨、大姐：“唔笃大家才跟仔倪，到隔壁去问问格只烂污货看！”说罢，便立起身来往外就走。

　　那头包里头的那个宝贝，听得姚月仙把他这般痛骂，更气得一佛出世，二佛生天，把两只小脚在地下乱顿道：“倪吃醋末，自然有吃醋格道理，你倒再有面孔说得出格号闲话？老实对耐说，廉小福搭倪末四五年格老相好哉。倪挂仔牌子规规矩矩做生意，搭戏子轧姘头，呒啥希奇。耐是嫁仔人格人家人，宣家里格姨太太呀，再有面孔出来轧姘头？”一面说着，一面也挺身而出，直迎上来，刚刚和姚月仙打了一个照面。

　　姚月仙好好的坐在那里，被他泼了一头的水，又打断了一支押发，直恨得咬牙切齿，恨不得把他一把扭过来打个半死，方才爽快。见他直迎上来，不免抬起头来看他一眼。只见这个女子约莫也不过二十多岁的样儿。头上梳着一条油晃晃的朴辫，没有一些插戴。身上也穿著一身外国纱衫裤，不穿裙子。身量苗条，丰神妖丽，蛾眉直竖，粉面通红，恶狠狠的直扑过来。正是：

　　月照明河之梦，神女生涯；

　　风吹妒海之波，摩登业界。

　　在下做书的做到此处，却要暂歇一回。以后的许多事迹，都要在十一、十二两集里头出现的了。