九尾龟

　　且说方子衡听了陆兰芬一番说话，非但不要他的身价，而且还替他打算省钱，心里喜欢得毛骨悚然，十分畅快。便问兰芬可要先付些洋钱，慢慢的还清债项。兰芬连连摇手道：“格末谢谢耐，勿要实概性急，就是娘姨笃面浪，耐也勿要说起，赛过无拨格件事体。倘忙一格勿当心，拨俚笃说仔出去，大家晓得仔，格是勿要说啥生意哉，连搭仔局帐一钱才收勿着，去便宜俚笃格排客人，也勿犯着啘。”

　　方子衡听了，觉得甚是有理，心中自是喜欢，但不免还有些儿不满之处，便向兰芬道：“你既是一心嫁我，何必定要多做一节生意？就有些局帐收不下来，我也不是这般啬刻的人，那有不肯代还的道理？况且你的身子已经嫁我，这些局帐自然要我包场，你又何必一定要替我节省呢？”陆兰芬听了，把眉尖一皱，颦蹙道：“耐格人啥总归实概性急得来，格个嫁人格事体，勿是一句两句闲话说得清爽格。倪末也总算商量商量，耐末也自家想想，勿要就是实概妈妈虎虎，故歇倪格身体总归要嫁拨耐格哉，阿好再去接啥格客人？就是生意做到下节，不过场面浪实概说法，赛过嫁拨仔耐一样啘。”方子衡听了，方才放心。

　　兰芬见方子衡已经受了牢笼，这件事儿便有了二十四分拿手，正要乘着这个机会，狠狠的砍他一下斧头，还要叫他情情愿愿的报效出来，一毫不觉得陆兰芬是个敲竹杠的都头，砍斧头的名手。正是：

　　准备金笼关彩凤，安排香饵钓神鳌。

　　闲话休提，书归正传。忽一日陆兰芬院中来了一个客人，是阿金同来的熟客，兰芬却讪讪的不甚应酬，过去略坐了一回便走了出来，把那客人丢在房中，佯佯不睬。那客人坐了半天仍不见兰芬出来，心中未免也有些生气，起身要走，却被阿金拉住不放，急急的过来和兰芬说了，要他出去应酬。兰芬坐着不动，那里睬他？阿金见了这个样儿，不知何故，呆呆的立在旁边，见兰芬只当没有听见一般，忍不住又催一遍。兰芬冷笑一声，也不言语。阿金见连催了两三遍，兰芬只是不理，发起火来，也冷笑道：“做生意勿做生意，生来勿关倪娘姨啥事，倪阿好来管耐？不过耐挂仔牌子，客人来仔勿应酬末，做啥格生意介？”兰芬听了不觉面上一红，道：“个把客人，倪勿做末勿做哉啘，要耐生瞎巴结俚格啥？倪做仔生意，倒挨着耐格娘姨来管起倪来哉，阿要笑话！”阿金听了更加火冒，按捺不住，大声说道：“倪娘姨末娘姨，倒也三千洋钱笃哩，耐末是先生，倪末是娘姨，客人做勿做生来勿关倪事，只要耐拿格三千洋钱带挡还拨仔倪，格末随便那哼随耐格便，勿然末倪也有两句闲话勒浪说说。”陆兰芬听得阿金竟是顶撞起来，那说话的神情十分可恶，只气得蛾眉倒竖，粉面生红，把一双小脚在地下一跺道：“耐一塌刮仔三千洋钱带挡，啥格希奇勿煞，还仔耐格洋钱末，才完结哉啘，阿挨得着耐来瞎噪，嘤嘤喤喤，啥格样式！直头无拨仔淘成哉。”阿金冷冷的把手一摊道：“还仔倪格洋钱末顶好哉啘，倪有仔三千洋钱，阿怕无拨仔生意？勿要耐故歇末说得蛮好，停歇歇要起洋钱来原是无拨，格是定规勿成功格嗫。”

　　兰芬怒极，转向方子衡说道：“耐听听俚格闲话，阿要气煞仔人，二三千洋钱才拿勿出仔末，直头拨耐钝光格哉。”阿金呵呵冷笑道：“耐实概格红倌人，阿怕拿勿出仔洋钱，就不过还有倪经手格店帐好像勿少，耐倒记记明白，一淘交代仔倪，等倪去还拨仔俚笃完结，明朝等耐舒齐好仔倪来拿。”说罢，竟自走了出去，头也不回，自去回覆那客人去了。只把个陆兰芬气得呆了多时，一言不发。

　　方子衡婉婉转转的劝了兰芬一回，兰芬长叹说：“总归倪要仔俚笃格带挡勿好，耐看俚格样式，标得来，阿像啥格娘姨，赛过比仔本家再要利害，故歇倪也说得勿哉，想点法子还仔俚格洋钱，看俚阿再有啥格说话？”说到此处，便登时愁锁双眉，着实的踌躇起来。方子衡问他为什么这般着急？兰芬道：“阿金格带挡洋钱，倪答应末答应仔俚哉，故歇想起来，一时三刻，陆里拿得出几化洋钱？格件事体倒直头尴尬哉嗫。”方子衡笑道：“这些小事极是容易，何必要这般的着起急来，明天我就去打张票子来替你还了他的带挡可好？”兰芬摇头道：“耐勿要实概性急，等倪到别处借借看，倘忙无借处，再搭耐说。”方子衡诧异道：“前日我早已和你说明，替你代还债项，为什么忽然的不要起来？”兰芬道：“勿是呀，耐勿要缠错哩，耐搭倪还债末倪阿有啥勿要？耐搭格洋钱放来浪，总归一样格呀，等倪下节勿做好生意，再拨倪好哉。”方子衡听他说得有理，点头称是。

　　隔了一天，兰芬说是出去借钱，去了半晌，方才愁眉不展的回来。方子衡急问他可曾借到？兰芬拍手道：“无借处嗫，啥人肯借拨倪呀！倪问格客人要借五千洋钱，俚勿借倒也罢哉，陆里晓得俚说出来格闲话，格末来得讨气，俚倒说耐借得忒多哉啘，一借就是五千，叫倪陆里来得及”勿比三百五百洋钱，倪还好应酬应酬。倪拨俚气婚哉，对俚说倪穷末穷，几百洋钱倒也勿在乎此，倪要老仔格面皮，问客人笃来借格三百五百洋钱，格是好煞格哉，难末倪一径跑仔转来，耐说阿要勿色头？”方子衡道：“既然如此，我一准去划了票子来可好？”兰芬道：“难是生来只好问耐方大人借哉，不过耐方大人末，看仔几千洋钱无啥希奇，倪自家心浪意勿过煞来里。”

　　方子衡果然去后马路汇划庄上，划了一张五千洋钱的汇票来，交与兰芬。兰芬接在手中，低声笑道：“谢谢耐，倪今朝拿仔耐格洋钱，赛过就是收仔耐格定洋，故歇耐搭倪两家头……”兰芬说了半句，觉得似乎有些不好意思，两颊微红，回头匿笑。方子衡看了这种含羞佯笑的情形，浅逗轻挑的言语，只把他喜得眉飞色舞，乐不可支。

　　陆兰芬接了银票，便立刻唤了阿金上来，又从妆台抽屉内取出一叠发票，一一的算清。合起来连那三千带挡洋钱统通在内，竟有五千多些。兰芬又开了拜匣，取出几张钞票，一齐交与阿金，当面言明，从此两无交涉。又把阿金数说了一番，说他不该这样的全无义气，无缘无的和他吵闹起来。阿金银钱到手，并不计较，只冷笑两声，接过票子，收拾衣装，扬长去了。

　　这里兰芬便问方子衡道：“倪收末收仔耐五千洋钱，阿要写张借票拨耐？”一句话，把个方子衡说得哈哈的笑起来道：“岂有此理！难道我不相信你么？”说得兰芬也一笑道：“勿是呀，常恐耐勿相信，说倪骗仔耐格洋钱。”

　　自此以后，兰芬便和方子衡商量，要办红裙披风、珠花首饰，一切嫁人应用之物，估计起来也有三千开外。方子衡那里晓得兰芬不是真心，一味的拿出钱来任凭布置。兰芬因天气甚热，借着歇夏的名头不出堂差，夜间的和酒也就少了些儿。

　　方子衡忽然想起要坐马车，便向兰芬说知，要他同去。兰芬道：“一淘去也无啥，就不过倪去末总要带个娘姨，一部车子坐勿落啘。”方子衡道：“一部坐不下就叫两部，什么大不了的事情？”兰芬方才欢喜，叫相帮去雇两部橡皮马车。相帮去不多时，马车已是来了。方子衡便催着兰芬，叫他快换衣裳。兰芬将就洗一把面，略施脂粉，重整云鬟，换了一套衣服，越显得娇如解语，弱不胜衣，扶在娘姨肩上向方子衡笑道：“价末倪去哩。”方子衡只是讪笑，要让兰芬先行，兰芬不肯，道：“倪勿要呀，耐豪燥点走嗫。”方子衡一面笑，一面同着兰芬出门，上了马车。马夫加上一鞭，跑开四蹄，径往大马路泥城桥一带跑来。

　　此时正是六月初天气，新月在天，明河倒影，碧天如水，萧然无云，已觉得心旷神怡，烦恼尽去。再过了跑马厅一带，无数的重阴密树，接干交柯，树阴之内漏出一角月光，那树枝的影儿不住的往来弄影，风飘翠袖，露湿罗衣，好像到了清凉世界一般。到了张园，方子衡和陆兰芬下了马车，就在草地上拣一张桌子泡茶坐下。不多一刻，那班有些名气的倌人陆续到来，也有泡茶的，也有并不泡茶到各处去闲走的，内中有认得兰芬的倌人走过来招呼两句，兰芬含笑应酬。忽见随后又是一班少年客人蜂拥而来，在一班倌人的桌子面前走来走去，穿个不了，口内评头品足的恣意说笑。那班倌人也有背过脸儿不去理会的，也有打情骂俏兜揽生意的，更有和客人动手动脚扭作一团的。兰芬看不入眼，扭转身子向方子衡说道：“故歇格倌人真真笑话，耐看俚笃，当仔几几化化人做出实梗样式，阿要面孔？连搭仔倪格台才拨俚坍完格哉。”方子衡点头称是。

　　兰芬正在说话，忽然背后伸过一双手来，两手交叉，把兰芬的眼睛紧紧掩住。兰芬不晓得什么人和他玩笑，待要发作，又恐是个熟人不好意思，发极喊道：“啥人介，勿要实梗噪嗫！”就这一声喊里，背后的人方才放手，哈哈的笑起来，兰芬急回头看时，原来不是别人，就是那章秋谷。兰芬见了，故意沉下脸来埋怨秋谷道：“耐末总是实梗无淘成，倪拨耐吓煞快，认仔是个流氓要拆倪格梢哉。”说着不禁也笑了，又反手摸摸头发，用豆蔻盒的镜子照了一照。秋谷随便坐下，招呼了方子衡。陈文仙随在秋谷身后，便也坐在一旁。

　　秋谷向子衡道：“多时没有见你出来，怎么今天居然有空儿坐起马车来了。你们贵相知竟许你出来么？”方子衡一笑，尚未回言，陆兰芬面上早不知不觉的红起来，睄了秋谷一眼，道：“耐末总无拨好闲话说，狗嘴里阿会生得出象牙？方大人出去勿出去，阿关得倪啥事？随便啥格闲话，到仔耐格嘴里向末就无拨仔淘成哉。”秋谷正待再说，方子衡拦住道：“你们不要大家斗口，还是我们来谈谈罢。”就把椅子往前挪了一挪，低声诉说：要把兰芬娶回家去，可好托他做个现成媒人？秋谷听到此间，便把兰芬着实钉了一眼，兰芬低着头装着不见，自在那里和陈文仙交头接耳的密密谈心。秋谷等方子衡说完，方才笑道：“原来你就要纳宠，所以这样喜欢，我竟没有晓得风声，不曾和你道喜。但是你要我做个现成媒人，虽然极是容易的事情，这个媒人我却做不来的。”正是：

　　画中爱宠，难销金谷之春；

　　天上兰香，一现昙花之影。

　　欲知后事，请看下回。