九尾龟

　　且说王素秋自从嫁到康中丞家，原想趁一个空卷了金银珠宝逃走出去、别抱琵琶的，想不到既嫁之后，康中丞待他甚好，又狠有些怕他，更兼看着那几个姨太太的样儿，成日的描眉画眼，卖弄风骚，绝不像个好好的人家人，康中丞只当没有这件事儿，说也不说一句。王素秋见了这般模样，心中暗想：“既然他不管闲事，乐得安安顿顿的不用私逃，省得逃了出来耽惊受怕。况且这样舒服的日子，就是逃走出去也未必过得着。”想定了主意，便索性拿出浑身手段来牢宠这位康中丞，只把个康中丞骗得骨软筋酥，心输意服，渐渐的由爱生畏起来。一天一天的下去，一个成了篾，一个成了铁。康中丞只要见了这位姨太太的面，就觉得有些毛骨悚然。

　　王素秋又使出本事来笼络那几位姨太太，大家面子上都十分要好；更兼他现在当家，那些姨太太都要到他一个人手里来讨生活，自然免不得大家都迁就他些。王素秋又拿着康中丞不心痛的钱在众人面上挥霍，不到一年，早已把康中丞公馆里头上上下下、大大小小、男男女女的一班人，都收得伏伏贴贴。大家不怕康中丞，只怕这位姨太太。要是得罪了康中丞，只要是姨太太欢喜的，康中丞也不能一定把他怎样；要是得罪了姨太太，一定立时立刻的发作出来，康中丞那里敢回护！

　　康中丞的正室夫人穆氏，本来和康中丞性情不合，自从娶了这个王素秋以后，老夫妇更加不睦，也着实吵闹了几场。穆夫人赌气不管事儿，自己回到母家去，和康中丞音信不通，好像毫不相干的一般。康中丞也自由他，不去理会。王素秋见了，心上自然更觉得意，渐渐的自己也做些暖昧事情出来，只瞒着康中丞一个。每每碰着心上不高兴的时候，每便坐着马车出去看戏，有时对着康中丞只说到亲戚家去，差不多要到晚上一两点钟的时候方才回来。康中丞还只说他是个正经人，那里知道这些秘密。

　　康中丞未娶王素秋之先，本来已经娶过四个姨太太，都是依着次序排下去的称呼。第一个娶的叫大姨太太，第二个娶的就叫二姨太太，娶到王素秋已经是第五个了，本来合家的人都叫他五姨太太的。偏偏的他又倚着康中丞十分宠爱，言听计从，硬要跨过这几个姨太太的前面去，逼着家里头的人要叫他大姨太太，其余的几个都排在他的肩下。众人听了自然不敢违拗，只得听从。

　　这位大姨太太平日之间本来最爱看桂仙戏园的戏，一连去看了几次，就看上了武小生柳飞云。两下眉来眼去的，狠有几分意思。倒是柳飞云知道他是康中丞的家眷，不敢造次，恐怕弄出事来。刚刚的事有凑巧，康姨太太在马戏场中看戏，又遇见了柳飞云也在那里。康姨太太心中大喜，便对着他搔头作态，龋齿弄姿，做出十二分丑态。正在得意，不想那不知趣的老虎偏偏又要撒起溺来，撒得他一脸一身，心上又羞又恨，那里坐得住，只好急急的赶回来。恰恰的又遇着了康中丞做些鬼戏，不由得把方才一肚子的闷气都发泄到康中丞身上来。闹了一回，康中丞再三自家认错，便也只好罢了。心上却只想着那柳飞云怎样怎样的身段玲珑，又怎样怎样的台容俊俏，一夜之间，颠颠倒倒做了许多好梦。到了明天，便觉得一个身体软哈哈的抬不起来。

　　康中丞不知道他害的是相思病儿，只道他当真有病，心上便着了慌，要叫人去请医生调治。倒是这位姨太太不肯，只说没有什么病，康中丞只得由他。还有那几位姨太太和那两位姑太太，听得大姨太太有病，便大家都来看他；康姨太太也免不得应酬一番。众人在康姨太太房里头坐了一回，见康姨太太只是有些懒懒的样儿，怕他心上厌烦，便都起身走了。

　　康姨太太看着他们走出回廊，只有二姨太太一个人走得慢些，落在后面，刚刚走到屏门左近；只见一个少年家人叫做陆升的，从外面走进来，见了二姨太太便使一个眼色。二姨太太微微一笑，把嘴向左首一努，匆匆的往外便走。那个少年家人抢前一步，也随后跟来。他们两个人只顾调情，忘其所以，那里想到大姨太太在后面帘子里头看得十分真切。

　　这个王素秋本来原是倌人出身，何等的精灵古怪，那一件事儿瞒得过他！看了他们两个人这样情形，不觉心中暗暗好笑。自己心上算计了一回，暗想这件事儿若是换了别人，也还罢了。这个二姨太太向来是和我面和心不和的，有时还要把我取笑几句，只说我是堂子里头出身，他是个好人家的女儿。今天既然落在我的眼中，说不得要给他一个利害。想到这里，猛然得了一个主意，连忙悄悄的叫进七八个娘姨大姐来，只说要到外面东厢房里头去拿东西。众人听了，你看着我，我看着你，彼此都狠诧异。有一个伶俐些的大姐便开口说道：“那东厢房里面收的都是些用不着的旧货，人都不进去的，不知道大姨太太要去拿什么东西？”康姨太太听了嗔道：“不用你多管，你们只跟着我悄悄的去，不许声张，大家都轻轻的走。”众人听了，大家都心中疑惑，却又想不出究竟是什么事儿，只得依着他的说话，大家都跟着他轻轻的走出去。

　　康姨太太带着众人，一步一步的径向方才二姨太太努嘴的地方走去。这个地方本来是堆放什物的，一家大小的人没有事情都走不到这里，静悄悄的一个人也没有。康姨太太一直走到东厢房的窗外，站定脚步侧耳听时，果然听得有男女两个人的声音在那里低低说话。康姨太太听了心中大喜，便回过头来对着众人高声说道：“你们都走进去！”说着便自己第一个轻移莲步走进门来。

　　这一下子，把这里面的男女两个人吓得魂不附体，浑身乱颤。想要逃走时，那里逃走得掉！康姨太太早已走了进来。这两个人没奈何，只得双双跪下，口中只说：“我们该死！”那一班娘姨、大姐出其不意的见了这般的一出把戏，大家也都目瞪口呆。康姨太太却故意做出那一种十分惊骇的样儿，口中说道：“怎么？怎么？你们两个人这般大胆！干起这个把戏来！你们难道王法都没有的么？”二姨太太跪在地下，羞得两颊通红，眼含珠泪，一句话也说不出。只有陆升连磕响头道：“大姨太太的明见，家人方才不过和二姨太太说了几句话儿，不敢放肆，大姨太太是看见的。只求大姨太太开恩。”康姨太太故意怒道：“你这大胆的奴才！二姨太太是狠规矩的，都是给你这个奴才引诱坏的！”说着停了一停髓：“如今叫我怎么样呢？你们还是出去请了老爷进来罢！”

　　二姨太太听了，心上二十四分的着急，暗想单是老爷知道了，倒还没有什么；好在没有拿到什么凭证。但是这样一来，这件事儿就瞒不住的了。要是合宅的人都知道了，以后还有什么脸见人？只得老着脸皮苦苦的求道：“我也是一时该死，上了人家的当，只求你高抬贵手，瞒过了老爷，不要叫别人知道；我以后情愿和你当个丫头，伺候你一生一世。”说罢早不知不觉的挂下泪来。陆升见了这般光景，也连连的在地下磕着响头求饶。那班娘姨、大姐都是和陆升要好的，见了他们两个人形景可怜，便不约而同的大家替他告饶。只说：“大姨太太抬一抬手，饶了他们。如若以后再敢这般，再请老爷定夺，也是大姨太太的一件阴骘。”

　　康姨太太本来知道康中丞的脾气，不过为着二姨太太和自己有些龃龉，如今借着这件事儿把他当场拿住，一则自己做个好人，二则从此以后就好借此挟制，叫他不敢和我作对。便趁势对二姨太太说道：“快些立起来，有话好好的讲。我们都是自己姊妹，何必要做出这个样儿来。只要你们以后诸事小心就是了。”说着便拉了二姨太太起来，对着陆升说道：“还不起来给我滚出去！今天真是你的造化！”正是：

　　西厢待月，未妨卓氏之琴；

　　巫峡行云，惊破襄王之梦。

　　未知后事如何，且听下回分解。