绣云阁

　　七窍在乡榻之上倏然惊醒，举目四顾，若有惧容。珠莲曰：“郎君又被野道色勾去游何所乎？”七窍曰：“三缄兄道携吾去游冥府，遍观地狱，办犯甚众，皆生前不自修身，败坏五伦，受兹苦恼。到此地步，无论贵有一品高爵，富有千顷良田，惟以平日修积言之，不讲富贵二字也。吾观于斯，利薮名场，心淡如水。修炼大道，于今已决，不复再听尔等言矣。”珠莲曰：“凡野方外道，专习邪门，地狱、天堂、海岛、龙宫，顷刻可现。人不之察，信以为真，岂知乃幻境障人乎？如以幻境而君亦信，即李赤等献海内祥端之宝焉。”七窍曰：“尔言李赤等能献瑞宝，可速呼来。”

　　果不逾时，数人呼至。一一拜见后，侍立在侧。七窍曰：“夫人言尔等能献瑞宝。如能献耶，吾以三缄之导游上下为虚无，仍然稳坐衙中。如不能献，则三缄之导游上下皆其真境。人情殊多诈伪，不于其中辨白，将诈者自以为非诈，伪者自以为非伪，当之者亦任其舞弄而不觉矣。”世今纯以诈伪用事，几不可不辨。李赤禀曰：“此事甚易。吾等不惟能献瑞宝，即导大人入海一游，亦且能之。”七窍曰：“可。”李赤曰：“大人欲睹瑞宝，请于门屏外坐定，吾等在内将宝献之。”七窍然其言，遂与珠莲品坐屏外。

　　赤鲤等暗商议曰：“瑞宝如何献法？”蚌母曰：“惟有各现原形，吐瑞雾，以诳之而已。”虾妖曰：“蛟形犹龙，老蛟与毒龙，赤鲤现彼原形，则龙有在天之称，鲤有龙门之跃，不言而瑞在。若吾与蚌母原形现出，莫不指为多壳这蚌，多言之虾也，瑞在瑞在何处？”赤鲤曰：“尔现原形时，将尔两须化作彩色，大人入目，以为桅杆双竖矣，非功名中之瑞宝耶？”虾妖喜曰：“有此一瑞，吾丑可遮，但不知竖是桅杆有区别否？”赤鲤曰：“如系词林，则加双斗；举人进士，则单斗焉。”虾妖曰：“吾献此桅杆，不知大人视为何等？赤鲤曰：“桅上加双斗，其形一乎，抑不一乎？”赤鲤曰：“一小一大，方合其度耳。”虾妖曰：“如此，吾欲借四斗以加吾须上，必求之用大小斗者，其度方合焉。”赤鲤曰：“尔如借得，以大斗置于下，小斗加于上，恰是词林所竖桅杆，备极祥瑞。较吾等所献，更觉显然。但不知用大小斗之家，世有几许？如只一也，仅有二斗，每桅一斗，又名为马草监矣，乌足云瑞乎？”虾妖曰：“别件或难寻觅，是使大小斗之家，恐竖十百万桅儿，还用不尽。世这用大小斗者多矣，安得竖双关桅者，概借去乎？吾之祥瑞固已如此，蚌母瑞宝又如何献耶？”蚌母笑曰：“吾将两壳天展，岂非龙门两扇乎？”虾妖曰：“闲言少讲，吾等商议已定，谁先献之？赤鲤曰：“此必蚌母先将龙门化就，尔化桅杆竖于门前，吾化河鲤飞身而上，即是一段绝好祥瑞矣。”妖议如此。却说七窍候了片刻，不见动静，因问珠莲曰：“瑞宝安在？”珠莲曰：“郎君稍待，自有瑞宝来朝。”言犹未已，蚌母口吐雾气，将门屏内外，遮掩如絮。顷之雾，果见两扇龙门掩去不见。俟烟收后，龙门左右挺立双斗桅儿。七窍曰：“此又何宝？”珠莲曰：“是乃兆主科名之桅杆也。”七窍喜曰：“吾欲伐此运回乡去，立于定宅外，何如？”虾妖借口言曰：“吾是以须作来顽的，尔体认为松析属也。”蚌母以目怒视虾妖，始不敢言。赤鲤见得桅杆挺立，忙吐紫雾，内现一鲤，摇首摆尾，飞向龙门而来。连跃三遭。毒龙老蛟现出原形，亦在雾中飞腾不已。七窍此际喜得手舞足蹈，曰：“真瑞宝也。有是奇观，令人百视水厌。”珠莲乘隙言曰：“妾言野道邪术，无事不可为，尔尚怀疑，今何如者？三缄小子善于梦里迷人，自兹以还，任他弄出翻天怪异，郎君切毋信焉。”七窍曰：“前游海岛时，一切奇观，尚未遂于所睹。如要赤等果能导我再道海岛后，任三缄簸弄，决不信之。”珠莲曰：“尔等献此瑞宝，力已疲矣。可将瑞宝收却，赏赐厚筵一席。”李赤诸妖当将瑞宝收之，领了厚筵，叩谢而出。七窍自此遂疑三缄下地上天为障眼顽物，道心又不存矣。珠莲睹是情景，心甚快乐。暗又赏赐诸妖酒肉，且以嘱彼梦游水国之意。次夜晚餐已毕，珠莲忙设筵席，请七窍同饮，曰：“今夜为妻愿与郎君梦游水国，但海风极冷，须多饮几巡以蔽之。”七窍闻之事，连饮不辍。珠莲曰：“饮此可矣。”夫妇于是各着鲜色衣服，同榻卧中。刚近二更，忽见李赤等想于门外。七窍夫妇挽手而行，同上巾车，飘然竟去。约走数十里，闻得涛声四起，入耳如雷。极目视之，但见一派汪洋，万顷茫然，靡有涯涘七窍曰：“是岂海耶？”珠莲曰：“银万顷，非海而何？”七窍曰：“龙宫在于何所？”珠莲曰：“吾夫妇权住于兹，自有玉路琉璃导入龙宫也。”

　　虾妖在侧，悉眉不展，曰：“珠莲好不晓事，夸起那口，说些大话，安知龙宫不易入耶？”赤鲤、老蛟曰：“尔快回尔虾宫，排置停妥，寻七窍入此，以诳之焉。”虾妖曰：“人人骂吾多口，若吾口不多，看尔拿甚龙宫与七窍玩之。但装辨龙王，必须毒龙。如龙王都要虾氏装辨，只有独角而无双角，倘被识破，恐二次不能诳也。”毒龙曰：“者事有吾，毋容尔虑。所右虑者，尔空灿头太多。设或多口，说出破绽，反现一般丑态矣。尔回虾宫，须要个个叮咛，毋得多口。”虾妖曰：“冤哉！天下之多口者尽出虾宫乎？有非虾氏孙子而亦多口者，谁之咎欤？”毒龙曰：“休再多口，即速回宫禀尔老虾，一一巧样排场，方能诳得过去。

　　虾妖将身一纵，跃入水中。甫到宫门，闻一小虾在内詈曰：“想我虾氏子孙，延绵甚众，可为水国望族。奈吾虾老平素受人摆布，阻甚阐道。不如仙法浩大，自不量力，帮助毒龙老奸，颠之倒之，与天仙一战。可怜虾孙虾子，死者千万，尸无厝所。即未死者，将那背儿挣成弯弓一般。堪笑老虾季子，弗思受毒龙所害，尚还助纣为虐。魂入七窍衙内，日筹阻道法儿。以吾思之，恨不得见耳。如得见焉，必碎乃躯，方泄吾恨。”虾妖在外听之甚悉，暗自忖曰：“毒龙等遣吾归家，假设龙宫，以诳七窍。兴致勃勃来在宫门，不料虾子虾孙怨恨不已。吾也抚衷熟计。然前事已往，究之无益。今此龙宫之设，如何令虾族心悦诚服哉？”

　　正踌躇间，倏遇老蟹横立，从门外过去，见虾妖而惊曰：“虾老表几时归来？”虾妖曰：“今夜方归耳。敢问老蟹公又向何去？”老蟹曰：“连老将军百龄大庆，吾特往祝，一视寿筵，”虾妖曰：“寿筵有何看法？”老蟹曰：“连家子孙善吃大口食，量其筵必丰美。故于今日不惜仪礼，亲往祝之。及观所设酒筵，不壹虾羹一鱼脍而已。如此看来，连家子孙只会食人，不乐与人食也。”今世人情，大抵如是。虾妖曰：“尔既知彼如此吝啬，何必往祝？”老蟹曰：“闻他举口尽属大话，因彼大话，上当不浅。”凡说大话者，往往所行不逮，信而弗察，难免上当矣。言毕别去。行不数武，转而问曰：“虾老表愁眉不展，心有甚事耶？”虾妖遂将假设龙宫以诳七窍事详述一遍。老蟹曰：“者有何难？”虾妖曰：“吾未入门，即闻子孙詈骂。思一善全之计而不得，是以愁结眉梢。”老蟹曰：“何不效我横行乎？”虾妖曰：“公之横行，人所共知。吾初学之，恐不能惯。老蟹曰：“是道最易学习。尔不见世上人乎，在有财帛时，尚能顺理。一至无财无帛，用度空乏，则横行矣。阅历之言。何况尔我？？虾妖曰：“横行于子孙与横行于外人，有区别否？”老蟹曰：“于子孙前是正横行，于人则偏横行也。”虾妖曰：“如是，且领公教而横行焉。”老蟹去。

　　虾妖入。参见老虾毕，以假设龙宫事禀之。老虾亦思复仇，当即传令。一时虾孙虾子，嘈嘈杂杂，皆以此举为多事。虾妖于是妆模做样使起横行之法，子孙辈出于无奈，只得勉强相从。