七剑十三侠

　　话说杨元帅听了那细作一番言语，真是将信将疑，便令人将他先行监禁起来，“俟本帅打听明白城中果是如此，再去放他回城。”下面答应，即将那个细作拖了下去。那细作还极口呼冤道：“说了真话，还是不放我回城，这不是白说了吗？”一路呼冤，出了大帐，自有人将他收禁起来，不必细表。

　　杨元帅当下即命人也扮着百姓，混入城中，细细探听。一夜无话。次日一早，便有小军进帐报道：“顷有探于来报，口称昨夜兰州城上已虚设旌旗，连刁斗之声都不曾有，不知是何缘故。”杨元帅听罢，即命探子再探。不一刻，又有小军来报，称：“城内百姓纷纷出城，皆说逆贼昨夜三更时分，察知周昂所部之兵不能济事，又恐元帅大兵前去围城，不能抵敌，因此反王与贼将连夜皆逃走出城，向安化去了。现在齑城门毫无拦阻，听凭百姓纷纷出来。”杨元帅听了，更加疑惑，即令一枝梅、徐寿、包行恭、杨小舫四人火速进城，细探的确，回来禀报。一枝梅等答应，即刻进城细细打听。

　　到了晌午时分，大家回来，皆说城中果然无一兵一卒，叛王等皆于昨夜三更时分逃走出城去了。杨元帅听说，还不敢委决，因道：“周昂智谋深远，断不肯弃城而逃，其中一定有诈。且再探听的确，再行进城。”一面又使细作去城外各处细加探听有无埋伏。打听了一日，复又回报：“果无一兵一卒，实系逃往安化去了。”杨元帅听罢，便命大兵一齐进城。到了城中，又各处搜寻，恐有埋伏火药之类。细细查了一遍，也果然绝无埋伏。杨元帅将心放下。又命人将监禁的那人放了，说：“不可冤屈百姓。”杨元帅还不敢疏忽，仍命众将勤加防备，也算是慎之又慎。

　　哪里知道，当杨元帅进城之时，早有细作去报周昂，将以上各情细细说了一遍。周昂闻言，大喜道：“杨一清呀，任你这老匹夫深谋远虑，今番也要中我的计了。”当下即分命各营所有埋伏的精兵，务于两日后三更时分，衔枚疾走，火速飞往兰州围城，不得有误，如有稍形退后者，立即斩首，以正军法。各营得令之后，俱各预备两日后三更前去围城，暂且不表。

　　再说杨元帅在兰州城中，看看又过了一日，并无动静，那些众将及各营守城军士，俱有些懈怠起来。杨元帅见已过了两日，毫无一点疑虑之处，暗料叛藩与周昂等人光景，实因兵势不敌，潜投安化去了，也就略为松懈，拟再停兵一日，仍然拔队前往安化进攻。这日夜间，上自元帅，下至小军，大半皆去困卧，不表。

　　却说周昂等各贼将到了两日后三更时分，便一齐拔队，直望兰州而去。真个是衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行如风卷残云，不到两三刻工夫，全到了兰州城下。一声炮响，鼓角齐鸣，呐喊之声，震动天地，片刻间已将一座兰州城围得铁桶相似，真个是水泄不通。各贼兵齐声笑骂道：“杨一清呀，你还做什么元帅？我家周将军不过略施小计，便将你等所有兵马困在这兰州城内了，看你怎样出得此城？”

　　不说各贼军笑骂不绝，且说杨元帅正在大帐打盹，忽听城外一声炮响，鼓角齐鸣，呐喊之声震动天地，猛然惊悟道：“某之不明，带累三军受苦了。此敌人饵钓之计也。”正自悔悟，忽见看守各城门军纷纷来报道：“禀元帅，大事不好，贼众已将此城围得铁桶相似，不知有多少兵马，请令定夺。”杨元帅急急便令小军飞速上城，如贼将前来攻打，可急将擂木炮石一齐打下，不可有误。小军得令，才退出去，一枝梅等各各进来，向元帅说道：“现在贼众已将此城围住，末将等愚见，可乘此时贼众尚未大定，急急带兵开城杀出，或可聊济于万一。若再迟延，贼众再加兵来，更加坐困了。”杨元帅听说，向众说道：“一将无能，三军受累。某之不明，一至于此。诸位将军既愿决战，只是好极了，但恐不能突出重围，这便如何是好？”众将道：“末将等愿与决一死战，幸而有成，则固大幸，否则再作计议便了。”杨元帅听罢，即命众将合力攻打西门。

　　众将得令，随即率兵开城，并力杀出，但见贼营中旗帜密布，毫无间隙可攻。众将看了一遍，也不管他铜墙铁壁，便一声呐喊，如天崩地塌一般，合力冲杀过来，抡刀就砍，举枪便刺，虽杀得那些贼兵神号鬼哭，还是不退，蜂拥围裹上来，杀了一层，还有一层。一枝梅等左冲右突，奋力死战，但见杀到东，贼众围到东，杀到西，贼众拦到西。自辰至酉，整整乘了一日，总不能杀出重围。贼兵虽折伤不少，却无一人退后，好似愈杀愈多。一枝梅等不但身受微伤，也觉异常困乏，只得仍退回城中。杨元帅见了众将，好生叹息，便命各将且去歇息，再作计议便了。

　　过了一日，杨元帅又聚齐众将商议道：“贼军围困，甚是危急。本帅之意，今日可用声东击西之法，再去力战一阵。幸而能成，则固三军之幸．若再攻打不出，本帅惟有一死，上报朝廷，下慰三军便了。”张永道：“元帅此言差矣。敌军围城不过两日，元帅何得存轻生之意？万一元帅有了意外，不但逆贼无人征讨，上负朝廷付托之重，便是众将及三军人等，就穷无所归了。元帅还请三思，总望以朝廷三军为重，则国家幸甚，三军幸甚！”杨元帅听罢，便悄悄与张永附耳说道：“老公公你有所不知，城中不足十日之粮，若十日之内杀退贼军，还不妨事，倘若不然，必有内变，即无内变，则三军又将日食，某所以急不可缓者，正为此耳。”张永道：“虽然如此，即连今日计算，尚有八日，安知这八日中，不可以退敌军么？今日即照这声东击西之法，仗诸位将军之力，且去再战一阵，或者人定胜天，也未可料。设再不能成功，再另设法。好在徐将军前往安化，计日也可到来，说不定仇钺也会一同提兵到此，那时何患贼众不退？”各将听说，皆道：“老公公之言甚是有理。元帅请宽心，末将等情愿死力出城攻打。”杨元帅道：“虽承将军等同心同德，但某实在抱惭无地了。”众将道：“末将等感元帅大恩，虽肝脑涂地，也不足报于万一。而况冲锋打仗，皆末将等分内之事，元帅切不可顾惜。但愿早早突围，讨平逆贼，就是末将等之幸了。”

　　说着，大家告退出去，各归本帐，又将所部各军勉励一番。幸喜兵心甚固，皆道：“小军等深蒙将军看待，愿效死力。”各将大喜，随即分兵前往，一枝梅带领三千人马独出西城，攻打贼众，却是虚张声势，其余狄洪道等却暗暗攻南北两门城外贼众。

　　且说一枝梅出了西门，一声呐喊，直攻入贼围，刀枪并举，剑戟齐施，左冲右突，奋力攻杀。那些贼兵仍然奋勇围裹上来，合力死战，真是愈杀愈厚。狄洪道等也在南北两门城外，并力死战，总不能杀出重围。一枝梅虽然骁勇，怎禁得贼兵死战不退，看看已抵敌不住。

　　却待回城，忽见贼军后队渐渐倒退下去。瞥眼间，只见一人手舞双刀，飞马杀进，只可怜那些贼兵，碰着的，不是头开，便是脑碎，耳中只听齐声喊道：“我们快些让呀！这位将军是从天上杀下来的呀！碰着了就要送命的呀！”只听得一片声喧，纷纷让开一条大路。那些贼兵自相践踏，死的不计其数。

　　一枝梅再仔细一看，见是徐庆，不觉喜出望外，也就抖擞神威，杀了出去。

　　毕竟如何杀出重围，且听下回分解。