七剑十三侠

　　话说吴方杰被一枝梅用了骄敌之计，杀得大败。接着王能又带了一支兵将吴方杰团团围住。吴方杰枪挑了几个小军，夺路向城中逃走，一枝梅与王能随后紧紧追来。到得城下，吴方杰已过了吊桥，随将吊桥拽起。一枝梅等不能前进，只得收军回营。次日又去攻城，吴方杰但令小军坚守，并将檑木炮石打下，一枝梅督率军丁一连攻了数次，只是不能前进，只得仍然收军。回到营中，密与王能议道：“你今夜可小心守营，我去城中一走。如果得手，但听城中连珠炮响，你即率兵前来攻城，我便出城接应，里应外合，便可克复此城。但万万不可泄漏，要紧，要紧！”王能答应。

　　一枝梅挨到二更，即脱去外衣，换了夜行衣裳，提了宝剑，暗暗的出了大营，直望城中而去。不一刻到了城下，越过护城河，走到城脚下黑处，将身子伏定。等到三更时分，他便使出壁虎游墙的手段，由城脚下一溜烟游上城头，先将头伸在城墙垛子空穴处，四面探了一遍，见有两个小军在那里手敲更锣，是个守夜的样子，其实是一面敲锣，一面打盹。一枝梅一见，也不惊动，即将身子向上一缩，便出那城墙垛子缺口上了城头，还在那个守更的小军头上拍了一下。那小军被他一拍，惊醒过来，回头一看，并不见人，还疑惑是同伴拿他取笑，哪里知道是一枝梅已经进城。那小军既不曾看见有个人影儿，也觉罢了，还在那里将更锣敲了起来。

　　一枝梅下得城去，便各处探听了一会，打听吴方杰的大帐。哪知吴方杰并不在营内居住，却在西和县衙门里。一枝梅打听清楚，望西和县署而去。不一会到了那里，四面一看，见县署里外防备甚严。一枝梅便溜到西和县衙后垣墙外，由那里蹿上屋去，一路穿屋越脊，到了里面，侧耳静听，但闻敲锣击柝之声不绝于耳。一枝梅伏在屋上观看，忽见二堂旁边夹巷内，有个更夫敲着锣，提着灯笼过来。一枝梅等他来得切近，便从屋上轻轻往下一跳，将手中宝剑即在那更夫脸上一晃，口中说道：“你叫我便一剑送你性命！”那更夫正低着头向前走，忽见迎面从屋上跳下一人，又拿着宝剑在自己脸上一晃，只吓得魂飞天外，赶着跪在地下，哀求说道：“求大王饶命！”一枝梅道：“我非大王，你不要怕，且不许高声。我只问你：这县内太爷现在何处？你实告诉我，便饶你性命；不然，即将你砍为两段。”那更夫低低哀求道：“你老不要问俺家太爷了，可怜俺家太爷已被贼将吴方杰攻破城池，将他杀死。他现在住在这里。”一枝梅道：“这吴方杰现在何处，你亦须从实说来。”那更夫道：“现在上房居住，那上房共计五间，他住在上首末了一间，其余皆是他的护卫居住。现在还不曾睡觉，在那里议论，明日要差人去往巩昌，求反王的救兵呢？”一枝梅听说，复道：“你这话可真么？”那更夫道：“小的何敢撒谎。”一枝梅道：“既不撒谎，我便留你一条狗命，等我办过事再来放你。”说着，便将更夫背绑起来，用宝剑在他身上割下一块衣衿，塞在他口内，又将他拖到一个僻静处所，抛在那里。

　　一枝梅照着更夫的话，一路穿房越屋，寻到上房，望下一看，果是一顺五间。他便蹑足潜踪，走到上首末了一间屋上，伏身从檐口倒垂下来，两只脚挂在屋上，身子倒垂下来，从风窗外面望了进去。只见里面灯光犹明，尚未熄灭，隐约间有人坐在一张交椅上打盹。一枝梅再凝神一看，正是吴方杰，并未卸铠甲，坐在那里打盹。一枝梅望得真切，赶着将窗格轻轻拨开，真是他本领高强，拨了一会窗格，总不曾将吴方杰惊醒，连个声息儿都没有。他见窗格已经拨开，又赶着轻轻的跳下屋来，又使了个燕子穿帘的架式，从窗外穿进房间，“噗”一声，先将房内灯火吹灭，然后提着宝剑，直往吴方杰刺去。走到吴方杰面前，便喝了一声道：“逆贼醒了，俺慕容将军前来结果你性命。”说着按定宝剑，直对吴方杰胸膛。此时吴方杰被一枝梅喊醒，便急急的要站起身来，提刀来敌。哪知一枝梅的宝剑早已按定，何能容他还手，说时迟，那时快，就在吴方杰惊醒要站起来的那点工夫，一枝梅的宝剑已刺入吴方杰胸膛内去了。可怜吴方杰连“哎呀”一声都不曾喊出，就一命呜呼，见阎罗天子去了。

　　一枝梅见吴方杰已死，当即枭了首级。此时已经天明，一枝梅就带了首级，出得县署，飞跑到城头上，将连珠炮放起。那些守城贼兵到了这个时候，俱已打盹的打盹，疲倦的疲倦，一听连珠炮响，个个惊慌起来。一枝梅提着吴方杰的首级，大声喝道：“尔等听着，尔家主将已被我老爷取了首级，现已身亡。尔等如要性命，速速开了城门，将老爷的兵马迎接进去，归降在老爷麾下，饶尔等性命。倘若不然，少时大兵到来，将尔等全行诛戮，那时可悔之晚矣。”

　　话犹未完，只见有几个不怕死的，拿着刀奋勇抢杀过来。一枝梅大喝一声道：“不识好歹的狗头！我老爷格外加恩，不取尔等性命，尔等反要抢杀过来，这可不要怪老爷心毒了。”说着，宝剑一挥，登时砍死了几个。内中就有那怕死的，见了如此光景，心想：“主将已被他杀了，我们这些人还有什么本领可以与他对敌？不如早早归降，尚可保全首级。”因此就有人急急跑下城头去开城门，有的情愿归降，一枝梅此时也就住手不杀。

　　只听城外一声炮响，瞥眼间遥见本营内刀矛耀目，旌旗蔽空。王能督着三千精兵抢杀过来。一枝梅急急下了城头，走到城门口，命人将吊桥放下，自己便飞跑过去，止住所部精兵不要进城，就在城外依城屯扎。各兵得令，当即安下营寨。一枝梅又将归降的贼兵不足一千余人，编入自己队伍以内，又命所部各兵两人监察一个。又命王能就在城外驻扎，督率新旧兵卒，恐防滋事。他便暂假县署居住。又将吴方杰尸首叫人掩埋起来，又着人将那个更夫放去，又命人将吴方杰的头用木笼装好，提着木笼，在城内大街小巷知照居民，安抚百姓。又差人投往大营报捷，并请委知县前来署事，以便自己搬队回营。又命人将已故被杀知县的尸首搜寻出来，用棺木盛殓，掩埋标记，随后招取家属来领，待事后请恤，以慰忠魂。诸事已毕，那满城百姓见一枝梅克复了此城，无不欢呼载道。

　　一枝梅在西和专等杨元帅派委知县前来接手，所有部下新旧各兵，皆经一枝梅严加约束，真个是军令森严，所到之处秋毫无犯，百姓无不欢喜。等了有十日光景，已奉到杨元帅的大令，调往巩昌，合兵攻打；所有西和遗缺，着于在籍绅士中公举一人，暂行代理，候请旨简放新任到来，再行交卸。一枝梅奉了这件公事，当即将在城绅士请来，说明此话，由绅士大家公举去了，这且不必细说。一枝梅也就传令拔队起程，望巩昌进发。

　　再说徐庆同罗季芳带领三千人马，到了安化，安营已毕，即日排成阵势，便去攻城。徐庆骑在马上，到城下大声喊道：“尔等守城官听者，可速报你家主将游击仇钺出来答话。”守城兵卒便急去报仇钺知道。仇钺一闻此言，即披挂上马，飞出城来。一见徐庆，喝声骂道：“此乃安化王根本之地，何来小卒，胆敢前来侵犯城池？”徐庆也骂道：“好大胆的逆贼，敢助叛王造反么？俺乃总督兵马、右都御史杨元帅麾下指挥官是也，特来擒你。”

　　仇钺听罢，不觉大怒，飞舞开山大斧直杀过来。徐庆赶将方天画戟接住，二人好一场大杀。战到有二十余合，仇钺虚砍一斧，拨马落荒而走，徐庆紧紧追下。欲知后事如何，且听下回分解。