狄公案

　　话说周卜成听了巡捕这番话，心下想道：“昨日他们那样凶恶，虽再哀求与他，全不看一点情面。此时由外面回来，虽然狄大人仍然恐吓，为他只两句话一说，便转过话来。看这蹊境并非因他求情，实是方才巡捕将张六郎的话告诉于他，他怕明日早朝彼此会面，在金殿上理论起来。他虽然是个大员，终不比六朗宠信，故尔借话开门，使我们去求张六郎求情。这事虽如此说，设若他竟不来，那时狄仁杰老羞成怒，拼作与他辩论，一时转不过堂来，竟将我等治罪，那便如何是好？巡捕的话虽不能尽信，倒也不可不听。”当时说道：“你的好意我岂不知道，但是我们之人，皆被押在此。张六郎但说在殿上理论，未曾说来衙门求情，他处又无人打听，我们又无人去送信，他焉能知道你有什么主见？还请代我想想。”巡捕道：“这有何难？你既在他家多年，你的字迹他应该认得，何不写一书信，我这里着人送去。他见了这信，自然知道，岂有不来的道理。若再怕他固执不行，再另外写一信，托你们知己的人在他面前求一求，也就完了。你想我这主意可用得？你若以为然，我便前去喊人，此事可不能再迟了。若再牵延时刻，里面升堂审问，便来不及再去。”周卜成不知是计，随即请他取了笔砚，挨着疼痛扶坐起来，勉强写好书信，递与巡捕道：“谁人前去，但向那门公说声，请他在旁边帮助，断无不来之理。他乃六郎面前最相信之人。”巡捕答应，将信取出，转身来至衙门，回禀了狄公。狄公命陶干前去投信，若张昌宗肯来，务必超先回来，以便办事。陶干领命，将信揣在怀中，换了衣服，直向张家而来。

　　到了门口，止步向里面一望，但听众人说道：“我家六郎今日也算是初次动怒。平时皆是人来恭惟，连句高声话皆未听过。自从这狄仁杰进京，第一次入朝便参了许多人，今日又将周卜成到门口来羞辱，岂不是全无肝胆么。莫说六郎是个主子，面上难乎为情，我们同门的人也是害臊。此时他们弟兄到堂上审问，还不知是打是夹呢。能将今晚过去，明早六郎入朝，便可有望了。”陶干听得清楚，故意咳嗽两声，将脚步放实，走进里面。只见门房坐了许多人，在那里议论。陶干上前笑问道：“请问门公，这可是张六郎府上么？”里面出来一人，将他一望，说道：“你也不是外路的人，不知六郎的名望，故意前来乱问。你是哪里来的？到此何干？”陶干道：“不是小人乱问，只因这事要秘密方好，露出风声，小人实担当不住。日间巡抚衙门押人在门口取闹，被六郎骂了一顿，那些人将周老爷仍然抢去，禀知了狄大人。狄大人立即升堂，要将周卜兴斩首治罪。幸亏有位巡捕竭力求情，说他是六郎得用之人，一时情急做出这事。狄大人见六郎出面，登时便改口说道：‘汝等不许撒谎，张六郎既重用他两人，理应到我衙门求情。未见他来，显是搪塞。本院暂且收管，俟今晚不来，明早定尽法惩治。’因此周老爷写了书信，请我送来，便命我代门公请安。若六郎不肯前去，务必在旁边帮助两句，方可有命。此乃犯法之事，小人因此地人多，不敢遽然说出，所以先问一声。此事万不能缓，我还要等到回信，方好回去呢。”说毕，在身边取出信来。众人见得周卜成的笔迹，知非假冒，赶着命陶干在门旁等候，两三个人取着书子向里而去。

　　此时张昌宗正为这事与那班玩童嬖女互相私议，预备在这事上将狄公纳倒，方免随后之患。忽见家人送进一封信来，照着陶干的话说了一遍。张昌宗取开观看，与来人所说大略相同，下面但赘了几句：“小人三人之命，皆系于六郎之手，六郎不来，则我命休矣。”张昌宗看毕道：“这事如何行得？他虽是巡抚，我的身分也不在他之下，前去向他求情，岂不为他耻笑？谅他今夜也不敢十分究办，明日早朝，只要面求了武后，那时圣命下来，命他释放，还怕他违旨么？”众人见他不去，齐声说道：“六郎虽然势大，可知其权在他手中，人又为他押着。此时不敢处治，已是惧畏六郎，若再不给他点体面，那时老羞变怒，竟将他三人处死，等到明日已来不及。此乃保全自家的人性命，与狄仁杰无涉。难得有此意见，何不趁此前去拜会，不但救了他三人，还可藉释前怨，随后事件也好商议。常言冤家宜解不宜结，小人的意思，还是六郎去得妥当。”张昌宗见众人如此说项，乃道：“不因周卜成是我重用之人，等他处治之后，自然有法报复。不过此去便宜他了。你们且命来人回去报信，说我立刻就来。”众人见张昌宗肯去，当时出来对陶干说明，令他赶速回去。陶干口内答应，心下甚是好笑，暗道：“今番要在堂上吃苦了。不是这条妙计，你何肯自己送来。”当即忙忙地回转衙门，直至书房里面，回复了狄公。狄公也是得意，命人布置不提。

　　且说张昌宗打发来人去后，随即进去换了一身簇新的衣服，乌纱玉带，粉底靴儿，灯光之下越发显得他脸上如白雪一般。本来武后命他平时皆傅香粉，此时因为是拜会狄公，格外多揸了许多，远远的望见，比那极美的女子还标致几分。许多娈童顽仆跟在后面，在厅前上了大轿，直向巡抚衙门而来。到了署前，在仪门住下，命家人投进名帖。号房见是“张昌宗”三字，心下甚是诧异，道：“今日我们大人故意羞辱他一番，现在三个人犯还押在街内，此时他忽来拜会，莫非他又来争论么？我看你主意打错了。这位大人不比寻常的巡抚，设若争论不过，看你如何回去。你现在既来，也只好代你去通禀一声。”一面说着，已到了暖阁后面，进了巡捕房中，照来人的话说了一遍，将名帖递上。此时巡捕已经知道，当时起身到了里面。狄公见他已来，骂道：“这个狗才，居然便来拜会，岂非是自讨其辱！”随即传命，令大堂伺候。所有首领各官以及巡捕书吏，皆在堂口站班。本来预备停妥，专等他来，此时一声招呼，无不齐来听命，顷刻之间已经站满。狄公换了冠带，犹恐张昌宗不循规矩，将供奉的那个万岁牌子由后面请出，自己捧出大堂，在公案上南面供好，然后命巡捕大开仪门，堂见来人。

　　此时张昌宗坐轿内，见号房取了名帖进里面，去了多时，只不见他出来请会，心下甚是疑惑。忽见仪门大开，出来两个巡捕到了轿前抢三步请了个安，高声禀道：“狄大人现在大堂公干，请六郎就此相会。”张昌宗听了这话，疑惑狄公本来有事，忽见他来，就此请在后厅相会，总以为巡捕说话不清。当时命人住轿，走出轿来，再向堂上一想，那等威严，实是令人可怕。只见狄公高坐在堂上，全不动身，心下已是疑惑，无奈已经下轿，也不好复行出去，只得移步向堂上走来。绕到堂口，有个旗牌上前喊道：“大人有命，来人就此堂见。”张昌宗一听这话，晓得有个变卦，赶着上前向狄公一揖道：“狄大人请了，张某这旁有礼。”狄公也不起身，向下面问道：“来者何人？至此皆须下跪，而况万岁的牌位供奉在上面，何故立而不跪，干犯国法！左右为我将他拉下。”张昌宗见狄公以皇上来压他，知道有意寻衅，一时不敢争论，当时向上笑道：“大人莫非认错人么？此地虽是法堂，奈我不能跪你，不如后堂入见罢。”狄公将惊堂木一拍，高声骂道：“汝这狗才，竟如此不知礼法。可知道天无二日，民无二主，这公堂乃是国家的定制，无论何人到此，皆须下跪参见。汝既是张昌宗本人，为何不知国法，莫非是冒充他前来么？左右还不将他拿下，打这狗头，以做下次。”张昌宗见他如此吩咐，赶着走下堂来，欲转身就走。谁知下面上来四五个院差，将他拦住。不知张昌宗如何发落，且看下回分解。