狄公案

　　却说周卜兴见哥哥被院差押着游街，向巡捕恐吓了几句。那班人见他仗着张昌宗的势力，哪里能容他放肆。周卜兴见众人不放下来，心下着急，一时愤怒起来，上前骂道：“你们这班狗娘养的，巡抚的差遣前来吓谁？爷爷还是张六郎的管家。你能打得我哥哥，俺便打得你这班狗头。”当时奔到面前，就向那个抬蔑篮的小队一掌，左手一起，把面纸旗抢在手内，摔在地下，一阵乱踹。众院差与巡捕见他如此，赶着上前吓道：“你这狗才，也不要性命。这旗子是犯人口供，上面有狄大人印章。手批的告示，你敢前来撕抢，你拿张昌宗来吓谁？”说着上来许多人，将他乱打了一阵，揪着发辫，要带回衙去。周卜兴本来年纪尚幼，不知国家的法度，见众人与他揪打，更是大骂不止。复又在地下将纸旗拾起，撕得粉碎。里面许多家人，本不前来过问，见周卜兴已闹出这事，赶即出来解劝。谁知周卜兴见自己的人多，格外闹个不了，内有几个好事的，帮着他揪打，早将一个巡捕拖进门来。

　　张昌宗在厅上正等回信，不知外面何事，只见看门的老者吁吁进来，说道：“不好了，这事闹得大了，请六郎赶快出来弹压。这个巡抚非比寻常。”张昌宗见他如此慌张，忙道：“你这人究为何事，外面是谁啼闹？”那人道：“非是小人慌乱，只因为周卜成在清河县任内，与曾有才抢占民间妇女，为狄仁杰奏参革职，归案讯办。谁知他将这两人的出身，以及因何做官、在任上犯法的话，录了口供，写在一面纸旗上，令人押解出来，敲锣游街，晓谕大众。外面喧嚷，即是巡抚的院差押着他两人在此。周卜成因在我们门口，上面的话牵涉主人体面，不肯再念，那班人便用皮鞭抽打。却巧周卜兴出去，见他哥哥为众人摆布，想令他们放下，因而彼此争闹，将那小队打了一掌，把那面旗子撒去。许多人揪在一处，欲将他带进行去。我想别人做这巡抚，虽再争闹也没有事，这个姓狄的甚是碍手。我们虽仗着六郎的势力，究竟有个国法，何必因这事又与他争较？即使求武后设法，这案乃是奉旨办的，听他如何发落，何能殴打他的差役？而且那旗子上面有印，此时抢去，如何得了。所以请六郎赶快出去，能在门口弹压下来，免得为狄仁杰晓得最好。”张昌宗听了这话，还未开言，旁边有个贴身的顽童，听说周卜兴被人揪打，登时怒道：“你这老糊涂如此懦弱。狄仁杰虽是巡抚，总此不得我家六郎在宫中得宠。周卜成乃是六郎保举做官，现在将这细情写在旗上，满街的敲锣示众，这个脸面置于何处”岂不为众百姓耻笑。此次若不与他较量一番，随后还有脸出去么？无论何人皆可上门羞辱了。”张昌宗被这人一阵唆弄，不禁怒气勃发，高声骂道：“这班狗才，胆敢狐假虎威，在我们前吵闹。狄仁杰虽是巡抚，他也能奈我何？前日在太后面前无故参奏，此恨尚未消除，现又如此放肆。”随即起身，匆匆地到了门口。果周卜兴睡在地下，口内虽是叫骂，无奈被那些院差已打了一顿，正要将他揪走。周卜成转眼见张昌宗由里面出来，赶着在篮内喊道：“六郎赶快救我，小人痛煞了。”张昌宗再向外一看，只见他两腿淋漓，尽是鲜血，早是目不忍视，向着众人喝道：“汝这班狗头，谁人命汝前来，在这门前取闹？此人乃我的管家，现虽革职人员，也不能用刑拷打，羞辱旁人。汝等在此放下。万事皆休，若再以狄仁杰为辞。明日早朝，定送汝等的狗命。”说着，喝令众人将周卜兴扶起。然后来拖曾有才，想就此将他两人拦下，明日在太后面前求一道赦旨，便可无事。

　　此时众巡捕与院差见张昌宗出来，总因他是武后的幸臣，不敢十分拦阻，只得上前说道：“六郎，权请息怒。可知我等也是上命遗差，六郎欲要这两人，最好到衙门与狄大人讨情。那时面面相窥，有六郎这样势力，未有不准之理。此时在半路拦下，六郎虽然不怕，就害得我们苦了。”周卜成见巡差换了口吻，一味地向张昌宗情商，知道是怕他势焰，当即说道：“六郎，不要信他哄骗。为他带进衙门，小人便没有性命。他虽是上命差遣，为何在街道上任意毒打！”张昌宗听了这话，向着众人道：“汝等将这班狗头打散，管他什么差遣。人是我要留下。”这一声吩咐，许多如狼似虎的家人便来与院差争夺。

　　彼此正欲相斗，谁知狄公久经料着，知道周卜成到张家门口便欲求救，唯恐寡不敌众，暗令马荣、乔泰两人远远地接应。此时见张家已经动手，赶着奔到面前，分开众人到里面，喝道：“此乃奉旨的钦犯，遵的巡抚的号令游街示众，汝等何人，敢在半途抢劫么？我乃狄大人亲随马荣、乔泰的便是。似此目无法纪，那王命旗牌是无用之物了。还不赶快住手，将那个撕旗的交出。”张昌宗本不知什么利害，见马荣陡然上来，说了这派混话，更是气不可遏，随即喝道：“汝这大胆的野种，干汝甚事，敢在此乱道。尔等先将这厮打死，看有谁人出头。”马荣见他来骂自己，也不与他辩白，举起两手向着那班豪奴左三右四，打倒了六七个。还有许多人站在后面，见他如此撒野，正想上来帮助，哪知乔泰趁着空儿早把周卜兴在地下提起，向前而去。张昌宗知道不好，还要命人去追，这里周卜成与曾有才已经被那些小队院差抬上肩头，蜂拥回去。马荣见人众已走，拾起纸旗向张昌宗说道：“我劝你小心些儿，莫谓你出入宫帏，便毫无忌惮，可知也有个国法。狄大人也不是好说话的。”张昌宗见众人将周卜成抢去，登时喊道：“罢了罢了，我张昌宗不将他置之死地，也不知我手段。明日早朝，在金殿上与他理论便了。”说毕，气冲冲复向里面进去。所有那班豪奴，见主人如此，谁还敢前来过问？也就退了进去。马荣见了，甚是好笑。

　　当时回转衙门，却巧众人已到堂上，两个巡捕先进去禀知狄公。狄公道：“我正要寻他的短处，如此岂不妙极。”随向巡捕如此如此说了一遍，然后穿了冠带，立即升堂，将周卜成跪在案上，高声喝道：“汝等方才在堂所供何事？本院命汝游街，已是万分之幸，还敢命人在半途抢劫。本院的旗印，竟大胆的撕踹，还能坐这大位么？你兄弟现在何处，将他带来。”乔泰答应一声，早将一人纳跪在堂上，如此这般，把张昌宗的话回了一遍。狄公也不言语，但向周卜兴问道：“你哥哥所犯何法，你可知道么？本院是奉旨讯办，那旗上口供是他自己缮录，本院又盖印在上面，如此慎重物件，你敢抢去撕踹，还有什么王法？左右，将他推出斩了。”两个巡捕到了此时，赶着向案前禀道：“此事卑职有下情容禀。周卜成乃周卜兴的胞兄，虽然案情重大，不应撕去纸旗，奈他一时情急，加之张昌宗又出来吆喝，因此胆大妄为。求大人宽恕他初次，全其活命。”狄公听了这话，故意沉吟了一会，乃道：“照汝说来，虽觉其情可恕，但张昌宗不应过问此事。即便有心袒护，也该来本院当面求情，方是正理。而且家奴犯法，罪归其主。周卜成犯了这大罪，他已难免过失，何致再出来阻我功令？恐汝等造言搪塞。既然如此说项，暂忽一晚，看张昌宗来与不来，明日再为讯夺。”说毕，仍命巡捕将三人带去，分别收管，然后拂袖退堂。众人也就出了衙门。

　　且说巡捕将周卜成带到里面，向他说道：“你们先前只恨我们打你，无奈这大人过为认真，不关你我之事。谁人不想方便？只要力量得来，有何不可？方才不是我在大人面前求情，你那兄弟已一命一鸣呼。但是只能保目前，若今晚张六郎不来，不但你们三人没命，连我总要带累。此人的名声，你们也该知道，怎样说项，从来不会更改。在我看来，要赶快打算，能将张六郎请来方好。总而言之，现在是当道的为强，在京在外的官，谁人不仰仗武张这两家的势力？虽僧人怀义现今得宠，他究竟是方外之人，与官场无涉。能张六郎来此一趟，那时面面相觑，莫说不得送命，连打也不得打了。若他再下身分说两句情商的话，还怕你们不立时释放么？这是我方便之处，故将这话说与你听，你们倒要斟酌斟酌，可不要连累我便了。”这派话，说得三人破忧为喜。不知后事如何，且看下回分解。