狄公案

　　却说狄公扮作阎罗天子，将周氏的口供吓出，得了实情，然后退堂入后，向马荣道：“此事可算明白。惟恐他仍是不承便，又要开棺揭验，那时岂不又多此周折？汝明日天明，骑马出城，将唐氏同那哑子一并带来。本县曾记得古本医方，有耳屎药哑子用黄连三钱、人黄钱五分可以治哑，因此二物乃是凉性，耳屎乃是热性，以凉克热，故能见效。且将他女儿治好，方令他心下惧怕，信以为真，日间在堂上供认。”马荣答应下来，便在街中安歇了一会。等至天明，便出城而去。

　　狄公当时也不升堂，先将夜间的口供看了一会。直至下昼时分，马荣将两人带回来至后堂，狄公先向毕顺的母亲说道：“你儿子的伤痕致命，皆知道了。汝且在此稍等，俟将这孩子哑病治好，再升堂对质。惟恨你这老妇糊涂，儿子在日终日里无端吵闹，儿子死后又不许察看隐情，反说你媳妇是个好人。”当时便命刑房将徐德泰的口供念与他听。老妇听毕，不禁痛哭连天，说：“老妇人疑惑媳妇静守闺房是件好事，谁知他早有此事，另有出入的暗门呢。若非太爷清正，我儿子虽一百世也无人代他伸这冤仇。”狄公道：“此时既然知道，则不必啰嗦了。”随即命人将医药治好，命那哑子服下。

　　不有一两个时辰，只见那哑子作呕非凡，大吐不止。一连数次，吐出许多痰涎在那地下。狄公又令人将他扶睡在炕上，此时如同害病相似，只是吁喘。睡了一会，旁边递上一杯浓茶，使他吃下。那女子如梦初醒，向着唐氏哭道：“奶奶，我们何以来至此地？把我急坏了。”老妇人见他能开言说话，正是悲喜交集，反而说不出话来。狄公走到他面前，向女孩子说道：“你不须惧怕，是我命汝来的。我且问你，那个徐德泰徐相公，你可认得他么？”女孩子见问这话，不禁大哭起来，说道：“自从我爹死后，他天天晚间前来。先前我妈令我莫告诉奶奶，后来我说不出话，他也不瞒我了。你们这近来的事，虽是心里明白，却是不能分辩。现在我妈到哪里去了？我要找他去呢。”狄公听了这话，究竟是个小孩子，也不同他说什么，但道：“你既要见你妈，我带你去。”随即取出衣冠，大堂伺候。

　　当时传命出去，顷刻之间差役俱已齐备。狄公升了公坐，将周氏提出。才到堂口跪下，那个小孩子早已看见，不无总有天性，上前喊道：“妈呀，我几天不见你了。”周氏忽见她女儿前来，能够言语，这一惊实是不小，暗道：“昨夜阎罗审了口供，今日他何以便会说话？这事我今日不能抵赖了。”只见狄公问道：“周氏，你女本是个哑子，你道本县何以能将他治好呢？”周氏故意说道：“此乃太爷的功德。毕顺只有这一女，能令他言语通灵，不成残废，不独小妇人感激，恐毕顺在九泉之下也是感激的。”狄公听了，笑道：“你这利口，甚是灵便。可知非本县的功劳，乃是神灵指示。因你丈夫身死不安，控了阴状，阎罗天子准了呈状，审得你女儿为耳屎所哑，故指示本县，用药医治。照此看来，还是你丈夫的灵验。但是他遭汝所害，你既在阴曹吐了口供，阳官堂上自然无庸辩赖。既有阳府牒文在此，汝且从实供来，免得再用刑拷问。”周氏到了此时，心下已是如冷水一样，向着上面禀道：“太爷又用这无稽之言前来哄骗。女儿本不是生来便哑，此时能会言语，也是意中之事。若说我在阴曹认供，我又未尝身死，焉能得到阴曹。”狄公听毕，不禁拍案，连声喝叫：“掌嘴！”众差答应，打毕。狄公复又怒道：“本县一秉至公，神明感应，已将细情明白指示，难道你独惧阎王，具情供认，到了这县官堂上便任意胡供么？我且将实据说来，看你仍有何说。你丈夫身死，伤痕是头顶上面；女儿药哑，可是用的耳屎么？这二事本县从何知道？皆是阴曹来的移文，申明上面。故本县依法行事，这小孩子治好。你若再不承认，不但目下要用官刑，恐半夜三更不能逃那阴遣。不如此时照前供认，本县或可从轻治法。”这派话已将周氏吓得魂飞天外，自分抵赖不过，只得将如何起意，如何奸，以及如何谋害，如何药哑女儿的话，前后在堂上供认了一遍。公命刑书将口供录毕，盖了手模印花，仍命入监收禁。当时将汤忠由捕厅内提出，申斥一番，说他固执不通，疏于防察：“因你是一榜，不忍株连，着仍回家中教读。”徐德泰虽未同谋，究属因奸见，拟定绞监候的罪名。毕顺的母亲同那女小孩子，赏了五十千钱以资度活。分咐已毕，然后退堂，令他三人回去，这也不在话下

　　单表狄公回转书房，备了四柱公文，将原案的情节以及各犯口供，申详上宪。将周氏拟了凌迟的重罪，直等回批下来，便明典刑。谁知这案件讯明，一个昌平县内无不议论纷纷。街谈巷议说：“这位县太爷，真是自古及今有一无两。这样疑难案情，竟被他审实供，为死鬼伸了冤枉，此乃是我们百姓的福气，方有这如此好官那一个说：“你晓得毕顺的事不然难办，那个胡作宾，为华国祥一咬定，说他毒害新人，那件事还格外难呢。若是别的县官，在这胡的身上必要用刑拷问，他便知道不是他，岂不是有先见之明么？且六里墩那案，宿庙烧香，得了什么梦兆，就把那个姓邵的寻获。如这几件疑案，断得毫发无讹。听说等公文下来，这毕周氏要凌呢。那时我们倒要往法场去看。”谁知这百姓私自议论，从此便你我，我传你，不到半月之久，狄公的公文未到山东，那山东巡抚知这事。

　　此人乃姓阎，名立本，生平正直无私，自莅任以来，专门访民情，严察僚属。一月之前，狄公因开验毕顺的身尸未得治命的痕，自请处分。这公事上去，阎公展看之后，心下想道：“此案甚离奇。岂能无形无影的便开棺揭验？莫非他因苛索平民，所欲不遂，寻出这事恐吓那百姓的钱财，后来遇见地方绅士，逼令开棺，以致弄巧成拙，只得自行请处？”正拟用批申斥，饬令革职离任，复又想道：“纵或他是因贪起见，若无把握，虽有人唆使，他亦何敢开棺？岂不知道开验无伤，罪干反坐？照此看来，倒令人可疑。或者是个好官，实心为民理事，你看他来文上面说，私访知情，因而开验，究或风闻有什么事件，要实事求是地办理，以致反缠扰在自己身上。这一件公事，这人的一生好坏便可在这上分辨，我且批个革职留任，务获根究，以便水落石出。俟凶手缉获，讯出案情，仍因具情禀复。”这批批毕，回文到了昌平，狄公遂日夜私访，得了实情，现已列供详复。

　　这日，阎立本得了这件公事，将前后的口供推鞫一番，不禁拍案叫道：“天下有如此好官，不能为朝廷大用，但在这偏州小县做个邑宰，岂不可惜！我阎某不知便罢，今日既然晓得，若是知而不举，岂非我蔽塞言路？”随即举笔起了一道奏稿，先将案情叙上，然后保举狄公乃宰相之才，不可屈于下位。此时当今天子，乃是唐高宗晏驾之后，中宗即位，被贬房州，武则天娘娘坐朝理政。这武后乃是太宗的才人，赐号武媚。太宗崩驾，大放宫娥，他便削发为尼，做了佛门弟于，谁知性情阴险，品貌颇佳。造高宗即位之后，这日出外拈香，见了这个女尼，心下甚是喜悦。其时王皇后知道高宗之意，阴令他复行蓄发，纳入后宫。不上数年，高宗宠信，封为昭仪。由此他便生了不良之心，反将王皇后与萧皇后害死，他居了正宫之位。以后更宣淫无道，秽乱春宫。高宗崩后，他便将中宗贬至房州，降为庐陵王，不称天子。所有他娘家的内侄，如武承嗣、武三思等人，皆封居极品，执掌朝政。凡先皇的旧臣，如徐敬业、骆宾王这班顾命的大臣，托孤的元老，皆置之不用。其时荒淫无道，中外骚然，把个唐室的江山，凡欲改为武姓。而且自立国号，称为后周。种种恶迹，笔难尽述，所幸有一好处，凡是有才有学之人，他还敬重。阎立本知道这武后为人，虽想整理朝纲，无奈一人力薄，此时见狄梁公有如此才学，随即具了妻本，申奏朝廷，请国家升狄公的官职。不知所奏如何，且看下回分解。