隋代宫闱史

　　话说法慧听说紫烟自宫中逃出，不觉大惊失色。慌道：“此处相离皇宫甚近，追骑立刻能至，你不能留在庵中，快向别处逃去罢！你也能免了祸难，我又不受连累。”紫烟急道：“老师父不必担忧，决没有一个人会来追寻。我也不要久留宝庵，至多一两天，便要去的。”说着，在怀中取出了一锭黄金，授给法慧道：“这一些送给师父，作为香火费儿，望师父慈悲为本，容我暂留罢！”黄澄澄的金锭，瞧入了法慧眼中，倒也不忍推却。

　　便道：“你自宫中逃出，在理我们庵中却是容留不得，但你也是一个年轻少女，我又不忍让你黑夜奔波。你说不妨事的，但愿菩萨保佑，果真平安没事，那是你多留几天，也是不妨。”说着，将一锭黄金，接入了手中，向怀里便塞。接着道：“你贵姓是什么？”紫烟道：“老实对你说了罢，我便是袁紫烟，在宫中专司观象。曾受圣恩，封为夫人。只因星象大恶，主上即在日内便要受害，我才避出来的。”法慧听说，慌忙跪倒道：“你便是袁夫人，小尼有眼没珠，冲撞了夫人，还望夫人见恕。”紫烟双手扶起了老尼道：“师父说的什么话，我避祸来此，还求师父保佑咧！”法慧道：“夫人能预知祸福，决不会有事发生。若不嫌草庵简慢，尽情久留此处。”紫烟笑道：“那倒不消的，此刻已是深夜，我也走得累了，望师父设法，让我安宿一宵再说。”法慧慌对志法、志修两个道：“你们快去开了东厢，里面原有干净铺子在着，请袁夫人去睡罢。”

　　紫烟向法慧道谢了一声，随着志修、志法到了东厢里面，果是一间幽静的卧室。紫烟待志修等走了，她便闭门安息。只因精神疲了，一倒头立刻睡熟，待到梦回，已是过了日中。紫烟结束下床，出了东厢，法慧殷勤招待。紫烟却命志法入城探听，可有什么动静。待到复报，却是毫无动静。那天晚上，紫烟上小阁，仰观星象，不禁凄然下泪。法慧侍立在侧，急问怎样，紫烟微喟道：“主上已是驾崩了。”法慧惊道：“今天城中，怎无风声传出？”紫烟道：“明天便能知道了，只是明天，我也要走了。”法慧道：“夫人要到哪里去？”紫烟道：“前太仆杨义臣，便是我的母舅，他告隐林下，不问世事，我明天启程，便是往依我舅。”法慧点头道：“如此甚好，小尼也得安心了。”一宵过去，到了明天，紫烟又取出白银二十两，送给法慧，又托她们雇了一只小船，送往濮州。遂由志修雇定了一船，相送紫烟，下了船中。乃一声，轻舟离岸。途中不用细表，平安到了濮州城。紫烟命舟子上岸雇到了一肩小轿，紫烟开发了船资，乘了小轿，命轿夫抬至南门大街，到了杨义臣寓所跟前。紫烟停轿走出，门户紧闭，冷落萧条。紫烟微微叹道：“舅父被谗去官，门庭便这样寂寞了。”当下上前叩门，哪知好久没人出应，紫烟好生不解。正在惶惑的时候，恰巧隔邻一家，有个老翁走出。见紫烟叩门，不禁露出诧色。即向前道：“这位小姐，谅是远道来此。”紫烟点了点头儿，老翁道：“小姐所以不知，杨家已是没人在内了。”紫烟听说，不觉大吃一惊。慌道：“犯了什么事儿？人可平安？老翁瞧了紫烟发急的神态，即问她道：“小姐和杨府上是什么亲戚？”紫烟道：“杨义臣便是妾的母舅。”老翁点首道：“小姐放心，他们不遭什么祸事。如今隐居在城外雷夏泽，小姐可望船前往。只是到了那里，须问南杨老翁，那边的人尽皆知道的。”紫烟向老翁道谢，又请他代雇一船。

　　老翁倒也热心，便引了紫烟，到了西门，雇得一船。紫烟坐了那船，直到雷夏泽。方才上岸，恰巧遇见老仆杨芳，便开发船资，由杨芳送至家中，拜见杨义臣。义臣问明一切，又悲又喜。当下对紫烟道：“主上被害的消息，我已闻知。正因你在宫中，不知怎样了，甚是担心。不料你倒先夕便走了，脱祸来此。但确息怎样，你也不知底细。待我遗那杨芳，去到江都探听真情。并且宇文士及人尚谨愿，不比化及智及奸邪。我欲令他远祸，早些脱离了他的两兄，免得他日同归于尽。你要知道，化及和智及，都是不足当大事的人，日后难免覆之。”紫烟点首道：“依我看来，关中的李渊，上应天谶，倒是一个王者呢！”义臣道：“你究知玄象的人，故能所言不谬。老夫耄了，也不必再向唐室称臣。那个士及，我却要嘱他归唐呢！”

　　义臣的老妻早已物故，主持内务的人原是没有，紫烟到了那里，义臣更是内顾无忧，当下命紫烟入内室安顿。他却沉吟了一回，取了数物，封入一口盒中。即唤入杨芳道：“你明天即到江都，探听消息。此盒可交与宇文三爷，你得了实信，在回家之前，须到宇文三爷那里，索取回信，不得忘了。”杨芳接盒安藏，义臣又给了他路费，命他翌晨启程，杨芳唯唯退出。到了翌日，杨芳前往江都。到了傍晚时分，却有一个女子，到了雷夏泽，来寻杨义臣，便有那处的人，送到义臣住所。义臣见那女子，并非素识，女子先自开言道：“令甥女袁紫烟可在府上？”

　　义臣正待回答，紫烟自里面走出，见来者不是旁人，乃为薛冶儿，急呼道：“薛夫人怎会到此？”冶儿见了紫烟，如获至宝，又悲又喜，反一句话也说不出了。紫烟却对义臣道：“这位便是薛冶儿。”义臣恍然道：“精通舞剑的薛夫人么？”紫烟道是。冶儿方开言道：“你可知道，主上已被弑了！”义臣道：“竟是遇害了，宫中怎样？”紫烟也道：“你怎样走出的？”冶儿道：“说也话长，待我逐渐说出。”便将炀帝怎样被弑，朱贵儿骂贼丧身，萧皇后陪宴宇文化及，自己怎样行刺，反遭擒住，幸得妥娘解危，被逐出宫，当时茫无头绪，待到天明，随意乱走，走到了清修庵。

　　紫烟听了，接口问道：“夫人莫非也到庵中？”冶儿点头道：“我不到庵中，怎知你到了这里？原因我到庵前时，已是午刻，实觉神疲了，才人庵中休憩，和老尼晤谈了，方知你在庵中留宿两晚，却在那日早晨，启程濮州的。”紫烟道：“那真不凑巧，要是夫人早到一刻，我尺行一步，都能会面了，便好一同来此。”冶儿道：“可不是么！当时我在庵中也是这般想呢，那天便留宿了庵中。到了明天，遂雇船到了濮州城。哪知到了南门街上，却扑了个空，幸得隔邻一个老翁，对我说明了，方才得到这里。”紫烟道：“我起先和你一般，也是那个老翁指明的。”义臣道：“这个老者在是朝中一位正人，曾任侍御史的李玄昌，因主上疑忌李姓，他便告隐的，和我原是相厚。城中知我在雷夏泽的人，也只有他一个呢！你们两个，还算凑巧，都和他相值，方得到此。”紫烟和冶儿，一同点首。

　　义臣又向冶儿道：“夫人出走之前，除了朱夫人骂贼丧身，其余可有逃出的人么？”冶儿凄然道：“逃出的却没有。谢夫人和柳夫人，闻知主上被弑，即自缢身死的。”义臣叹道：“这却难得！皇后怎的陪宴叛贼，真是大亏妇德了！”冶儿愤然道：“依贱妾看来，恐还不免失节咧！”紫烟道：“若真偷生受辱，萧皇后还有颜面见人么？”不题他们三个叙谈。

　　且说那个杨芳，奉了义臣的差遣，到了江都，便去见那宇文士及。将义臣给他的匣儿，交给了士及道：“待隔了两天，再来候复。”说着，即退出。士及见是义臣遣来，急忙开盒启视，只见匣中有两个枣子，一只糖制的龟儿。士及瞧了，好生诧异，明知义臣定有用意，只是思索不得，便持了匣儿，走入内室。士及的妻子，即是炀帝的长女南阳公主，生性甚是慧颖，和士及十分相得。士及到了室中，即对公主道：“前太仆杨义臣，命人送来一匣，匣中却是这样的两件物儿。他是什么用意，我实猜不到他。公主可能思索得出？”说着即将匣儿授给了公主。公主接匣瞧视，沉吟了一回，猛地娇笑道：“原来如此！”士及急问道：“什么用意？”公主道：“这个哑迷儿，不是难解，你怎会猜测不到？他两个枣子，当是早早两字，一只糖制的龟儿，当是归唐两字。义臣的用意乃欲汝早早归唐咧！”士及恍然大悟道：“公主的猜测，却是不错了。但义臣命我归唐，公主的意下如何？”公主道：“义臣不愧为英雄，他知关中李渊有兴王的可能。你的两兄，却无成事的气魄，故劝你归唐，原是一番美意。”

　　士及大喜道：“公主有意归唐，真是我的大幸！我原因两兄的作事，日见乖张，众人已在起怨，他日必无善果。我若不脱身远引，将来难免受累。”公主点头道：“既是如此，义臣那里的复信，待我也做个哑谜罢。”士及道善。公主即将义臣的来盒，去装入了几件物儿，依旧封固。待到隔了两天，杨芳探知了一切，便欲回去，即向士及索取回音。士及便将盒儿交给了他，让遂雇船回去。士及和南阳公主也在这天晚上，抛了两兄，悄悄地走了。取道关中，日后归了唐室，得膺官爵。不在本书范围以内。小子不再表了。

　　且说杨芳回到了雷夏泽覆命，义臣、紫烟等，方知萧皇后竟是失节，妥娘遭了惨死，余人也都受污。冶儿闻知妥娘惨死，不禁失声痛哭，紫烟也泪流不止。义臣唏嘘叹道：“宇文化及若得善终，天道不能信了。”冶儿却愤愤道：“我若不手刃萧氏淫妇，誓不为人！”义臣又将士及的回盒开视，见盒中一只纸鹅，鹅的头上，却系着一个小小鱼罾，罾儿上面，又竖了一块算命先生的招牌，扎得甚是灵巧。紫烟和冶儿瞧了，都是莫名其妙。紫烟便问义臣道：“这是什么用意？”义臣掀髯笑道：“士及明瞭我意，用这哑谜儿复我，鹅即为我，鱼罾即为遵字，算命的招牌，却是暗指命字。我嘱他早早归唐，他却复道我遵命了。依此看来，他定是归顺唐室咧！”紫烟和冶儿听了，便也恍悟，义臣又叹道：“老夫若有五千精兵，即能往讨宇文化及，生擒叛贼了。”冶儿道：“老将军若能兴起义师，从者必多。便是贱妾，也要执戈相从，拼死杀贼。”义臣贸然道：“言之匪艰，行之惟艰。我却没奈何呢！”正是：

　　老将有心谋叛贼，一卒全无不易谋。

　　欲知后事如何，且听下回分解。