小五义

　　且说石仁一听徐良是穿山鼠徐庆之子，可算都是将门之后，邀到家中谈话。将一出墙，走不甚远，忽见树后蹿出四个人来，每人一口利刀，一字摆开，挡住去路。徐良一瞧，原来是四位姑娘。即是石榴花、石玉花、尚玉莲、尚玉兰。四位姑娘，都有高来高去之能。看看天气不早，都怕天伦有险，一商量说：“咱们何不前去看看。如若咱们老人家寡不敌众，咱们好帮助动手。”这四个姑娘，论本事强就数玉莲，论聪明就数玉兰，论忠厚就数榴花，论随和就数玉花。四人刚走到树后，就瞧见前边来了两个人，影影绰绰的往这边奔，故此不知是谁。这四位姑娘一字排开，把刀全都亮将出来，身临切近。石仁说：“原来是四位妹子，你们急速回家去罢。”四位姑娘一闻此言，就问道：“哥哥，那位是谁？”石仁说：“是我一位朋友，你们不用打听，回家去罢。”四位姑娘答应一声，回转身躯，往家内去了。

　　石仁同着徐良，到了自己门首，徐良一看是个世家门景。石仁让着徐良进了大门，直奔厅房，启帘进去落座，叫从人献上茶来。徐良问道：“贵府还有什么人？”石仁把家内所有之人，当初石万魁所作什么官，因何辞职，娘亲妹子，还有两个师兄，都叫什么名字，—一都告诉徐良一遍。又把尚家事情，也对他说了一回。又把自己姊妹、外甥不白之冤的事情，说了一番，转问徐良因为何故上马家去？山西雁也把自己怎么上京任差，遇白菊花的事，如今要投奔南阳，请万岁的冠袍带履，白昼遇见尹石氏，晚间奔马家林的话，也就说了一回。石仁说：“徐兄长，你我一见如故，再说上辈提将起来，也都认得，如不嫌弃，小弟情愿结义为友。”正说话间，从人把衣服拿将过来。石仁告便，到里间屋中，把白昼服色换了，重新出来。忽见帘栊一启，打外面进来四个画着脸的。将一进门，石仁就要引见，大家说：“洗完脸再见罢。”徐良说：“哥哥，哪位是伯父？”石仁指着一长者告说：“这就是我的天伦。”又把山西雁的事情替他说了一遍。石万魁哈哈大笑说：“我攀一个大说罢，你可是老贤侄呀！我问你一个人，铁臂熊沙龙是你什么人？”徐良说：“那是我的伯父，是我盟弟的岳父。”石万魁说：“你盟弟就是韩天锦与艾虎哪。”徐良说：“正是。”说毕，又与徐良见尚均义，徐良也是过去行礼。尚均义说：“我也提一个朋友，云中鹤是你什么人？”山西雁说：“那是我师父。”尚均义说：“那还是我把弟呢！”然后徐良与铁掌李成，神拳李旺，彼此对施一礼。石万魁吩咐摆酒。

　　石万魁等四个人，上里间屋中，打脸水洗去颜色，更换白昼的衣服，复又出来，酒已摆就。众人把徐良让在上面，让至再三，徐良坐了二席，尚均义坐了首席，大家巡杯换盏。石仁就把要与徐良结义为友之事，对着天伦说了一遍。尚均义在旁说：“正当如此，都是将门之后。还有一件，老贤侄，你定下姻亲没有？”这一句话，把徐良问得满面通红，一摇头说：“还未能定下姻亲。”尚均义哈哈一笑，说：“好，既然未定下姻亲，我有两个女儿，我的长女与侄男年岁相仿，颇不粗陋，今许与贤侄为妻，不知贤侄意下如何？再说，恳烦石兄长，作一个媒山保人。”石万魁说：“好，我方才一见徐贤侄就有此意，不料你倒先说出来了。”徐良赶紧站起身来，对着二位老者深深一躬到地，说：“非是侄男不愿意，此事皆因是奉展护卫所差拿贼，二则没有我父母之命，此时侄男不敢应允。”石万魁说：“此事我们赶紧与你天伦写信，候你的天伦回音就是了。”山西雁说：“这还可以，二位伯父千万别怪小侄。”石万魁说：“尚贤弟，咱们有句话放着就是了。”说毕，重新又饮。石仁问：“天伦，这凤冠孩儿已经盗来，你老人家看怎么办理方好？”石万魁就在石仁耳旁，低言悄语说了一遍。石仁连连点头。石万魁立刻吩咐从人预备香案。石仁就与徐良冲北磕头，结为生死弟兄。徐良大，石仁小，二人结拜之后，又重来与二位老者行礼。李成、李旺也过来道喜。直到天亮方撤去残席。尚均义告辞回家，说少刻再来。石万魁写禀帖，拿着凤冠见知府去了。石仁与徐良二人到了书房，倾谈肺腑，讲论些马上步下、长拳短打、十八般兵刃带暗器，谈得是件件有味，这才叫人情若比初相见，到老终无怨恨心。

　　吃完早饭，天交午初，门外一阵大乱。徐良与石仁出来瞧看，原来是许多官人，都拿着单刀铁尺，押解马武举，威吓着直奔衙署。光州知府，此人姓穆，叫锦文，有石万魁在府中，递了禀帖，献了凤冠，报了马化龙的窝主。言说他家内养贼，现有真赃实据，凤冠是由他家内得出。知府一所，不觉大怒，看了禀帖，见了凤冠，立刻派三班人等前去拿马化龙，当堂立等。三班的头儿到了马家林，不敢办案拿人，把他诓将出来，方才动手，锁着他奔知府衙门而来。范天保与赫连齐、赫连方一闻此信，俱都逃窜去了。马化龙正要给那官差银钱，官差也说得好：“这是我们老爷派的差使，谁敢自办？你要亲身见了我们大人倒好办。”马化龙无奈，只得跟着他们走就是了。这知府大人升堂，一作威，问这凤冠的事情。到底是官法如炉，马化龙把这事情推在范天保身上，当堂画供，革去了武举，定了个待质，几时拿住了范天保时节，再定罪名，钉镣收监。发下海捕公文，捉拿范天保。拿住他时，二人质对。由监中把尹有成提出，仍然还是在衙门伺候老爷，这顶凤冠再不上京收拾去了。石万魁持回家之后，见了徐良，尚均义也到石家商量着，好与徐庆写信。山西雁告辞，石万魁拿出一百两白金，作为路费。山西雁再三不受，无奈何拿了二十两银子。大家送出门外，徐良投奔南阳去了。二位老者派人与徐庆送信，暂且不表。

　　单说徐良离了二友庄，一路晓行夜住，总怕误了自己事情。这日正往前走，天气透晚，前边一看，并没有村庄镇店，尽是一片漫洼。忽见天上马云遮住，雨点儿点点滴滴坠下来了。徐良心中急躁，这里又没有避雨所在，正在为难之际，见前面有一座破庙，徐良朝破庙奔去，见庙墙俱都倒塌，门可没有了，奔到大殿，格扇全无，里面神像不整，原来是座龙王庙。后面房瓦透天，再看佛龛两边，放着两口棺木，又看后面有一层殿，也是俱都坍塌，也并没有和尚老道。他只就在前边殿中，先与龙王磕了三个头，站起身来，暗暗祷告，说：“神祗在上，千万别见弟子之怪。”徐良祝告已完，把大环刀往旁边一放，把小包袱从腰间解将下来，往头颅下一枕，就在供桌上仰面朝天而卧。总是行路疲乏，就觉一阵迷迷糊糊，将一合眼，就听见咯嘣的一声响亮，徐良猛然惊醒。再看天色已晚，外边的阴云四散，透出朦胧的月色，自觉着那边棺材盖响了一声相似，心中一惊，再看并没什么动静，刚要合眼，这一回可听真确了，是棺材盖叭嚓一声响亮。山西雁可就睡不着了，一挺身斜坐在佛龛之上，目不转睛，看着那口棺材。南边那口棺材没事，尽是北边这口棺材咯哧咯哧连声响起来了。徐良说：“待我看看这个鬼是什么样儿。”眼看那棺材盖叭嗒一声，往上一起，咯哧咯哧就横过来了，往下一滑，搭在棺材下半截上，就听得里边兹的一声鬼叫，从里边蹿出一个吊死鬼来。那鬼戴着一个高白帽子，一尺长的舌头，穿着孝衣，拖着麻鞋，拿着哭丧棒，吱吱的乱叫。徐良吓得下了供桌就跑，那鬼随后一跟，绕佛龛三遭，举哭丧棒对着徐良就打。要问多臂熊的生死如何，且听下回分解。