续济公传

　　话说苏莲芳急急奔到观中，想问他师父所到的地方，忽然背后有人把他一把揪住，忙回头一看，见是师弟冯志坚，问道：“师弟那里来呀？”冯志坚道：“吾来望吾师父。”苏莲芳道：“师父早已出去，不在家中了。”冯志坚道：“不在，吾就回去罢。”苏莲芳道：“你既来此，何必就自回去！”说罢，一把把冯志坚的衣襟拖住。冯志坚道：“师父既不在观中，去他则甚？”苏莲芳道：“吾要问师父的去处，你就同吾一块儿走走罢。”冯志坚道：“你来找师父做什么？”苏莲芳叹口气道：“一言难尽。”即把自己嫁刘香妙的情由，同刘香妙结济公结怨报仇，及被济公用遮眼法，把他三人掉下土坑的事说了一遍。冯志坚道：“西湖济颠和尚，乃是位有道高僧，你何苦同他作对？师父素性严正，这种有名望的人，他决不肯去惹他的。你就是见了他，他也必不肯应允的。”苏莲芳道：“现在事已如此，他肯也要他帮助吾，不肯也要他帮忙吾的了。”冯志坚道：“他决然不肯助你，你又能何法子？”苏莲芳道：“他不肯，吾死在他面前就是了。”冯志坚道：“你这性命，真可谓轻如鸿毛，为这点事寻死，也未免太不值。”苏莲芳道：“走，不要你多管。”冯志坚笑道：“你是个女人，吾是男子，二人一块儿走，是不是要惹人闲话？师妹还是自家去吧。”苏莲芳一想：吾今天寻不着，就拖师弟去帮助罢。于是不问情由，就把冯志坚拉着就走，说道：“师兄那来这些酸话？师兄妹岂不能一块儿走的？”冯志坚没法，只得跟着，到观前一敲门，童子出来见是两位师兄，就说：“师父不在，二位师兄有何贵干？“苏莲芳并不回对，就问：“师父到那里去的？”童子道：“师父是平望县知县王大老爷差人请去，说是大师兄江标在他境内做强盗，结联了小西天贼党，杀到城边，所以请他去收服的。”

　　苏莲芳恍然大悟，想道：不如竟到江标那里去，请他帮吾，他本领出众，总可敌得济颤的。想罢，就对冯志坚道：“师父既不在观中，吾们走罢。”冯志坚道：“吾知道你耍痴了，方才吾听着师父不在观中，就要回去，你一定不肯，说定要求师父帮助你，现在走来一刻，就立刻要走，这是什么缘故呢？”苏莲芳道：“你那里知道，跟吾走罢！”冯志坚道：“吾不跟你痴子走了，你自己去罢。”苏莲芳道：“你敢不跟吾走吗？今天不依吾不行！”冯志坚自忖道：吾不如用个金蝉脱壳之计走了罢！他心中因吃了大亏，万分没趣，吾何必给他争嘴，致伤和气。就说道：“走就走，你莫要拉吾。”苏莲芳道：“你想借此逃走，吾知道了。”说罢，又一把拉住，往东就走。走了四五里，冯志坚着急道：“师兄，你今天到底要拉吾到那里去呀？”苏莲芳道：“拉你去寻大师兄江标去。”冯志坚道：“师兄已经落草，你吾前去，被师父瞧见，岂不要说吾们也是他同党！”苏莲芳道：“就说吾们是同党也不妨。”于是不由分说，竟拉着冯志坚一径往江边行去。到得江边，天气还早，就唤船渡过江。这里已是平望县地界，冯志坚已走的腹中饥饿，二人这才落了店，吃酒吃饭。

　　吃到一半，忽然外面进来一人，二人一瞧，原来不是别人，正是他师父，忙上前行礼。焉知马如飞竟不像先时的神气了，两眉直竖，两眼睁着，气勃勃的问道：“你二人那里来？吾正要寻你们去小西天人伙去！”二人一想，真诧异，怎么就会改变心肠到这田地呢？原来马如飞从镇江渡江过来，经过天乐居酒铺子，就进去吃酒。焉知这座铺子，是狄元绍开设的黑店，专一瞧着有银有货的客人，用麻药麻倒，结果他性命，取他财帛。他派来坐庄伙计，是他手下心腹金睛兽乐恢。这人是素来认识马如飞，而且知道狄元绍素来敬重马如飞，久要他入伙，无奈不得其便。今自己若能招他入伙，是一件奇功，连忙叫跑堂的过去招呼他，自己却暗暗走到里面，取出一丸药来，放在一酒壶内。这丸药叫做迷性药，无论你什么人，只须一吃此药，立刻把本性迷住，心向小西天，情愿人他的伙，被他害的人，不知凡几。这一回乐恢把药放在酒中，叫跑堂的送上去，马如飞那里知道，洒在杯中就吃。一壶酒喝完，又喝一壶，连喝了三壶，药性一发，他就觉着一股热气，从大肠中直冲到顶门，顿时怒从心上起，恶向胆边生，自己一想：吾练了一身本领，何苦藏在草中？现在闻得小西天势派正盛，吾就去帮着，夺取大宋江山，将来做个开国功臣，岂不大妙！想罢，就把自己来救平望城、收服徒弟的事，早已忘却，只想回到观中，收拾东西，上小西天去。吃了酒，账也不会，竟立起身来往外就走。乐恢也不追赶他，知道他此去必然要上小西天去，就立刻差人暗上小西天，关切狄元绍；一面叫人暗暗跟着马如飞。

　　马如飞自天乐居出来，走到这店门口，往里一望，瞧见是自己徒弟，这才一脚踏进门口，想纠合他们一同去。二人上前见礼，就开口叫他上小西天。二人心中十分诧异，一时不敢答应，马如飞就勃然大怒道：“你们不听号令吗？”冯志坚道：“师父莫非喝醉了？”马如飞怒道：“吾那里会喝醉！快跟吾去，万事皆休；倘有半个‘不’字，立刻吾就要你们的性命。“冯志坚伶俐，知道他其中必有缘故，此刻若同他违拗，必要吃他的亏，忙道：“师父叫吾们去，吾们那敢违拗！但此刻已是傍晚时候，过江不得，就在此住了一夜，明天走路罢。”马如飞道：“不能，无论如何，吾今夜必得赶到小西天。”说罢，又连连催着他二人走路。二人没法，只得会了账，跟着出来。走到渡口，已是天黑，马如飞久惯进出，渡船人等都认识他，叫他马道爷的，所以他只立江边一声喊嚷，就有船出来，把他渡过江去。到了那边，马如飞从衣袋中取块银子递给艄公，艄公称谢，一径摇着船回去了。马如飞这才同着苏莲芳、冯志坚等三人上岸，从大路上赶奔观中。

　　路过级升楼，苏莲芳一想：师父既像痴子一样昧了本性，要去入伙小西天，吾何不用语搪塞，就说济颠和尚就是小西天的对头冤家，就请他先去结果和尚性命，作为进见之礼？就对马如飞道：“师父是真要去投小西天，还是假的哄吾们？”马如飞睁着眼道：“怎么不真？吾那好来哄你！”苏莲芳道：“师父如要投小西天，怎么方才弟子请师父去斗济公，师父一定不肯呢？”马如飞同丹药迷住本性，早把早上的事忘记净尽，那里还记得？就睁着眼道：“什么济颠？吾不知道。”苏莲芳知道他已经忘记，就将计就计道：“那济颠和尚，是专一与小西天狄元绍作对的，狄元绍手下的人，已不知被他结果了多少性命。吾想师父是没给狄元绍碰过面的，那好贸贸然走进去，必得取了一件功劳，借此入伙。现在和尚就在这级升楼隔壁，何不就去杀了他，取着他的头儿作为引见之礼？”马如飞道：“不差，他现在什么地方，吾去杀他。”苏莲芳用手一指张大人的大门道：“就在这里。”马如飞闻言，拔了腰中宝剑就要闯进去。苏莲芳一把拉着衣袖道：“师父且慢！”马如飞止住脚步道：“为着什么？”苏莲芳道：“这人本领极高，弟子已给师父请了两个帮手等在这里。”说毕，又用手一指楼门道：“这二人就在里面住，弟子陪着师父进去见见，大家商议商议罢。”于是就领着二人进楼。

　　刘香妙、王承恩正在那里密谈，见苏莲芳引着一个老道、一个壮士打扮的后生进来，知道老道必是他请来的他的师父，忙立起身来迎上前道：“你来了吗？”苏莲芳道：“吾给二位引见引见。”用手指马如飞道：“这位就是吾师父。”又指冯志坚道：“这位就是吾师弟，都是来结果穷和尚性命的。”马如飞就问二人道：“和尚到底在那里？吾去杀了他来，大家再谈。”刘香妙道：“他也方才到里面去，吾们方才暗中瞧他进去的，现在大约正在宾主相见的时候。”马如飞道：“好，既如此，否在外面候着，你去诱他出来罢。”刘香妙屡次被济公所窘，提起他名，已吓得魂飞魄散，现在听马如飞说要他一个人去引出来，他恐怕又要吃苦，推托道：“吾引不来的，请师叔去引罢。”王承恩一想：吾们都是为着你一个人私仇来帮你，已经掉在屎坑里饱尝木樨香味，现在又要吾吃他苦水，这圈套吾是不钻了。就道：“这件事情就应该你自己去，这个人到底是你的伙人，不是否们的仇人。你倒自己安闲自在，袖手旁观，却叫吾们去同他动手，天下断没有此理的。”刘香妙道：“这不过去引引他出来罢了，有什么要紧。”王承恩道：“既没要紧，你自己去罢。”刘香妙道。“既王师叔不去，就叫莲芳去罢。”苏莲芳更是怕和尚如阎王一般，那里还敢再去？忙摇手道：“吾是不去的。他是和尚，吾是女人，那好一对儿同他厮斗。”刘香妙道：“这不过像放炮的药线一样，叫你去引一引罢了，又不叫你去厮杀，有何妨碍！”苏莲芳道：“你也去得的，何必定要用吾女人？吾去请了师父来给你报仇雪恨，也不算亏待你了，你就饶了吾罢。”刘香妙还想叫冯志坚去，将要说出来，只见马如飞勃然大怒，倒竖双眉，圆睁怪眼，指着刘香妙道：“亏你做了男子汉，贪生怕死到这个田地，其实可恶！吾今先杀你开开刀，然后再杀和尚罢。”说毕，照着刘香妙拦头就一刀砍来。未知性命如何，且听下回分解。