续济公传

　　话说王楚江见东西又有两个奇鬼截住去路，有心再要回进陈家，他方才已经要送进衙门，那里还会得？正在进退无路之际，又见屋上蹿下一鬼，马前人身，身上赤条条的一丝不挂，手中也拿着铁链，嘴里咕噜咕噜的，不知说些什么东西。楚江一见，叫声“不好”！跌倒在地，不省人事。其时更深夜静，路上没有行人，他一躺直到天明，有人瞧见，摸他胸口，微有气息，灌醒转来，送他回家不题。

　　陈员外自从把楚江赶走，就喝令家人把莲香捆缚好，要吊在后面空屋里，将他活活饿死。济公一摆手道：“且慢！他的事情倒还是小事，现在先要把你次媳前后被他陷害的缘故，令他说个明白。”陈员外诧异道：“王氏的事情，是另一个人，不于他的。”济公哈哈笑道：“你还认你媳妇真是个坏人吗？“用手一指莲香道：“吾与他无冤无仇，他有奸情，本不干吾事的，吾何必来打破他机关？因为昨天在此路过，见你家中一股怨气直冲霄汉，吾一按灵光，就知道你媳妇的含冤负屈，都是他一个人弄出来，所以借讨银子进你家门，给你理明白这件冤案。你快些问他罢。”陈员外这才明白，回头对莲香道：“你从实说来，还可免你一死；如若不说，我就把你这贱人活活钉死。”莲香一想：事到其间，不说也不行的了。于是就把如何同王氏不对，如何王氏瞧破他机关，如何与王楚江密谋，如何偷他东西藏在王升箱中，从头至尾，一句不漏。济公哈哈一笑道：“陈员外，你听明白没有？嗣后你可知道你媳妇的冤枉了？”

　　陈员外听到这里，赶忙的跑去敲王氏的房门。其夜王氏一个人在房中，且哭且怨。自想：我一身清白，在娘家的时候，人人钦敬，没个说我坏话的。自从嫁到这里，也有一年开外，婆婆在日，待我极好，自他老人家死了，公公就娶了这个烟花女。他一进门，就给我不对，公公也被他说得耳朵软，把我恨起来，现在他索性下此毒手，栽赃害我，丈夫又不在家中，我死了也终身抱了不白之冤。愈思愈愤，立起身来，就解了一条带子套在梁上，打了一个死结，把自己衣裳穿好，取镜子照了一照，“咳”了一声，眼泪汪汪，把头钻进带子圈中，用力下坠，那知一用力，带子就断。心想：真诧异，怎么这样粗的丝带，就会吊不起吾的身体？或者这带子已旧了。于是从新开了衣箱，从新取出两根新带子，仍挂在梁上。自己以为这带子是新织成的，断不会断的了，不料方结好结子，把手一拉一试，又齐齐的断了。这一回到吃惊了，自言道：怎么新带子也会断去？或者真有祖宗神灵默佑，不许我死去不成？正要再寻带子，忽闻屋上说道：“王氏，你莫要自寻短见，你的冤枉已经明白了。我并不是你祖宗，也不是陈氏的祖先，是夜游神经过这里，知道你冤枉，所以把你带子给你拉断，你切莫想不开。你的冤枉已明白了，不久你公公就要进来消你气了。”

　　王氏是个女流，初听得屋上有说话声，还认是人哩，后来听到夜游神三字，就吓得战战兢兢跌做一团，连寻死的心思，都丢到九霄云外去了。不到一刻，就听门外有人敲门，嘴里嚷道：“媳妇媳妇！你的冤枉明白了，你快快不要寻死。”王氏一听，就是他公公的声音。有心去答应，恨他素日听了莲香一面之词，把他糟蹋；有心不答应，又是翁媳，情谊攸关。正在踌躇为难之际，门外陈员外叫了几声，不见答应，以为王氏必定吊死的了，一着急，用脚把门踢开。闯进来一看，见王氏坐在东边椅子上，梁上挂着两条新带子，已经齐齐中断，忙以手加额道：“天保佑！天保佑！我的好媳妇不曾冤枉死。”王氏原是书家出身，素来于尊卑长幼之礼毫不失节，见公公进来，急忙站起身，立在旁边，两手拍着自己衣襟，泪汪汪垂头不语。陈员外正指手画脚说话，忽闻屋上说道：“我乃夜游神也。陈瑜庆，你听了爱妾一面之词，险些屈杀了好人，我特来给你把罪名记在簿上，回奏天庭，折你阳寿一纪。”陈员外听了，忙跪在地下恳求道：“尊神听真，弟子陈瑜庆一时糊涂，听了贱妾一面之词，几把好人屈杀，但此并非我弟子有心做的罪过。现在幸有圣僧前来，把这事给吾分明白，都是那贱妾同奸夫王楚江做下的奸计，陷害王氏。我已把奸夫赶出门外，奸妇捆缚处治了。”屋上又说道：“这事虽是奸妇所为，究因你好色之故，不娶名门淑女，去娶烟花贱妇的缘故。幸吾神路过此地，把他上吊的带子弄断，否则这个贤淑贞节妇人，早已到阎王殿上控告你了。你嗣后不可再蹈前辙，一味的贪图美色，戒之戒之！我神有事，就此去也。”说毕寂然。陈员外那里知道是济公作法，差五鬼冒充夜游神吓他，使他下一次不敢娶烟花女，保全王氏。所以他听了屋上告诫的说话，双膝跪地，磕头如捣蒜，直至毫无声息方才起身；又对着王氏用一番好话再三安慰。王氏见大冤已白，也就转悲为喜。

　　其时四野鸡声高唱，天已渐明，陈员外见王氏点头，这才跑到外面书房中来，见济公已经起身，莲香捆缚手足躺在地上，立刻命家人：“搭他到后面空房中，吊在梁上，待我慢慢的处治他！”一面叫家人摆酒。济公是从来不洗脸的，见酒已摆好，即坐在上首里大喝大嚼。陈员外陪着，心中感激和尚，想报答他，就叫人到后面库房中取银五百两。家人领命，不多时，你也捧一包，我也捧一包，放在桌子上。济公道：“员外，你这银子莫非还我的吗？”陈员外道：“正是。我幸亏大师傅慈悲，得把奸情辨别明白，救我媳妇的性命。我心中实在过意不去，这些须银子，就作为谢仪，请师傅收了罢。”济公呵呵笑道：“我是出家人，到处募化，用不着银子的。你要送吾，倒还是送给你媳妇的娘家罢，他家世代书香，不过少了这种东西。你把这些送了他，一则好帮帮他用度，二则也可消消他的气。”正在说话之际，忽外面家人报道：“王亲家到了。”陈员外忙到外面去迎接。只见王老头儿气吁吁满头是汗，一时连话都说不出来。

　　原来王伯俞父子三人都在外面处馆，离家都有三四十里，家中只有媳妇三个。昨天陈员外差人去咨照，说他女儿不端。婆媳听了，都吓得没主意，忙去寻邻舍下家，请一个人到王伯俞馆中，关照此事。一时没人空闲，直到上灯以后，方才有个十六七岁的儿童前去，及至馆中，已有二更时候。王伯俞早已睡觉，梦中惊醒，立即披了衣裳，往外就跑。跑了一夜，赶到家中，已是天明。老婆子同着两个媳妇，也一夜没有睡觉。王伯俞到家，问明情节，坐也不坐，慌忙就走。他想：女儿素来贞节，怎么就会作此不端？如系他果然做了，我也没脸再活，同他一块儿死了也罢；如其人家陷害他、冤枉他，我就拚着老命，给他申冤。所以一口气跑到陈家。陈家家人正在门外，远远望见，就去报与员外知道。陈员外一得信，立即迎出来，面带春风，说道：“亲翁，你来了吗？”王伯俞气吁吁的并不回言，往里就走，方踏上客厅阶石，一口气急得回不转来，翻身跌倒，直挺挺的躺在地上。陈员外赶紧上前搀扶，已是不及，仔细一瞧，气也没了，身体也冷了。大惊道：“怎么跌下就会死的？”一霎时里面王氏得信，赶出来一看，父亲已是如此景象，不由的心中悲痛，扶尸大哭。

　　陈员外吓得目定口呆，半晌说不出话来。过了一刻，这才“咳”了一声道：“我命中注定要遭场人命，这是不好倔强的，这个官司是吃定了。”和尚坐在床上只是喝酒，头也不回过去瞧瞧。陈员外远远望了他一眼，心中想道：出家人以慈悲为本，人家死了人，遭了人命，他仍坐在那里吃酒，连恻隐心都没有，岂不是个铁石心肠？岂知还没想完，和尚早已知道，就说道：“陈员外，你瞧我和尚是个铁石心肠吗？我和尚的心最软，人家如果真死了，我一凄惨哭起来，比他女儿还利害三分哩！因为他不是真死，所以我只管在此饮酒。”陈员外道：“师傅，你没过去瞧他，也怪不得你；我是仔细看过，气也没了，身也冷了，怎么说是不死？”济公道：“这是气闭，不是真死。因为他年高性急，走了远路，上焦的气同下焦的气接不到，一时气塞，孔窍闭住，所以就像死了一般，其实并不是真死。”陈员外道：“师傅既知他不是真死，就请你老人家慈悲慈悲，给他治治罢。”济公道：“容易，容易！”说罢，就在身畔取出一块药来，纳入口中嚼烂，吐于手掌之中，取了半杯冷茶，走过来把王伯俞的牙关撬开了，把嚼烂的丹药安放口中，用茶灌送入肚。不到片刻，就听王伯俞肚腹咕噜咕噜响，“啊呀”一声坐起来，倒吓了旁人一跳。

　　陈员外正要问他，他先说道：“我的女儿呢？”王氏在旁答道：“女儿在此。”王伯俞道：“你还没儿呀？莫非你我在睡梦中相见不成？”王氏道：“女儿不死，我的冤枉已经明白了。”就把以往之事细细说了一遍。王伯俞念了一声：“阿弥陀佛，天神保佑！”立起身就对王氏道：“那位师傅在那里？我要见见他。”王氏用手一指济公道：“这位就是。”王伯俞忙过来给济公磕头。回头又手招王氏道：“女儿，你也应该过来谢谢师傅救命之恩。”王氏也即跄步过来行礼。济公拦住道：“小事一团，不便行礼。”陈员外过来，执着王伯俞手道其歉仄，又告诉他方才济公用药救他之事，王伯俞感激非常，从新给济公磕头。陈员外又叫重整杯盘，于是又吃酒谈心，直吃到午后，济公这才起身告辞。陈员外那里肯放走，定要留他多住几天。济公道：“我这一回出来，原本去帮助官兵捉拿小西天强盗，给徒弟悟缘报仇，他们都等候在那里，不能多耽延时候。待我捉了强盗，回头再见罢。”说罢，往外就走。陈员外拦他不住，也是没法，只得送出大门，彼此作别。后来陈员外就把周莲香责了一番，赶逐出门，格外的敬重王氏。王氏在房中供了济公长位，朝夕拜祝，此话休题。

　　话说济公出了陈家，望东赶行，忽见大路之旁，一人拉着明晃晃的刀立着。济公一笑道：“你倒还在这里吗？”未知此人是谁，且听下回分解。