说唐前传

　　却说山东唐壁以楚德为元帅，统兵五万先到，小军飞报入营，刘黑闼接进营中，见过了礼，刘黑闼道：“有劳王爷兴兵来助，若灭唐家，愿与王爷平分天下，共掌山河。”唐璧道：“不敢，弟念昔日与窦千岁情谊，恨被唐家所灭，难得对王爷与主报仇，兴兵到此，故尔拔刀相助。”刘黑闼连声相谢，即摆酒接风。

　　次日，唐璧与刘黑闼、楚德、苏定方等出阵，独有唐璧来到关下讨战。小军飞报进营。秦王便问众将道：“哪一位王兄出去会他？”叔宝道：“小将愿往！”遂提枪上马，开了关门，来到阵前，认得是唐壁，即欠身施礼道：“故主唐爷，小将甲胄在身，不能全礼，马上打拱了。”唐璧见是叔宝，叫一声：“秦琼，孤家往日待你也不薄，你今日怎敢与孤家会战呢？”叔宝答道：“唐爷差矣！我主唐王，与你素无仇隙，你今起兵到来，出于无名。我劝唐爷不如归顺唐家，也不失王侯之位。若执迷不悟，那时悔之晚矣！”唐璧听了，大喝道：“胡说，自古道：‘天下者，乃人人之天下，非一人之天下也’。孤家争取江山，管什么有仇无仇？你这个马快手，晓得什么？照爷爷的刀吧！”言罢举刀就砍。叔宝使枪架住道“唐爷不必发怒，还要三思。”唐璧又将刀砍来，叔宝又使枪架住，一连架过三刀。叔宝道：“唐爷，小将曾在你标下一番，故此让你三刀。如今要还抢了。”唐璧又举刀砍来，叔宝把枪架住，往上一枭，那唐璧的刀几乎枭脱，叫声：“好厉害！”自料不是对手，回马就走。后面楚德看见主公输了，便拍马上前，大喝道：“勿伤我主，俺楚爷来了。”摆动神钢叉，来战叔宝，战了八九合，被叔宝刺落马下，取了首级，回营缴令。秦王大喜，即摆酒贺功。小军飞报进来说：“昔日众将俱在关外，求见千岁爷。”秦王听了，吩咐开关迎接。那一干众将，闻得秦王赦出天牢，又封了锏鞭，不惧女干王，故此各各都来。那时众将见开关迎接，一齐进关，朝见毕，秦王大喜，吩咐摆酒接风，俱留在关内听用。

　　再说刘黑闼见唐壁输了，又折元帅楚德，心中不快。忽见小军报进道：“启王爷，今有南阳王朱登，上梁王沈法兴，寿州王李子通三处人马，一齐到了。”二王大喜，出来接进营中，见礼已毕。刘黑闼道：“多承列位王爷，不辞跋涉而来，弟心甚觉不安。”三位王爷道：“辱承相召，本欲早候，乃羁迟时日，有负见招之意，望乞恕罪。”刘黑闼道：“不敢。”即将战败之事，一一说明，吩咐摆酒接风。

　　到了次日，众位王了升帐，刘黑闼道：“请问今日那位王爷出阵？”南阳王朱登应道：“小侄愿往。”四位王爷大喜。朱登提枪上马，杀气腾腾，威风凛凛，来到关下讨战。小军飞报进来：“启千岁爷，外边有一员小将讨战。”秦王问道：“那位王兄出去会他？”闪出程咬金道：“小将愿往。”遂提斧上马，开了关门，一马冲出。

　　来到阵前，看见朱登面如满月，眼若流星，年纪不上十八九岁，叫声：“好一个小将，快通名来，或者你是故交之子，我好留情饶恕，若是野贼种，我就一斧砍为两段。”朱登喝道：“你这丑鬼，休得多言，孤乃南阳王朱登是也。”咬金道：“呀，你叫朱登，乃是野贼种，不要走，照爷爷的斧吧。”当头就是一斧劈下，朱登把枪一架，咬金又一斧砍来。朱登大叫一声：“呵呀，好一员勇将！”说未完，扑的又一斧，一连三斧，把朱登劈得氵干流脊背，说声：“好厉害！”却待要走，不料第四十斧就没力了。朱登笑道：“原来是个虎头蛇尾的丑鬼，就把枪劈面来迎。连战几个回合，战得程咬金只有招架，并无回兵。朱登趁势拦开斧头，扯出鞭来一打，正中咬金左臂。咬金便大叫道：“呵唷，小贼种，打得你爷老子好厉害！”回马便走，大败进关，来见秦王，连称厉害。

　　秦王又问，谁去迎敌？闪出齐国远道：“小将愿往！”遂一马冲出，与朱登交战，不上十合，也大败进关。次后史大奈出战，也败了。此时四王正在掠阵，见朱登少年英雄，不胜欢喜。末后尉迟恭出战，与他交手，有百十余合，不分胜败。直杀得日色西沉，各各收兵。朱登回进营中，四王迎接，俱皆称贺，吩咐摆酒庆功。

　　这边尉迟恭回进关中说：“朱登年纪虽小，本事高强，一时难胜。待明日俺出去，必要擒他，才见手段。”叔宝道：“尉迟将军不可，我知他非别人，乃南阳侯伍云召之子。只因炀帝无道，伊祖与父，忠心不昧，祖遭荼毒，父被逼迫，继与朱灿抚养成人，故名未登。待末将明日出去会他，说他归降主公便了。”秦王大喜。

　　次日，朱登又在关外讨战，叔宝提枪上马，来到阵前，看见朱登，就叫道：“贤侄，你叔父秦叔宝在此，对你讲话。”朱登大怒道：“放狗屁，你这匹夫，孤家何曾认得你？擅敢妄自尊大，称侄道叔！”提枪就刺。叔宝也怒道：“不中抬举的小畜生！”也把枪相迎。正是棋逢敌手，将遇良才，两人大战三十余合。叔宝见朱登枪法并无破绽，又把枪挡住道：“贤侄，你还有所不知，我对你说明始末，方知我叔父不差。当年你父伍云召在扬州，曾与我有八拜之交，结为异姓兄弟，情同手足。曾对我言及贤侄，寄托朱灿收养，他日长大相逢，当以正言指教。不意你令尊去世，贤侄如此英雄。目今唐朝堂堂天命，岂比那刘黑闼卑卑小寇？劝贤侄不如归顺唐朝，一则不失封侯，二则弃小就大，不使英雄耻笑，以成豪杰之名。贤侄以为何如？”朱登听了这番言语，心中省悟，只因四家王子在后掠阵，恐他识破，反为不美。只得变脸道：“不必多言，照孤家的枪吧！”一枪刺来，又战数合，暗想：“他方才所言，十分有理，我既有归顺之心，与他交战何益。”就虚刺一枪，回马就走。叔宝随后追来。四家王子见朱登败走，恐防有失，忙令众将放箭射去，叔宝只得退回关中，不表。

　　再说朱登回营，就道：“列位王爷，那秦琼果然厉害，小侄不能及他，故被杀败而回。”四位王子道：“胜败乃兵家之常，何必介意？明日再出兵去战吧！”未知次日交战如何，且听下回分解。